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Trattamento del cancro al fegato primario negli adulti

Informazioni generali sul cancro al fegato primario negli adulti

PUNTI CHIAVE

• Il cancro del fegato primario nell'adulto è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti del fegato.

• Esistono due tipi di cancro al fegato primario negli adulti.

• Avere epatite o cirrosi può influenzare il rischio di cancro al fegato primario nell'adulto.

• Segni e sintomi del cancro del fegato primario nell'adulto includono un nodulo o dolore sul lato destro.

• I test che esaminano il fegato e il sangue vengono utilizzati per rilevare (trovare) e diagnosticare il cancro del fegato primario adulto.

• Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento.

Il cancro del fegato primario nell'adulto è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti del fegato.

Il fegato è uno degli organi più grandi del corpo. Ha due lobi e riempie la parte superiore destra dell'addome all'interno della gabbia toracica. Tre delle molte funzioni importanti del fegato sono:

• Per filtrare le sostanze nocive dal sangue in modo che possano essere trasferite dal corpo nelle feci e nelle urine.

• Per fare la bile per aiutare a digerire il grasso che proviene dal cibo.

• Per immagazzinare il glicogeno (zucchero), che il corpo utilizza per produrre energia.

Anatomia del fegato. Il fegato si trova nella parte superiore dell'addome vicino allo stomaco, all'intestino, alla cistifellea e al pancreas. Il fegato ha un lobo destro e un lobo sinistro. Ogni lobo è diviso in due sezioni (non mostrate).

Esistono due tipi di cancro al fegato primario negli adulti.

I due tipi di cancro al fegato primario nell'adulto sono:

• Carcinoma epatocellulare.

• Colangiocarcinoma (cancro del dotto biliare). (Vedere il riepilogo sul trattamento del cancro del dotto biliare (colangiocarcinoma) per ulteriori informazioni.)

Il tipo più comune di cancro del fegato primario nell'adulto è il carcinoma epatocellulare. Questo tipo di cancro al fegato è la terza causa di decessi correlati al cancro in tutto il mondo.

Questo riepilogo riguarda il trattamento del cancro del fegato primario (cancro che inizia nel fegato). Il trattamento del cancro che inizia in altre parti del corpo e si diffonde al fegato non è trattato in questo riepilogo.

Il cancro del fegato primario può verificarsi sia negli adulti che nei bambini. Tuttavia, il trattamento per i bambini è diverso dal trattamento per gli adulti. (Per ulteriori informazioni, vedere il riepilogo sul trattamento del cancro al fegato infantile.)

Avere epatite o cirrosi può influenzare il rischio di cancro al fegato primario nell'adulto.

Tutto ciò che aumenta la possibilità di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Avere un fattore di rischio non significa che avrai il cancro; non avere fattori di rischio non significa che non avrai il cancro. Parlate con il vostro medico se pensate di essere a rischio di cancro al fegato.

I fattori di rischio per il cancro al fegato includono quanto segue:

• Avere infezione da epatite B o epatite C. Avere sia l'epatite B che l'epatite C aumenta il rischio ancora di più.

Avere la cirrosi.

• Uso intenso di alcol. Il consumo eccessivo di alcol e l'infezione da epatite B aumentano ulteriormente il rischio.

• Mangiare cibi contaminati da aflatossina (veleno di un fungo che può crescere sugli alimenti, come cereali e noci, che non sono stati conservati correttamente).

• Soffre di steatoepatite non alcolica (NASH), una condizione in cui il grasso si accumula nel fegato e può progredire fino all'infiammazione del fegato e al danno alle cellule del fegato.

• Usare il tabacco, come il fumo di sigaretta.

• Avere alcuni disturbi ereditari o rari che danneggiano il fegato, inclusi i seguenti:

• Emocromatosi ereditaria, una malattia ereditaria in cui il corpo immagazzina più ferro del necessario. Il ferro in eccesso viene immagazzinato principalmente nel fegato, nel cuore, nel pancreas, nella pelle e nelle articolazioni.

• Carenza di alfa-1 antitripsina, una malattia ereditaria che può causare malattie del fegato e dei polmoni.

• Malattia da accumulo di glicogeno, una malattia ereditaria in cui ci sono problemi con il modo in cui una forma di glucosio (zucchero) chiamata glicogeno viene immagazzinata e utilizzata nel corpo.

• Porfiria cutanea tarda, una malattia rara che colpisce la pelle e provoca dolorose vesciche sulle parti del corpo esposte al sole, come mani, braccia e viso. Possono anche verificarsi problemi al fegato.

• Malattia di Wilson, una rara malattia ereditaria in cui il corpo immagazzina più rame del necessario. Il rame extra viene immagazzinato nel fegato, nel cervello, negli occhi e in altri organi.

L'età avanzata è il principale fattore di rischio per la maggior parte dei tumori. La possibilità di contrarre il cancro aumenta con l'avanzare dell'età.

Segni e sintomi del cancro del fegato primario nell'adulto includono un nodulo o dolore sul lato destro.

Questi e altri segni e sintomi possono essere causati dal cancro del fegato primario dell'adulto o da altre condizioni. Verificare con il proprio medico se si dispone di uno dei seguenti:

• Un nodulo duro sul lato destro appena sotto la gabbia toracica.

• Disagio nella parte superiore dell'addome sul lato destro.

• Un addome gonfio.

• Dolore vicino alla scapola destra o alla schiena.

• Ittero (ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi).

• Facile formazione di lividi o sanguinamento.

• Stanchezza o debolezza insolite.

• Nausea e vomito.

• Perdita di appetito o sensazione di pienezza dopo aver mangiato un piccolo pasto.

• Perdita di peso senza motivo noto.

• Movimenti intestinali pallidi e gessosi e urine scure.

• Febbre.

I test che esaminano il fegato e il sangue vengono utilizzati per rilevare (trovare) e diagnosticare il cancro del fegato primario adulto.

Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:

• Esame fisico e anamnesi: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, compreso il controllo dei segni di malattia, come noduli o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.

• Test dei marker tumorali sierici: procedura in cui viene esaminato un campione di sangue per misurare la quantità di determinate sostanze rilasciate nel sangue da organi, tessuti o cellule tumorali nel corpo. Alcune sostanze sono collegate a specifici tipi di cancro quando si trovano in livelli aumentati nel sangue. Questi sono chiamati marker tumorali. Un aumento del livello di alfa-fetoproteina (AFP) nel sangue può essere un segno di cancro al fegato. Anche altri tumori e alcune condizioni non cancerose, tra cui la cirrosi e l'epatite, possono aumentare i livelli di AFP. A volte il livello di AFP è normale anche in presenza di cancro al fegato.

• Test di funzionalità epatica: una procedura in cui viene controllato un campione di sangue per misurare la quantità di determinate sostanze rilasciate nel sangue dal fegato. Una quantità superiore al normale di una sostanza può essere un segno di cancro al fegato.

• TAC (TAC): una procedura che consente di realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, come l'addome, riprese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante può essere iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata. Le immagini possono essere scattate in tre momenti diversi dopo l'iniezione del colorante, per ottenere la migliore immagine delle aree anormali nel fegato. Questo è chiamato TC trifase. Una scansione TC a spirale o elicoidale crea una serie di immagini molto dettagliate di aree all'interno del corpo utilizzando una macchina a raggi X che scansiona il corpo in un percorso a spirale.

• MRI (risonanza magnetica per immagini): una procedura che utilizza un magnete, onde radio e un computer per creare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, come il fegato. Questa procedura è anche chiamata risonanza magnetica nucleare (NMRI). Per creare immagini dettagliate dei vasi sanguigni all'interno e vicino al fegato, il colorante viene iniettato in una vena. Questa procedura è chiamata MRA (angiografia a risonanza magnetica). Le immagini possono essere scattate in tre momenti diversi dopo l'iniezione del colorante, per ottenere la migliore immagine delle aree anormali nel fegato. Questa è chiamata MRI in tripla fase.

• Esame ecografico: procedura in cui le onde sonore ad alta energia (ultrasuoni) vengono rimbalzate dai tessuti o dagli organi interni e producono echi. Gli echi formano un'immagine dei tessuti del corpo chiamata ecografia. L'immagine può essere stampata per essere guardata in seguito.

• Biopsia: la rimozione di cellule o tessuti in modo che possano essere visualizzati al microscopio da un patologo per verificare la presenza di segni di cancro. Le procedure utilizzate per raccogliere il campione di cellule o tessuti includono quanto segue:

• Biopsia con aspirazione con ago sottile : rimozione di cellule, tessuti o fluidi utilizzando un ago sottile.

• Biopsia con ago centrale: rimozione di cellule o tessuti utilizzando un ago leggermente più largo.

• Laparoscopia: una procedura chirurgica per esaminare gli organi all'interno dell'addome per verificare la presenza di segni di malattia. Piccole incisioni (tagli) vengono praticate nella parete dell'addome e un laparoscopio (un tubo sottile e illuminato) viene inserito in una delle incisioni. Un altro strumento viene inserito attraverso la stessa o un'altra incisione per rimuovere i campioni di tessuto.

Una biopsia non è sempre necessaria per diagnosticare il cancro del fegato primario nell'adulto.

Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento.

La prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento dipendono da quanto segue:

• Lo stadio del cancro (la dimensione del tumore, se colpisce una parte o tutto il fegato o si è diffuso in altre parti del corpo).

• Quanto bene funziona il fegato.

• La salute generale del paziente, inclusa la presenza di cirrosi epatica.

Fasi del cancro del fegato primario adulto

PUNTI CHIAVE

• Dopo che è stato diagnosticato un cancro del fegato primario nell'adulto, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse nel fegato o in altre parti del corpo.

• Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.

• Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.

• Il sistema di stadiazione del cancro al fegato della clinica di Barcellona può essere utilizzato per lo stadio del cancro del fegato primario nell'adulto.

• I seguenti gruppi vengono utilizzati per pianificare il trattamento.

• BCLC fasi 0, A e B

• BCLC fasi C e D

Dopo che è stato diagnosticato un cancro del fegato primario nell'adulto, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse nel fegato o in altre parti del corpo.

Il processo utilizzato per scoprire se il cancro si è diffuso nel fegato o in altre parti del corpo è chiamato stadiazione. Le informazioni raccolte dal processo di stadiazione determinano lo stadio della malattia. È importante conoscere la fase per pianificare il trattamento. I seguenti test e procedure possono essere utilizzati nel processo di stadiazione:

• Scansione TC (TAC): una procedura che realizza una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, come torace, addome e bacino, prese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante può essere iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata.

• MRI (risonanza magnetica per immagini): una procedura che utilizza un magnete, onde radio e un computer per creare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo. Questa procedura è anche chiamata risonanza magnetica nucleare (NMRI).

• Scansione PET (tomografia a emissione di positroni): una procedura per trovare cellule tumorali maligne nel corpo. Una piccola quantità di glucosio radioattivo (zucchero) viene iniettata in una vena. Lo scanner PET ruota attorno al corpo e fa un'immagine di dove viene utilizzato il glucosio nel corpo. Le cellule tumorali maligne appaiono più luminose nell'immagine perché sono più attive e assorbono più glucosio rispetto alle cellule normali.

Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.

• Il cancro può diffondersi attraverso i tessuti, il sistema linfatico e il sangue:

• Tessuto. Il cancro si diffonde da dove è iniziato crescendo nelle aree vicine.

• Sistema linfatico. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sistema linfatico. Il cancro viaggia attraverso i vasi linfatici verso altre parti del corpo. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sangue. Il cancro viaggia attraverso i vasi sanguigni verso altre parti del corpo.

Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.

Quando il cancro si diffonde a un'altra parte del corpo, si chiama metastasi. Le cellule cancerose si staccano dal punto in cui hanno avuto origine (il tumore primario) e viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue.

• Sistema linfatico. Il cancro entra nel sistema linfatico, viaggia attraverso i vasi linfatici e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.

• Sangue. Il cancro entra nel sangue, viaggia attraverso i vasi sanguigni e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.

Il tumore metastatico è lo stesso tipo di cancro del tumore primario. Ad esempio, se il cancro del fegato primario si diffonde al polmone, le cellule tumorali nel polmone sono in realtà cellule tumorali del fegato. La malattia è il cancro al fegato metastatico, non il cancro ai polmoni.

Il sistema di stadiazione del cancro al fegato della clinica di Barcellona può essere utilizzato per lo stadio del cancro del fegato primario nell'adulto.

Esistono diversi sistemi di stadiazione per il cancro al fegato. Il sistema di stadiazione del cancro al fegato della clinica di Barcellona (BCLC) è ampiamente utilizzato ed è descritto di seguito. Questo sistema viene utilizzato per prevedere le possibilità di guarigione del paziente e per pianificare il trattamento, in base a quanto segue:

• Se il cancro si è diffuso nel fegato o in altre parti del corpo.

• Quanto bene funziona il fegato.

• La salute e il benessere generale del paziente.

• I sintomi causati dal cancro.

Il sistema di stadiazione BCLC ha cinque fasi:

• Fase 0: molto presto

• Fase A: presto

• Fase B: intermedio

• Fase C: avanzata

• Fase D: fase finale

I seguenti gruppi vengono utilizzati per pianificare il trattamento.

BCLC fasi 0, A e B

Il trattamento per curare il cancro viene somministrato per gli stadi BCLC 0, A e B.

BCLC fasi C e D

Il trattamento per alleviare i sintomi causati dal cancro al fegato e migliorare la qualità della vita del paziente viene fornito per gli stadi BCLC C e D. È improbabile che i trattamenti curino il cancro.

Cancro epatico primario ricorrente negli adulti

Il cancro del fegato primario ricorrente negli adulti è un cancro che si è ripresentato (ricomparsa) dopo essere stato trattato. Il cancro può ripresentarsi nel fegato o in altre parti del corpo.

Panoramica dell'opzione di trattamento

PUNTI CHIAVE

• Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con carcinoma epatico primario adulto.

• I pazienti con cancro al fegato sono trattati da un team di specialisti esperti nel trattamento del cancro al fegato.

• Vengono utilizzati otto tipi di trattamento standard:

• Sorveglianza

• Chirurgia

• Trapianto di fegato

• Terapia di ablazione

• Terapia di embolizzazione

• Terapia mirata

• Immunoterapia

• Radioterapia

• Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

• Il trattamento per il cancro del fegato primario nell'adulto può causare effetti collaterali.

• I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

• I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

• Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con carcinoma epatico primario adulto.

Diversi tipi di trattamenti sono disponibili per i pazienti con carcinoma epatico primario adulto. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.

I pazienti con cancro al fegato sono trattati da un team di specialisti esperti nel trattamento del cancro al fegato.

Il trattamento del paziente sarà supervisionato da un medico oncologo, un medico specializzato nel trattamento di persone affette da cancro. L'oncologo medico può indirizzare il paziente ad altri professionisti sanitari che hanno una formazione specifica nel trattamento di pazienti con cancro al fegato. Questi possono includere i seguenti specialisti:

• Epatologo (specialista in malattie del fegato).

• Oncologo chirurgico.

• Chirurgo dei trapianti.

• Oncologo delle radiazioni.

• Radiologo interventista (uno specialista che diagnostica e cura le malattie utilizzando l'imaging e le incisioni più piccole possibili).

• Patologo.

Vengono utilizzati otto tipi di trattamento standard:

Sorveglianza

Sorveglianza per lesioni inferiori a 1 centimetro rilevate durante lo screening. Il follow-up ogni tre mesi è comune.

Chirurgia Può essere eseguita un'epatectomia parziale (intervento chirurgico per rimuovere la parte del fegato in cui si trova il cancro). Viene rimosso un cuneo di tessuto, un intero lobo o una parte più ampia del fegato, insieme a parte del tessuto sano circostante. Il tessuto epatico rimanente assume le funzioni del fegato e può ricrescere.

Trapianto di fegato

In un trapianto di fegato, l'intero fegato viene rimosso e sostituito con un fegato donato sano. Un trapianto di fegato può essere eseguito quando la malattia è solo nel fegato e si può trovare un fegato donato. Se il paziente deve attendere un fegato donato, viene somministrato un altro trattamento secondo necessità.

Terapia di ablazione

La terapia di ablazione rimuove o distrugge i tessuti. Diversi tipi di terapia ablativa vengono utilizzati per il cancro al fegato:

• Ablazione con radiofrequenza: l'uso di speciali aghi che vengono inseriti direttamente attraverso la pelle o attraverso un'incisione nell'addome per raggiungere il tumore. Le onde radio ad alta energia riscaldano gli aghi e il tumore che uccide le cellule tumorali.

• Terapia a microonde: un tipo di trattamento in cui il tumore è esposto alle alte temperature create dalle microonde. Ciò può danneggiare e uccidere le cellule tumorali o renderle più sensibili agli effetti delle radiazioni e di alcuni farmaci antitumorali.

• Iniezione percutanea di etanolo: trattamento del cancro in cui viene utilizzato un piccolo ago per iniettare etanolo (alcool puro) direttamente in un tumore per uccidere le cellule tumorali. Potrebbero essere necessari diversi trattamenti. Di solito viene utilizzata l'anestesia locale, ma se il paziente ha molti tumori al fegato, può essere utilizzata l'anestesia generale.

• Crioablazione: un trattamento che utilizza uno strumento per congelare e distruggere le cellule tumorali. Questo tipo di trattamento è anche chiamato crioterapia e criochirurgia. Il medico può utilizzare gli ultrasuoni per guidare lo strumento.

• Terapia di elettroporazione: un trattamento che invia impulsi elettrici attraverso un elettrodo posto in un tumore per uccidere le cellule tumorali. La terapia dell'elettroporazione è allo studio nell'ambito di studi clinici.

Terapia di embolizzazione

La terapia di embolizzazione è l'uso di sostanze per bloccare o diminuire il flusso di sangue attraverso l'arteria epatica al tumore. Quando il tumore non riceve l'ossigeno e le sostanze nutritive di cui ha bisogno, non continuerà a crescere. La terapia di embolizzazione viene utilizzata per i pazienti che non possono essere sottoposti a intervento chirurgico per rimuovere il tumore o terapia di ablazione e il cui tumore non si è diffuso al di fuori del fegato.

Il fegato riceve sangue dalla vena porta epatica e dall'arteria epatica. Il sangue che entra nel fegato dalla vena porta epatica di solito va al tessuto epatico sano. Il sangue che proviene dall'arteria epatica di solito va al tumore. Quando l'arteria epatica viene bloccata durante la terapia di embolizzazione, il tessuto epatico sano continua a ricevere sangue dalla vena porta epatica.

Esistono due tipi principali di terapia di embolizzazione:

• Embolizzazione transarteriosa (TAE): viene praticata una piccola incisione (taglio) nella parte interna della coscia e un catetere (tubo sottile e flessibile) viene inserito e infilato nell'arteria epatica. Una volta posizionato il catetere, viene iniettata una sostanza che blocca l'arteria epatica e interrompe il flusso sanguigno al tumore.

• Chemioembolizzazione transarteriosa (TACE): questa procedura è simile alla TAE, tranne per il fatto che viene somministrato anche un farmaco antitumorale. La procedura può essere eseguita attaccando il farmaco antitumorale a piccole sfere che vengono iniettate nell'arteria epatica o iniettando il farmaco antitumorale attraverso il catetere nell'arteria epatica e quindi iniettando la sostanza per bloccare l'arteria epatica. La maggior parte del farmaco antitumorale è intrappolato vicino al tumore e solo una piccola quantità di farmaco raggiunge altre parti del corpo. Questo tipo di trattamento è anche chiamato chemioembolizzazione.

Terapia mirata

La terapia mirata è un trattamento che utilizza farmaci o altre sostanze per identificare e attaccare specifiche cellule tumorali senza danneggiare le cellule normali. Gli inibitori della tirosin-chinasi sono un tipo di terapia mirata utilizzata nel trattamento del cancro del fegato primario negli adulti.

Gli inibitori della tirosin-chinasi sono farmaci a piccole molecole che attraversano la membrana cellulare e lavorano all'interno delle cellule tumorali per bloccare i segnali di cui le cellule tumorali hanno bisogno per crescere e dividersi. Alcuni inibitori della tirosin chinasi hanno anche effetti inibitori dell'angiogenesi. Sorafenib, lenvatinib e regorafenib sono tipi di inibitori della tirosin chinasi.

Per ulteriori informazioni, vedere Farmaci approvati per il cancro al fegato.

Immunoterapia

L'immunoterapia è un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Le sostanze prodotte dall'organismo o prodotte in laboratorio vengono utilizzate per potenziare, dirigere o ripristinare le difese naturali dell'organismo contro il cancro. Questo tipo di trattamento del cancro è anche chiamato bioterapia o terapia biologica.

La terapia con inibitori del checkpoint immunitario è un tipo di immunoterapia.

• Terapia con inibitori del checkpoint immunitario: PD-1 è una proteina sulla superficie delle cellule T che aiuta a tenere sotto controllo le risposte immunitarie del corpo. Quando PD-1 si lega a un'altra proteina chiamata PDL-1 su una cellula cancerosa, impedisce alla cellula T di uccidere la cellula tumorale. Gli inibitori del PD-1 si attaccano al PDL-1 e consentono alle cellule T di uccidere le cellule tumorali. Nivolumab è un tipo di inibitore del checkpoint immunitario.

Inibitore del checkpoint immunitario. Le proteine ​​checkpoint, come PD-L1 sulle cellule tumorali e PD-1 sulle cellule T, aiutano a tenere sotto controllo le risposte immunitarie. Il legame di PD-L1 a PD-1 impedisce alle cellule T di uccidere le cellule tumorali nel corpo (pannello di sinistra). Il blocco del legame di PD-L1 a PD-1 con un inibitore del checkpoint immunitario (anti-PD-L1 o anti-PD-1) consente alle cellule T di uccidere le cellule tumorali (pannello di destra).

Per ulteriori informazioni, vedere Farmaci approvati per il cancro al fegato.

Radioterapia

La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. Esistono due tipi di radioterapia:

• La radioterapia esterna utilizza una macchina esterna al corpo per inviare radiazioni verso il cancro. Alcuni modi di somministrare la radioterapia possono aiutare a impedire che le radiazioni danneggino i tessuti sani vicini. Questi tipi di radioterapia esterna includono quanto segue:

• Radioterapia conforme: la radioterapia conforme è un tipo di radioterapia esterna che utilizza un computer per creare un'immagine tridimensionale (3-D) del tumore e modella i raggi di radiazione per adattarli al tumore. Ciò consente a una dose elevata di radiazioni di raggiungere il tumore e provoca meno danni ai tessuti sani vicini.

• Radioterapia stereotassica del corpo: la radioterapia stereotassica del corpo è un tipo di radioterapia esterna. Un'attrezzatura speciale viene utilizzata per posizionare il paziente nella stessa posizione per ogni trattamento con radiazioni. Una volta al giorno per diversi giorni, una macchina per radiazioni punta una dose di radiazioni maggiore del normale direttamente sul tumore. Avendo il paziente nella stessa posizione per ogni trattamento, ci sono meno danni ai tessuti sani vicini. Questa procedura è anche chiamata radioterapia stereotassica a fasci esterni e radioterapia stereotassica.

• Radioterapia con fascio di protoni: la terapia con fascio di protoni è un tipo di radioterapia esterna ad alta energia. Una macchina per radioterapia punta flussi di protoni (particelle minuscole, invisibili e caricate positivamente) sulle cellule tumorali per ucciderle. Questo tipo di trattamento provoca meno danni ai tessuti sani vicini.

• La radioterapia interna utilizza una sostanza radioattiva sigillata in aghi, semi, fili o cateteri che vengono posizionati direttamente dentro o vicino al cancro.

Il modo in cui viene somministrata la radioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare. La radioterapia esterna è usata per trattare il cancro del fegato primario nell'adulto.

Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.

Il trattamento per il cancro del fegato primario nell'adulto può causare effetti collaterali.

Per informazioni sugli effetti collaterali causati dal trattamento del cancro, consultare la nostra pagina Effetti collaterali.

I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.

Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.

I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.

I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il ​​cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.

Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.

Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.

Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se la sua condizione è cambiata o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.

Opzioni di trattamento per il cancro del fegato primario negli adulti

In questa sezione

• Carcinoma epatico primario in stadio 0, A e B.

• Stadi C e D Cancro al fegato primario nell'adulto

Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.

Carcinoma epatico primario in stadio 0, A e B.

Il trattamento del carcinoma epatico primario in stadio 0, A e B può includere quanto segue:

• Sorveglianza per lesioni inferiori a 1 centimetro.

• Epatectomia parziale.

• Epatectomia totale e trapianto di fegato.

• Ablazione del tumore utilizzando uno dei seguenti metodi:

• Ablazione con radiofrequenza.

• Terapia a microonde.

• Iniezione percutanea di etanolo.

• Crioablazione.

• Una sperimentazione clinica di terapia di elettroporazione.

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Stadi C e D Cancro al fegato primario nell'adulto

Il trattamento del carcinoma epatico primario negli stadi C e D può includere quanto segue:

• Terapia di embolizzazione utilizzando uno dei seguenti metodi:

• Embolizzazione transarteriosa (TAE).

• Chemioembolizzazione transarteriosa (TACE).

• Terapia mirata con un inibitore della tirosin chinasi.

• Immunoterapia.

• Radioterapia.

• Una sperimentazione clinica di terapia mirata dopo chemioembolizzazione o combinata con chemioterapia.

• Una sperimentazione clinica di nuovi farmaci per terapia mirata.

• Una sperimentazione clinica di immunoterapia.

• Una sperimentazione clinica di immunoterapia combinata con una terapia mirata.

• Uno studio clinico di radioterapia corporea stereotassica o radioterapia a fasci di protoni.

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Trattamento del cancro al fegato primario ricorrente negli adulti

Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.

Le opzioni di trattamento per il cancro del fegato primario ricorrente negli adulti possono includere quanto segue:

• Epatectomia totale e trapianto di fegato.

• Epatectomia parziale.

• Ablazione

• Chemioembolizzazione transarteriosa e terapia mirata con sorafenib, come terapia palliativa per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

• Una sperimentazione clinica di un nuovo trattamento.

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Per saperne di più sul cancro del fegato primario negli adulti

Per ulteriori informazioni dal National Cancer Institute sul cancro del fegato primario negli adulti, vedere quanto segue:

• Home Page del cancro del dotto biliare e del fegato

• Prevenzione del cancro al fegato (epatocellulare)

• Screening del cancro al fegato (epatocellulare)

• Criochirurgia nel trattamento del cancro

• Farmaci approvati per il cancro al fegato

• Terapie mirate contro il cancro

Per informazioni generali sul cancro e altre risorse del National Cancer Institute, vedere quanto segue:

• A proposito del cancro

• Messa in scena

• Chemioterapia e te: supporto per le persone con cancro

• Radioterapia e te: supporto per le persone con cancro

• Affrontare il cancro

• Domande da porre al medico sul cancro

• Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari