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Contenuti
- 1 Trattamento del timoma infantile e del carcinoma del timo (®) - Versione paziente
- 1.1 Informazioni generali sul timoma e sul carcinoma timico
- 1.2 Fasi del timoma e carcinoma del timo
- 1.3 Panoramica dell'opzione di trattamento
- 1.4 Trattamento del timoma
- 1.5 Trattamento del carcinoma del timo
- 1.6 Trattamento del timoma ricorrente e del carcinoma del timo
- 1.7 Per saperne di più sul timoma e sul carcinoma timico
Trattamento del timoma infantile e del carcinoma del timo (®) - Versione paziente
Informazioni generali sul timoma e sul carcinoma timico
PUNTI CHIAVE
- Il timoma e il carcinoma del timo sono malattie in cui si formano cellule maligne (cancerose) nel timo.
- Segni e sintomi di timoma e carcinoma timico includono tosse e difficoltà respiratorie.
- I bambini con timoma o carcinoma timico possono anche avere altri problemi di salute.
- I test che esaminano il timo e il torace vengono utilizzati per diagnosticare il timoma e il carcinoma del timo.
- Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione).
Il timoma e il carcinoma del timo sono malattie in cui si formano cellule maligne (cancerose) nel timo.
Il timoma e il carcinoma del timo sono due tipi di cancro che possono formarsi nelle cellule che ricoprono la superficie esterna del timo. Il timo è un piccolo organo nella parte superiore del torace sotto lo sterno. Fa parte del sistema linfatico e produce globuli bianchi, chiamati linfociti, che aiutano a combattere le infezioni. Questi tumori di solito si formano tra i polmoni nella parte anteriore del torace e si trovano spesso durante una radiografia del torace eseguita per un altro motivo.
Anche se timoma e carcinoma timico si formano nello stesso tipo di cellula, agiscono in modo diverso:
- Timoma. Le cellule tumorali assomigliano molto alle cellule normali del timo, crescono lentamente e raramente si diffondono oltre il timo. Un timoma può diventare un carcinoma timico nel tempo.
- Carcinoma timico. Le cellule tumorali non assomigliano alle cellule normali del timo, crescono più rapidamente e hanno maggiori probabilità di diffondersi ad altre parti del corpo.
Altri tipi di tumori, come linfoma o tumori a cellule germinali, possono formarsi nel timo, ma non sono considerati timoma o carcinoma del timo.
Segni e sintomi di timoma e carcinoma timico includono tosse e difficoltà respiratorie.
Questi e altri segni e sintomi possono essere causati da timoma e carcinoma del timo o da altre condizioni.
Verificare con il medico di tuo figlio se tuo figlio ha una delle seguenti condizioni:
- Tosse
- Problemi di respirazione.
- Dolore o sensazione di tensione al petto.
- Difficoltà a deglutire.
- Raucedine.
- Febbre.
- Perdita di peso.
- Sindrome della vena cava superiore.
I bambini con timoma o carcinoma timico possono anche avere altri problemi di salute.
I bambini che hanno un timoma o un carcinoma del timo possono anche avere una delle seguenti malattie del sistema immunitario o disturbi ormonali:
- Miastenia grave.
- Aplasia pura dei globuli rossi.
- Ipogammaglobulinemia.
- Sindrome nevrotica.
- Sclerodermia.
- Dermatomiosite.
- Lupus.
- Artrite reumatoide.
- Tiroidite.
- Ipertiroidismo.
- Malattia di Addison.
- Panipopituitarismo.
I test che esaminano il timo e il torace vengono utilizzati per diagnosticare il timoma e il carcinoma del timo.
Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:
- Esame fisico e storia della salute: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, incluso il controllo dei segni di malattia, come noduli o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.
- Radiografia del torace: una radiografia degli organi e delle ossa all'interno del torace. Una radiografia è un tipo di raggio di energia che può attraversare il corpo e raggiungere la pellicola, creando un'immagine delle aree all'interno del corpo.
- TAC (TAC): una procedura che consente di realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, riprese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante può essere iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata.
- MRI (risonanza magnetica per immagini): una procedura che utilizza un magnete, onde radio e un computer per creare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo. Questa procedura è anche chiamata risonanza magnetica nucleare (NMRI).
- Scansione PET (tomografia a emissione di positroni): una procedura per trovare cellule tumorali maligne nel corpo. Una piccola quantità di glucosio radioattivo (zucchero) viene iniettata in una vena. Lo scanner PET ruota attorno al corpo e fa un'immagine di dove viene utilizzato il glucosio nel corpo. Le cellule tumorali maligne appaiono più luminose nell'immagine perché sono più attive e assorbono più glucosio rispetto alle cellule normali.
- Biopsia: la rimozione di cellule o tessuti in modo che possano essere visualizzati al microscopio da un patologo per verificare la presenza di segni di cancro.
Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione).
La prognosi dipende da quanto segue:
- Se il cancro è timoma o carcinoma timico.
- Se il cancro si è diffuso alle aree vicine o ad altre parti del corpo.
- Se il cancro è stato completamente rimosso chirurgicamente.
- Se il cancro è di nuova diagnosi o si è ripresentato (ricomparsa) dopo il trattamento.
La prognosi è migliore quando il cancro non si è diffuso ad altre parti del corpo. Il timoma infantile viene solitamente diagnosticato prima che il tumore si sia diffuso.
Fasi del timoma e carcinoma del timo
PUNTI CHIAVE
- Dopo la diagnosi di timoma o carcinoma del timo, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse in aree vicine o in altre parti del corpo.
- Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.
- Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.
Dopo la diagnosi di timoma o carcinoma del timo, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse in aree vicine o in altre parti del corpo.
Il processo utilizzato per scoprire se il timoma o il carcinoma timico si è diffuso dal timo alle aree vicine o ad altre parti del corpo è chiamato stadiazione. Il timoma e il carcinoma timico possono diffondersi ai polmoni, al fegato, ai reni o al rivestimento intorno ai polmoni e al cuore. I risultati dei test e delle procedure eseguiti per diagnosticare il timoma o il carcinoma del timo vengono utilizzati per prendere decisioni sul trattamento.
A volte il timoma infantile o il carcinoma timico si ripresenta (si ripresenta) dopo il trattamento.
Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.
Il cancro può diffondersi attraverso i tessuti, il sistema linfatico e il sangue:
- Tessuto. Il cancro si diffonde da dove è iniziato crescendo nelle aree vicine.
- Sistema linfatico. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sistema linfatico. Il cancro viaggia attraverso i vasi linfatici verso altre parti del corpo.
- Sangue. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sangue. Il cancro viaggia attraverso i vasi sanguigni verso altre parti del corpo.
Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.
Quando il cancro si diffonde a un'altra parte del corpo, si chiama metastasi. Le cellule cancerose si staccano dal punto in cui hanno avuto origine (il tumore primario) e viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue.
- Sistema linfatico. Il cancro entra nel sistema linfatico, viaggia attraverso i vasi linfatici e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.
- Sangue. Il cancro entra nel sangue, viaggia attraverso i vasi sanguigni e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.
Il tumore metastatico è lo stesso tipo di cancro del tumore primario. Ad esempio, se il carcinoma timico si diffonde al polmone, le cellule tumorali nel polmone sono in realtà cellule di carcinoma timico. La malattia è il carcinoma del timo metastatico, non il cancro del polmone.
Panoramica dell'opzione di trattamento
PUNTI CHIAVE
- Esistono diversi tipi di trattamento per i bambini con timoma o carcinoma del timo.
- I bambini con timoma o carcinoma del timo dovrebbero far pianificare il trattamento da un team di medici esperti nel trattamento del cancro infantile.
- Vengono utilizzati cinque tipi di trattamento standard:
- Chirurgia
- Radioterapia
- Chemioterapia
- Terapia ormonale
- Terapia mirata
- Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.
- Il trattamento del timoma e del carcinoma del timo può causare effetti collaterali.
- I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.
- I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.
- Potrebbero essere necessari test di follow-up.
Esistono diversi tipi di trattamento per i bambini con timoma o carcinoma del timo.
Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard.
Poiché il cancro nei bambini è raro, si dovrebbe prendere in considerazione la partecipazione a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.
I bambini con timoma o carcinoma del timo dovrebbero far pianificare il trattamento da un team di medici esperti nel trattamento del cancro infantile.
Il trattamento sarà supervisionato da un oncologo pediatrico, un medico specializzato nel trattamento di bambini affetti da cancro. L'oncologo pediatrico lavora con altri professionisti della salute pediatrica esperti nel trattamento di bambini affetti da cancro e specializzati in alcune aree della medicina. Questo può includere i seguenti specialisti e altri:
- Pediatra.
- Chirurgo pediatrico.
- Oncologo delle radiazioni.
- Patologo.
- Infermiere specialista pediatrico.
- Assistente sociale.
- Specialista in riabilitazione.
- Psicologo.
- Specialista della vita infantile.
Vengono utilizzati cinque tipi di trattamento standard:
Chirurgia
La chirurgia per rimuovere il cancro è il trattamento principale per il timoma e il carcinoma del timo. Tuttavia, il carcinoma del timo può raramente essere completamente rimosso chirurgicamente ed è probabile che si ripresenti (si ripresenti) dopo il trattamento.
Radioterapia
La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. La radioterapia esterna utilizza una macchina esterna al corpo per inviare radiazioni verso l'area del corpo con cancro.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per fermare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo loro di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica).
Terapia ormonale
La terapia ormonale è un trattamento contro il cancro che rimuove gli ormoni o ne blocca l'azione e blocca la crescita delle cellule tumorali. Gli ormoni sono sostanze prodotte dalle ghiandole del corpo e fluiscono attraverso il flusso sanguigno. Alcuni ormoni possono causare la crescita di alcuni tipi di cancro. Se i test mostrano che le cellule tumorali hanno luoghi in cui gli ormoni possono attaccarsi (recettori), possono essere utilizzati farmaci per ridurre la produzione di ormoni o bloccarne il funzionamento. La terapia ormonale con corticosteroidi o octreotide può essere utilizzata per trattare il timoma.
Terapia mirata
La terapia mirata è un tipo di trattamento che utilizza farmaci o altre sostanze per identificare e attaccare specifiche cellule tumorali. Le terapie mirate di solito causano meno danni alle cellule normali rispetto alla chemioterapia o alla radioterapia.
- Inibitori della tirosina chinasi: questi farmaci terapeutici mirati bloccano i segnali necessari per la crescita dei tumori. Sunitinib è usato per trattare il timoma e il carcinoma del timo che non hanno risposto ad altri trattamenti.
È allo studio una terapia mirata per il trattamento del timoma e del carcinoma timico recidivante (ritorno).
Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.
Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.
Il trattamento del timoma e del carcinoma del timo può causare effetti collaterali.
Per informazioni sugli effetti collaterali che iniziano durante il trattamento per il cancro, vedere la nostra pagina Effetti collaterali.
Gli effetti collaterali del trattamento del cancro che iniziano dopo il trattamento e continuano per mesi o anni sono chiamati effetti tardivi. Gli effetti tardivi del trattamento del cancro possono includere:
- Problemi fisici.
- Cambiamenti di umore, sentimenti, pensiero, apprendimento o memoria.
- Secondi tumori (nuovi tipi di cancro) o altre condizioni.
Alcuni effetti tardivi possono essere trattati o controllati. È importante parlare con i medici di tuo figlio dei possibili effetti tardivi causati da alcuni trattamenti. Per ulteriori informazioni, vedere il riepilogo sugli effetti tardivi del trattamento per il cancro infantile.
I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.
Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.
Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.
I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.
I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.
Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.
Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.
Potrebbero essere necessari test di follow-up.
Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.
Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se le condizioni di tuo figlio sono cambiate o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.
Trattamento del timoma
Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.
Il trattamento del timoma di nuova diagnosi può includere quanto segue:
- Intervento chirurgico per rimuovere quanto più possibile il tumore.
- Radioterapia, per tumori che non possono essere rimossi chirurgicamente o se il tumore rimane dopo l'intervento.
- Chemioterapia, per tumori che non hanno risposto ad altri trattamenti.
- Terapia ormonale (octreotide), per i tumori che non hanno risposto ad altri trattamenti.
- Terapia mirata (sunitinib), per i tumori che non hanno risposto ad altri trattamenti.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Trattamento del carcinoma del timo
Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.
Il trattamento del carcinoma del timo di nuova diagnosi può includere quanto segue:
- Intervento chirurgico per rimuovere quanto più possibile il tumore.
- Radioterapia, per tumori che non possono essere rimossi chirurgicamente o se il tumore rimane dopo l'intervento.
- Chemioterapia, per i tumori che non hanno risposto alla radioterapia.
- Terapia mirata (sunitinib), per i tumori che non hanno risposto ad altri trattamenti.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Trattamento del timoma ricorrente e del carcinoma del timo
Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.
Il trattamento del timoma ricorrente e del carcinoma timico nei bambini può includere quanto segue:
- Uno studio clinico che controlla un campione del tumore del paziente per determinati cambiamenti genetici. Il tipo di terapia mirata che verrà somministrata al paziente dipende dal tipo di cambiamento genetico.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Per saperne di più sul timoma e sul carcinoma timico
Per ulteriori informazioni dal National Cancer Institute sul timoma infantile e sul carcinoma del timo, vedere quanto segue:
- Home Page di Timoma e Carcinoma del Timo
- Scansioni di tomografia computerizzata (TC) e cancro
- Terapie mirate contro il cancro
Per ulteriori informazioni sul cancro infantile e altre risorse generali sul cancro, vedere quanto segue:
- A proposito del cancro
- Tumori infantili
- CureSearch for Children's CancerExit Disclaimer
- Effetti tardivi del trattamento per il cancro infantile
- Adolescenti e giovani adulti con cancro
- Bambini con cancro: una guida per i genitori
- Cancro nei bambini e negli adolescenti
- Messa in scena
- Affrontare il cancro
- Domande da porre al medico sul cancro
- Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari
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