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Trattamento del carcinoma a cellule di Merkel

Informazioni generali sul carcinoma a cellule di Merkel

PUNTI CHIAVE

• Il carcinoma a cellule di Merkel è una malattia molto rara in cui si formano cellule maligne (cancerose) nella pelle.

• L'esposizione al sole e un sistema immunitario debole possono influire sul rischio di carcinoma a cellule di Merkel.

• Il carcinoma a cellule di Merkel di solito appare come un singolo nodulo indolore sulla pelle esposta al sole.

• I test e le procedure che esaminano la pelle vengono utilizzati per rilevare (trovare) e diagnosticare il carcinoma a cellule di Merkel.

• Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento.

Il carcinoma a cellule di Merkel è una malattia molto rara in cui si formano cellule maligne (cancerose) nella pelle.

Le cellule di Merkel si trovano nello strato superiore della pelle. Queste cellule sono molto vicine alle terminazioni nervose che ricevono la sensazione del tatto. Il carcinoma a cellule di Merkel, chiamato anche carcinoma neuroendocrino della pelle o cancro trabecolare, è un tipo molto raro di cancro della pelle che si forma quando le cellule di Merkel crescono senza controllo. Il carcinoma a cellule di Merkel inizia più spesso nelle aree della pelle esposte al sole, in particolare la testa e il collo, nonché le braccia, le gambe e il tronco.

Anatomia della pelle che mostra l'epidermide, il derma e il tessuto sottocutaneo. Le cellule di Merkel si trovano nello strato delle cellule basali nella parte più profonda dell'epidermide e sono collegate ai nervi.

Il carcinoma a cellule di Merkel tende a crescere rapidamente ea metastatizzare (diffondersi) in una fase precoce. Di solito si diffonde prima ai linfonodi vicini e poi può diffondersi ai linfonodi o alla pelle in parti distanti del corpo, polmoni, cervello, ossa o altri organi.

Il carcinoma a cellule di Merkel è la seconda causa più comune di morte per cancro della pelle dopo il melanoma.

L'esposizione al sole e un sistema immunitario debole possono influire sul rischio di carcinoma a cellule di Merkel.

Tutto ciò che aumenta il rischio di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Avere un fattore di rischio non significa che avrai il cancro; non avere fattori di rischio non significa che non avrai il cancro. Parla con il tuo medico se pensi di essere a rischio. I fattori di rischio per il carcinoma a cellule di Merkel includono quanto segue:

• Essere esposti a molta luce solare naturale.

• Esposizione alla luce solare artificiale, ad esempio da lettini abbronzanti o psoraleni e terapia con raggi ultravioletti A (PUVA) per la psoriasi.

• Avere un sistema immunitario indebolito da malattie, come la leucemia linfocitica cronica o l'infezione da HIV.

• Assunzione di farmaci che rendono meno attivo il sistema immunitario, come dopo un trapianto di organi.

• Avere una storia di altri tipi di cancro.

• Avere più di 50 anni, maschio o bianco.

Il carcinoma a cellule di Merkel di solito appare come un singolo nodulo indolore sulla pelle esposta al sole.

Questo e altri cambiamenti nella pelle possono essere causati dal carcinoma a cellule di Merkel o da altre condizioni. Verificare con il proprio medico se si notano cambiamenti nella pelle.

Il carcinoma a cellule di Merkel di solito appare sulla pelle esposta al sole come un singolo nodulo che è:

• Crescita rapida.

• Indolore.

• Solido ea forma di cupola o rialzato.

• Colore rosso o viola.

I test e le procedure che esaminano la pelle vengono utilizzati per rilevare (trovare) e diagnosticare il carcinoma a cellule di Merkel.

Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:

• Esame fisico e anamnesi: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, compreso il controllo dei segni di malattia, come noduli o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.

• Esame della pelle di tutto il corpo: un medico o un infermiere controlla la pelle per rilevare la presenza di protuberanze o macchie che sembrano anormali per colore, dimensioni, forma o consistenza. Verranno inoltre controllate le dimensioni, la forma e la consistenza dei linfonodi.

• Biopsia cutanea: la rimozione di cellule o tessuti della pelle in modo che possano essere visualizzati al microscopio da un patologo per verificare la presenza di segni di cancro.

Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento.

La prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento dipendono da quanto segue:

• Lo stadio del cancro (la dimensione del tumore e se si è diffuso ai linfonodi o ad altre parti del corpo).

• Dove il cancro è nel corpo.

• Se il cancro è stato appena diagnosticato o si è ripresentato (torna).

• L'età e lo stato di salute generale del paziente.

La prognosi dipende anche dalla profondità della crescita del tumore nella pelle.

Fasi del carcinoma a cellule di Merkel

PUNTI CHIAVE

• Dopo che è stato diagnosticato il carcinoma a cellule di Merkel, vengono effettuati test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse ad altre parti del corpo.

• Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.

• Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.

• Le seguenti fasi sono utilizzate per il carcinoma a cellule di Merkel:

• Stadio 0 (carcinoma in situ)

• Fase I

• Fase II

• Fase III

• Fase IV

Dopo che è stato diagnosticato il carcinoma a cellule di Merkel, vengono effettuati test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse ad altre parti del corpo.

Il processo utilizzato per scoprire se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo è chiamato stadiazione. Le informazioni raccolte dal processo di stadiazione determinano lo stadio della malattia. È importante conoscere la fase per pianificare il trattamento.

I seguenti test e procedure possono essere utilizzati nel processo di stadiazione:

• TAC (TAC): una procedura che consente di realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, riprese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante può essere iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Una scansione TC del torace e dell'addome può essere utilizzata per verificare la presenza di carcinoma polmonare primitivo a piccole cellule o per trovare il carcinoma a cellule di Merkel che si è diffuso. Una scansione TC della testa e del collo può anche essere utilizzata per trovare il carcinoma a cellule di Merkel che si è diffuso ai linfonodi. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata.

• Scansione PET (tomografia a emissione di positroni): una procedura per trovare cellule tumorali maligne nel corpo. Una piccola quantità di glucosio radioattivo (zucchero) viene iniettata in una vena. Lo scanner PET ruota attorno al corpo e fa un'immagine di dove viene utilizzato il glucosio nel corpo. Le cellule tumorali maligne appaiono più luminose nell'immagine perché sono più attive e assorbono più glucosio rispetto alle cellule normali.

• Biopsia linfonodale: esistono diversi tipi di biopsia linfonodale utilizzati per lo stadio del carcinoma a cellule di Merkel.

• Biopsia del linfonodo sentinella : la rimozione del linfonodo sentinella durante l'intervento chirurgico. Il linfonodo sentinella è il primo linfonodo in un gruppo di linfonodi a ricevere il drenaggio linfatico dal tumore primario. È il primo linfonodo a cui è probabile che il cancro si diffonda dal tumore primario. Una sostanza radioattiva e / o un colorante blu viene iniettato vicino al tumore. La sostanza o il colorante scorre attraverso i dotti linfatici ai linfonodi. Il primo linfonodo che riceve la sostanza o il colorante viene rimosso. Un patologo osserva il tessuto al microscopio per cercare le cellule tumorali. Se le cellule tumorali non vengono trovate, potrebbe non essere necessario rimuovere più linfonodi. A volte, un linfonodo sentinella si trova in più di un gruppo di nodi.

Biopsia del linfonodo sentinella della pelle. Una sostanza radioattiva e / o un colorante blu viene iniettato vicino al tumore (primo pannello). Il materiale iniettato viene rilevato visivamente e / o con una sonda che rileva la radioattività (pannello centrale). I linfonodi sentinella (i primi linfonodi che assorbono il materiale) vengono rimossi e controllati per le cellule tumorali (ultimo pannello).

• Dissezione dei linfonodi: una procedura chirurgica in cui vengono rimossi i linfonodi e un campione di tessuto viene controllato al microscopio per i segni di cancro. Per una dissezione dei linfonodi regionali, vengono rimossi alcuni dei linfonodi nell'area del tumore. Per una dissezione radicale dei linfonodi, la maggior parte o tutti i linfonodi nell'area del tumore vengono rimossi. Questa procedura è anche chiamata linfoadenectomia.

• Biopsia con ago centrale: procedura per rimuovere un campione di tessuto utilizzando un ago largo. Un patologo osserva il tessuto al microscopio per cercare le cellule tumorali.

• Biopsia con aspirazione con ago sottile : procedura per rimuovere un campione di tessuto utilizzando un ago sottile. Un patologo osserva il tessuto al microscopio per cercare le cellule tumorali.

• Immunoistochimica: un test di laboratorio che utilizza gli anticorpi per verificare la presenza di determinati antigeni (marcatori) in un campione di tessuto di un paziente. Gli anticorpi sono solitamente legati a un enzima o un colorante fluorescente. Dopo che gli anticorpi si legano a uno specifico antigene nel campione di tessuto, l'enzima o il colorante viene attivato e l'antigene può essere visto al microscopio. Questo tipo di test viene utilizzato per aiutare a diagnosticare il cancro e per aiutare a distinguere un tipo di cancro da un altro tipo di cancro.

Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.

Il cancro può diffondersi attraverso i tessuti, il sistema linfatico e il sangue:

• Tessuto. Il cancro si diffonde da dove è iniziato crescendo nelle aree vicine.

• Sistema linfatico. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sistema linfatico. Il cancro viaggia attraverso i vasi linfatici verso altre parti del corpo.

• Sangue. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sangue. Il cancro viaggia attraverso i vasi sanguigni verso altre parti del corpo.

Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.

Quando il cancro si diffonde a un'altra parte del corpo, si chiama metastasi. Le cellule cancerose si staccano dal punto in cui hanno avuto origine (il tumore primario) e viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue.

• Sistema linfatico. Il cancro entra nel sistema linfatico, viaggia attraverso i vasi linfatici e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.

• Sangue. Il cancro entra nel sangue, viaggia attraverso i vasi sanguigni e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.

Il tumore metastatico è lo stesso tipo di cancro del tumore primario. Ad esempio, se il carcinoma a cellule di Merkel si diffonde al fegato, le cellule tumorali nel fegato sono in realtà cellule di Merkel cancerose. La malattia è il carcinoma metastatico a cellule di Merkel, non il cancro al fegato.

Le seguenti fasi sono utilizzate per il carcinoma a cellule di Merkel:

Le dimensioni del tumore sono spesso misurate in centimetri (cm) o pollici. Gli alimenti comuni che possono essere utilizzati per mostrare le dimensioni del tumore in cm includono: un pisello (1 cm), un'arachide (2 cm), un'uva (3 cm), una noce (4 cm), un lime (5 cm o 2 pollici), un uovo (6 cm), una pesca (7 cm) e un pompelmo (10 cm o 4 pollici).

Stadio 0 (carcinoma in situ)

Nella fase 0, cellule Merkel anormali si trovano nello strato superiore della pelle. Queste cellule anormali possono diventare cancerose e diffondersi nei tessuti normali vicini.

Fase I

Nella fase I, il tumore è di 2 centimetri o più piccolo.

Fase II

Il carcinoma a cellule di Merkel allo stadio II è suddiviso in stadi IIA e IIB.

• Nella fase IIA, il tumore è più grande di 2 centimetri.

• Nella fase IIB, il tumore si è diffuso al tessuto connettivo, ai muscoli, alla cartilagine o alle ossa vicini.

Fase III

Il carcinoma a cellule di Merkel allo stadio III è suddiviso in stadi IIIA e IIIB.

Nella fase IIIA, si trova uno dei seguenti:

• il tumore può essere di qualsiasi dimensione e può essersi diffuso al tessuto connettivo, ai muscoli, alla cartilagine o all'osso vicini. Un linfonodo non può essere sentito durante un esame fisico ma il cancro viene rilevato nel linfonodo mediante biopsia del linfonodo sentinella o dopo che il linfonodo è stato rimosso e controllato al microscopio per i segni di cancro; o

• si avverte un ingrossamento dei linfonodi durante un esame fisico e / o si osserva in un test di imaging. Quando il linfonodo viene rimosso e controllato al microscopio per i segni di cancro, il cancro si trova nel linfonodo. Il luogo in cui è iniziato il cancro non è noto.

Nella fase IIIB, il tumore può essere di qualsiasi dimensione e:

• può essersi diffuso al tessuto connettivo, ai muscoli, alla cartilagine o all'osso vicini. Un linfonodo ingrossato si avverte durante un esame fisico e / o visto in un test di imaging. Quando il linfonodo viene rimosso e controllato al microscopio per i segni di cancro, il cancro si trova nel linfonodo; o

• il cancro si trova in un vaso linfatico tra il tumore primario e i linfonodi vicini o lontani. Il cancro può essersi diffuso ai linfonodi.

Fase IV

Nella fase IV, il tumore si è diffuso alla pelle che non è vicina al tumore primario o ad altre parti del corpo, come il fegato, i polmoni, le ossa o il cervello.

Carcinoma a cellule di Merkel ricorrente

Il carcinoma a cellule di Merkel ricorrente è un cancro che si è ripresentato (si ripresenta) dopo essere stato trattato. Il cancro può ripresentarsi nella pelle, nei linfonodi o in altre parti del corpo. È comune che il carcinoma a cellule di Merkel si ripresenti.

Panoramica dell'opzione di trattamento

PUNTI CHIAVE

• Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con carcinoma a cellule di Merkel.

• Vengono utilizzati quattro tipi di trattamento standard:

• Chirurgia

• Radioterapia

• Chemioterapia

• Immunoterapia

• Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

• Il trattamento per il carcinoma a cellule di Merkel può causare effetti collaterali.

• I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

• I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

• Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con carcinoma a cellule di Merkel.

Sono disponibili diversi tipi di trattamenti per i pazienti con carcinoma a cellule di Merkel. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.

Vengono utilizzati quattro tipi di trattamento standard:

Chirurgia

Una o più delle seguenti procedure chirurgiche possono essere utilizzate per trattare il carcinoma a cellule di Merkel:

• Ampia escissione locale: il cancro viene tagliato dalla pelle insieme ad alcuni tessuti circostanti. Durante la procedura di escissione locale ampia può essere eseguita una biopsia del linfonodo sentinella. Se c'è un cancro nei linfonodi, può essere eseguita anche una dissezione dei linfonodi.

• Dissezione dei linfonodi: una procedura chirurgica in cui vengono rimossi i linfonodi e un campione di tessuto viene controllato al microscopio per i segni di cancro. Per una dissezione dei linfonodi regionali, alcuni dei linfonodi nell'area del tumore vengono rimossi; per una dissezione linfonodale radicale, la maggior parte o tutti i linfonodi nell'area del tumore vengono rimossi. Questa procedura è anche chiamata linfoadenectomia.

Dopo che il medico ha rimosso tutto il cancro che può essere visto al momento dell'intervento, alcuni pazienti possono ricevere la chemioterapia o la radioterapia dopo l'intervento per uccidere le cellule tumorali rimaste. Il trattamento somministrato dopo l'intervento chirurgico, per ridurre il rischio di recidiva del cancro, è chiamato terapia adiuvante.

Radioterapia

La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. Esistono due tipi di radioterapia:

• La radioterapia esterna utilizza una macchina esterna al corpo per inviare radiazioni verso il cancro.

• La radioterapia interna utilizza una sostanza radioattiva sigillata in aghi, semi, fili o cateteri che vengono posizionati direttamente dentro o vicino al cancro.

Il modo in cui viene somministrata la radioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare. La radioterapia esterna viene utilizzata per trattare il carcinoma a cellule di Merkel e può anche essere utilizzata come terapia palliativa per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per arrestare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo alle cellule di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica). Quando la chemioterapia viene inserita direttamente nel liquido cerebrospinale, in un organo o in una cavità corporea come l'addome, i farmaci colpiscono principalmente le cellule tumorali in quelle aree (chemioterapia regionale). Il modo in cui viene somministrata la chemioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare.

Immunoterapia

L'immunoterapia è un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Le sostanze prodotte dall'organismo o prodotte in laboratorio vengono utilizzate per potenziare, dirigere o ripristinare le difese naturali dell'organismo contro il cancro. Questo tipo di trattamento del cancro è anche chiamato bioterapia o terapia biologica.

Alcuni tipi di cellule immunitarie, come le cellule T, e alcune cellule tumorali hanno sulla loro superficie determinate proteine, chiamate proteine ​​del punto di controllo, che tengono sotto controllo le risposte immunitarie. Quando le cellule tumorali hanno grandi quantità di queste proteine, non verranno attaccate e uccise dai linfociti T. Gli inibitori del checkpoint immunitario bloccano queste proteine ​​e la capacità delle cellule T di uccidere le cellule tumorali è aumentata.

Esistono due tipi di terapia con inibitori del checkpoint immunitario:

• Inibitore PD-1: PD-1 è una proteina sulla superficie delle cellule T che aiuta a tenere sotto controllo le risposte immunitarie del corpo. Quando PD-1 si lega a un'altra proteina chiamata PDL-1 su una cellula cancerosa, impedisce alla cellula T di uccidere la cellula tumorale. Gli inibitori del PD-1 si attaccano al PDL-1 e consentono alle cellule T di uccidere le cellule tumorali. Avelumab e pembrolizumab sono usati per trattare il carcinoma a cellule di Merkel avanzato. Nivolumab è in fase di studio per il trattamento del carcinoma a cellule di Merkel avanzato.

Inibitore del checkpoint immunitario. Le proteine ​​checkpoint, come PD-L1 sulle cellule tumorali e PD-1 sulle cellule T, aiutano a tenere sotto controllo le risposte immunitarie. Il legame di PD-L1 a PD-1 impedisce alle cellule T di uccidere le cellule tumorali nel corpo (pannello di sinistra). Il blocco del legame di PD-L1 a PD-1 con un inibitore del checkpoint immunitario (anti-PD-L1 o anti-PD-1) consente alle cellule T di uccidere le cellule tumorali (pannello di destra).

• Inibitore CTLA-4: CTLA-4 è una proteina presente sulla superficie delle cellule T che aiuta a tenere sotto controllo le risposte immunitarie del corpo. Quando CTLA-4 si lega a un'altra proteina chiamata B7 su una cellula cancerosa, impedisce alla cellula T di uccidere la cellula tumorale. Gli inibitori di CTLA-4 si attaccano a CTLA-4 e consentono alle cellule T di uccidere le cellule tumorali. Ipilimumab è un tipo di inibitore CTLA-4 studiato per il trattamento del carcinoma a cellule di Merkel avanzato.

Inibitore del checkpoint immunitario. Le proteine ​​checkpoint, come B7-1 / B7-2 sulle cellule presentanti l'antigene (APC) e CTLA-4 sulle cellule T, aiutano a tenere sotto controllo le risposte immunitarie del corpo. Quando il recettore delle cellule T (TCR) si lega all'antigene e alle proteine ​​del complesso maggiore di istocompatibilità (MHC) sull'APC e CD28 si lega a B7-1 / B7-2 sull'APC, la cellula T può essere attivata. Tuttavia, il legame di B7-1 / B7-2 a CTLA-4 mantiene le cellule T in uno stato inattivo in modo che non siano in grado di uccidere le cellule tumorali nel corpo (pannello di sinistra). Il blocco del legame di B7-1 / B7-2 a CTLA-4 con un inibitore del checkpoint immunitario (anticorpo anti-CTLA-4) consente alle cellule T di essere attive e di uccidere le cellule tumorali (pannello di destra).

Per ulteriori informazioni, vedere Farmaci approvati per il cancro della pelle.

Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.

Il trattamento per il carcinoma a cellule di Merkel può causare effetti collaterali.

Per informazioni sugli effetti collaterali causati dal trattamento del cancro, consultare la nostra pagina Effetti collaterali.

I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.

Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.

I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.

I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il ​​cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.

Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.

Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.

Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se la sua condizione è cambiata o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.

Opzioni di trattamento per fase

In questa sezione

• Carcinoma a cellule di Merkel di stadio I e II

• Carcinoma a cellule di Merkel allo stadio III

• Carcinoma a cellule di Merkel allo stadio IV

Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.

Carcinoma a cellule di Merkel di stadio I e II

Il trattamento del carcinoma a cellule di Merkel di stadio I e II può includere quanto segue:

• Intervento chirurgico per rimuovere il tumore, come un'ampia escissione locale con o senza dissezione dei linfonodi.

• Radioterapia dopo l'intervento chirurgico.

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Carcinoma a cellule di Merkel allo stadio III

Il trattamento del carcinoma a cellule di Merkel in stadio III può includere quanto segue:

• Ampia escissione locale con o senza dissezione linfonodale.

• Radioterapia.

• Immunoterapia (terapia con inibitori del checkpoint immunitario utilizzando pembrolizumab), per tumori che non possono essere rimossi chirurgicamente.

• Una sperimentazione clinica di chemioterapia.

• Uno studio clinico di immunoterapia (nivolumab).

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Carcinoma a cellule di Merkel in stadio IV Il trattamento del carcinoma a cellule di Merkel in stadio IV può includere quanto segue:

Immunoterapia (terapia con inibitori del checkpoint immunitario utilizzando avelumab o pembrolizumab). Chemioterapia, chirurgia o radioterapia come trattamento palliativo per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita. Uno studio clinico di immunoterapia (nivolumab e ipilimumab). Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Opzioni di trattamento per il carcinoma a cellule di Merkel ricorrente

Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.

Il trattamento del carcinoma a cellule di Merkel ricorrente può includere quanto segue:

• Ampia escissione locale per rimuovere un'area di tessuto più ampia di quella rimossa in un intervento chirurgico precedente. Può anche essere eseguita una dissezione dei linfonodi.

• Radioterapia dopo l'intervento chirurgico.

• Chemioterapia.

• Radioterapia e / o chirurgia come trattamento palliativo per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Per saperne di più sul carcinoma a cellule di Merkel

Per ulteriori informazioni dal National Cancer Institute sul carcinoma a cellule di Merkel, vedere quanto segue:

• Home Page del cancro della pelle (compreso il melanoma)

• Prevenzione del cancro della pelle

• Screening del cancro della pelle

• Biopsia del linfonodo sentinella

Per informazioni generali sul cancro e altre risorse del National Cancer Institute, vedere quanto segue:

• A proposito del cancro

• Messa in scena

• Chemioterapia e te: supporto per le persone con cancro

• Radioterapia e te: supporto per le persone con cancro

• Affrontare il cancro

• Domande da porre al medico sul cancro

• Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari