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Trattamento per la leucemia a cellule capellute (®) - Versione paziente

Informazioni generali sulla leucemia a cellule capellute

PUNTI CHIAVE

• La leucemia a cellule capellute è un tipo di cancro in cui il midollo osseo produce troppi linfociti (un tipo di globuli bianchi).

• La leucemia può colpire i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine.

• Il sesso e l'età possono influenzare il rischio di leucemia a cellule capellute.

• Segni e sintomi della leucemia a cellule capellute includono infezioni, stanchezza e dolore sotto le costole.

• I test che esaminano il sangue e il midollo osseo vengono utilizzati per rilevare (trovare) e diagnosticare la leucemia a cellule capellute.

• Alcuni fattori influenzano le opzioni di trattamento e la prognosi (possibilità di guarigione).

La leucemia a cellule capellute è un tipo di cancro in cui il midollo osseo produce troppi linfociti (un tipo di globuli bianchi).

La leucemia a cellule capellute è un cancro del sangue e del midollo osseo. Questo raro tipo di leucemia peggiora lentamente o non peggiora affatto. La malattia è chiamata leucemia a cellule capellute perché le cellule leucemiche sembrano "pelose" se viste al microscopio.

Anatomia dell'osso. L'osso è costituito da osso compatto, osso spugnoso e midollo osseo. L'osso compatto costituisce lo strato esterno dell'osso. L'osso spugnoso si trova principalmente all'estremità delle ossa e contiene midollo rosso. Il midollo osseo si trova al centro della maggior parte delle ossa e ha molti vasi sanguigni. Esistono due tipi di midollo osseo: rosso e giallo. Il midollo rosso contiene cellule staminali del sangue che possono diventare globuli rossi, globuli bianchi o piastrine. Il midollo giallo è composto principalmente da grasso.

La leucemia può colpire i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine.

Normalmente, il midollo osseo produce cellule staminali del sangue (cellule immature) che diventano cellule del sangue mature nel tempo. Una cellula staminale del sangue può diventare una cellula staminale mieloide o una cellula staminale linfoide.

Una cellula staminale mieloide diventa uno dei tre tipi di cellule del sangue mature:

• Globuli rossi che trasportano ossigeno e altre sostanze a tutti i tessuti del corpo.

• Globuli bianchi che combattono infezioni e malattie.

• Piastrine che formano coaguli di sangue per fermare il sanguinamento.

Una cellula staminale linfoide diventa una cellula linfoblastica e quindi in uno dei tre tipi di linfociti (globuli bianchi):

• Linfociti B che producono anticorpi per aiutare a combattere le infezioni.

• Linfociti T che aiutano i linfociti B a produrre anticorpi per combattere le infezioni.

• Cellule natural killer che attaccano le cellule tumorali e i virus.

Sviluppo delle cellule del sangue. Una cellula staminale del sangue passa attraverso diversi passaggi per diventare un globulo rosso, piastrine o globuli bianchi.

Nella leucemia a cellule capellute, troppe cellule staminali del sangue diventano linfociti. Questi linfociti sono anormali e non diventano globuli bianchi sani. Sono anche chiamate cellule leucemiche. Le cellule leucemiche possono accumularsi nel sangue e nel midollo osseo, quindi c'è meno spazio per globuli bianchi, globuli rossi e piastrine sani. Ciò può causare infezioni, anemia e facile sanguinamento. Alcune delle cellule leucemiche possono accumularsi nella milza e farla gonfiare.

Questo riassunto riguarda la leucemia a cellule capellute. Vedere i seguenti riepiloghi per informazioni su altri tipi di leucemia:

• Trattamento della leucemia linfoblastica acuta degli adulti.

• Trattamento della leucemia linfoblastica acuta infantile.

• Trattamento della leucemia linfocitica cronica.

• Trattamento della leucemia mieloide acuta degli adulti.

• Trattamento di leucemia mieloide acuta infantile / altri tumori maligni mieloidi.

• Trattamento della leucemia mieloide cronica.

Il sesso e l'età possono influenzare il rischio di leucemia a cellule capellute.

Tutto ciò che aumenta la possibilità di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Avere un fattore di rischio non significa che avrai il cancro; non avere fattori di rischio non significa che non avrai il cancro. Parla con il tuo medico se pensi di essere a rischio. La causa della leucemia a cellule capellute è sconosciuta. Si verifica più spesso negli uomini anziani.

Segni e sintomi della leucemia a cellule capellute includono infezioni, stanchezza e dolore sotto le costole.

Questi e altri segni e sintomi possono essere causati dalla leucemia a cellule capellute o da altre condizioni. Verificare con il proprio medico se si dispone di uno dei seguenti:

• Debolezza o sensazione di stanchezza.

• Febbre o infezioni frequenti.

• Facile formazione di lividi o sanguinamento.

• Fiato corto.

• Perdita di peso senza motivo noto.

• Dolore o sensazione di pienezza sotto le costole.

• Noduli indolori al collo, alle ascelle, allo stomaco o all'inguine.

I test che esaminano il sangue e il midollo osseo vengono utilizzati per rilevare (trovare) e diagnosticare la leucemia a cellule capellute. Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:

• Esame fisico e storia della salute: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, incluso il controllo dei segni di malattia, come una milza gonfia, noduli o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.

• Emocromo completo (CBC): una procedura in cui viene prelevato un campione di sangue e controllato per quanto segue:

• Il numero di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.

• La quantità di emoglobina (la proteina che trasporta l'ossigeno) nei globuli rossi.

• La porzione del campione composta da globuli rossi.

Emocromo completo (CBC). Il sangue viene raccolto inserendo un ago in una vena e consentendo al sangue di fluire in un tubo. Il campione di sangue viene inviato al laboratorio e vengono contati i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Il CBC viene utilizzato per testare, diagnosticare e monitorare molte condizioni diverse.

• Striscio di sangue periferico: una procedura in cui un campione di sangue viene controllato per le cellule che sembrano "pelose", il numero e il tipo di globuli bianchi, il numero di piastrine e le modifiche nella forma dei globuli.

• Studi di chimica del sangue: una procedura in cui un campione di sangue viene controllato per misurare la quantità di determinate sostanze rilasciate nel sangue da organi e tessuti del corpo. Una quantità insolita (superiore o inferiore al normale) di una sostanza può essere un segno di malattia.

• Aspirazione e biopsia del midollo osseo : rimozione di midollo osseo, sangue e un piccolo pezzo di osso inserendo un ago cavo nell'osso iliaco o nello sterno. Un patologo osserva il midollo osseo, il sangue e le ossa al microscopio per cercare segni di cancro.

Aspirazione e biopsia del midollo osseo. Dopo che una piccola area di pelle è intorpidita, un ago del midollo osseo viene inserito nell'osso dell'anca del paziente. I campioni di sangue, ossa e midollo osseo vengono rimossi per essere esaminati al microscopio.

• Immunofenotipizzazione: un test di laboratorio che utilizza anticorpi per identificare le cellule tumorali in base ai tipi di antigeni o marcatori sulla superficie delle cellule. Questo test viene utilizzato per diagnosticare tipi specifici di leucemia.

• Citometria a flusso: un test di laboratorio che misura il numero di cellule in un campione, la percentuale di cellule vive in un campione e alcune caratteristiche delle cellule, come le dimensioni, la forma e la presenza di marker tumorali (o altri) sul superficie cellulare. Le cellule di un campione di sangue, midollo osseo o altro tessuto di un paziente vengono colorate con un colorante fluorescente, poste in un fluido e quindi passate una alla volta attraverso un raggio di luce. I risultati del test si basano su come le cellule che sono state colorate con il colorante fluorescente reagiscono al fascio di luce. Questo test viene utilizzato per diagnosticare e gestire alcuni tipi di cancro, come la leucemia e il linfoma.

• Analisi citogenetica: un test di laboratorio in cui i cromosomi delle cellule in un campione di sangue o midollo osseo vengono contati e controllati per eventuali cambiamenti, come cromosomi rotti, mancanti, riorganizzati o extra. I cambiamenti in alcuni cromosomi possono essere un segno di cancro. L'analisi citogenetica viene utilizzata per diagnosticare il cancro, pianificare il trattamento o scoprire come funziona il trattamento.

• Test del gene BRAF: un test di laboratorio in cui un campione di sangue o tessuto viene testato per determinati cambiamenti nel gene BRAF. Una mutazione del gene BRAF si trova spesso nei pazienti con leucemia a cellule capellute.

• TAC (TAC): una procedura che consente di realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, riprese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante può essere iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata. Una scansione TC dell'addome può essere eseguita per verificare la presenza di linfonodi ingrossati o milza gonfia.

Alcuni fattori influenzano le opzioni di trattamento e la prognosi (possibilità di guarigione).

Le opzioni di trattamento possono dipendere da quanto segue:

• Il numero di cellule pelose (leucemia) e cellule del sangue sane nel sangue e nel midollo osseo.

• Se la milza è gonfia.

• Se ci sono segni o sintomi di leucemia, come l'infezione.

• Se la leucemia si è ripresentata (ricomparsa) dopo un precedente trattamento.

La prognosi (possibilità di guarigione) dipende da quanto segue:

• Se la leucemia a cellule capellute non cresce o cresce così lentamente non ha bisogno di cure.

• Se la leucemia a cellule capellute risponde al trattamento.

Il trattamento spesso si traduce in una remissione di lunga durata (un periodo durante il quale alcuni o tutti i segni e sintomi della leucemia sono scomparsi). Se la leucemia ritorna dopo essere stata in remissione, il ritrattamento spesso causa un'altra remissione.

Fasi della leucemia a cellule capellute

PUNTI CHIAVE

• Non esiste un sistema di stadiazione standard per la leucemia a cellule capellute.

Non esiste un sistema di stadiazione standard per la leucemia a cellule capellute.

La stadiazione è il processo utilizzato per scoprire fino a che punto si è diffuso il cancro. Non esiste un sistema di stadiazione standard per la leucemia a cellule capellute.

Nella leucemia a cellule capellute non trattata, si verificano alcune o tutte le seguenti condizioni:

• Le cellule pelose (leucemia) si trovano nel sangue e nel midollo osseo.

• Il numero di globuli rossi, globuli bianchi o piastrine può essere inferiore al normale.

• La milza può essere più grande del normale.

Leucemia a cellule capellute recidivante o refrattaria

La leucemia a cellule capellute recidivante è tornata dopo il trattamento. La leucemia a cellule capellute refrattarie non ha risposto al trattamento.

Panoramica dell'opzione di trattamento

PUNTI CHIAVE

• Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con leucemia a cellule capellute.

• Vengono utilizzati cinque tipi di trattamento standard:

• Vigile attesa

• Chemioterapia

• Terapia biologica

• Chirurgia

• Terapia mirata

• Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

• Il trattamento per la leucemia a cellule capellute può causare effetti collaterali.

• I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

• I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

• Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con leucemia a cellule capellute.

Diversi tipi di trattamento sono disponibili per i pazienti con leucemia a cellule capellute. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.

Vengono utilizzati cinque tipi di trattamento standard:

Vigile attesa

L'attesa vigile sta monitorando attentamente le condizioni di un paziente, senza fornire alcun trattamento fino a quando i segni oi sintomi non compaiono o cambiano.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per arrestare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo loro di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica). Quando la chemioterapia viene inserita direttamente nel liquido cerebrospinale, in un organo o in una cavità corporea come l'addome, i farmaci colpiscono principalmente le cellule tumorali in quelle aree (chemioterapia regionale). Il modo in cui viene somministrata la chemioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare. La cladribina e la pentostatina sono farmaci antitumorali comunemente usati per trattare la leucemia a cellule capellute. Questi farmaci possono aumentare il rischio di altri tipi di cancro, in particolare il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin.

Vedere Farmaci approvati per la leucemia a cellule capellute per ulteriori informazioni.

Terapia biologica

La terapia biologica è un trattamento contro il cancro che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Le sostanze prodotte dall'organismo o prodotte in laboratorio vengono utilizzate per potenziare, dirigere o ripristinare le difese naturali dell'organismo contro il cancro. Questo tipo di trattamento del cancro è anche chiamato bioterapia o immunoterapia. L'interferone alfa è un agente biologico comunemente usato per trattare la leucemia a cellule capellute.

Vedere Farmaci approvati per la leucemia a cellule capellute per ulteriori informazioni.

Chirurgia

La splenectomia è una procedura chirurgica per rimuovere la milza.

Terapia mirata

La terapia mirata è un trattamento che utilizza farmaci o altre sostanze per identificare e attaccare specifiche cellule tumorali senza danneggiare le cellule normali. La terapia con anticorpi monoclonali è un tipo di terapia mirata utilizzata per trattare la leucemia a cellule capellute.

La terapia con anticorpi monoclonali utilizza anticorpi prodotti in laboratorio da un singolo tipo di cellula del sistema immunitario. Questi anticorpi possono identificare sostanze sulle cellule tumorali o sostanze normali che possono aiutare le cellule tumorali a crescere. Gli anticorpi si attaccano alle sostanze e uccidono le cellule tumorali, ne bloccano la crescita o ne impediscono la diffusione. Gli anticorpi monoclonali vengono somministrati per infusione. Possono essere usati da soli o per trasportare farmaci, tossine o materiale radioattivo direttamente alle cellule tumorali.

Un anticorpo monoclonale chiamato rituximab può essere utilizzato per alcuni pazienti con leucemia a cellule capellute.

Altri tipi di terapie mirate sono allo studio.

Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.

Il trattamento per la leucemia a cellule capellute può causare effetti collaterali.

Per informazioni sugli effetti collaterali causati dal trattamento del cancro, consultare la nostra pagina Effetti collaterali.

I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.

Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.

I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.

I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il ​​cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.

Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.

Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.

Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se la sua condizione è cambiata o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.

Opzioni di trattamento per la leucemia a cellule capellute

Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.

Il trattamento della leucemia a cellule capellute può includere quanto segue:

• Chemioterapia.

• Terapia biologica.

• Splenectomia.

• Uno studio clinico di chemioterapia e terapia mirata con un anticorpo monoclonale (rituximab).

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Opzioni di trattamento per la leucemia a cellule capellute recidivante o refrattaria

Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.

Il trattamento della leucemia a cellule capellute recidivante o refrattaria può includere quanto segue:

• Chemioterapia.

• Terapia biologica.

• Terapia mirata con un anticorpo monoclonale (rituximab).

• Chemioterapia ad alte dosi.

• Una sperimentazione clinica di una nuova terapia biologica.

• Una sperimentazione clinica di una nuova terapia mirata.

• Uno studio clinico di chemioterapia e terapia mirata con un anticorpo monoclonale (rituximab).

Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.

Per saperne di più sulla leucemia a cellule capellute

Per ulteriori informazioni dal National Cancer Institute sulla leucemia a cellule capellute, vedere quanto segue:

• Home page di leucemia

• Farmaci approvati per la leucemia a cellule capellute

• Immunoterapia per curare il cancro

• Terapie mirate contro il cancro

Per informazioni generali sul cancro e altre risorse del National Cancer Institute, vedere quanto segue:

• Cancro

• Messa in scena

• Chemioterapia e te: supporto per le persone con cancro

• Radioterapia e te: supporto per le persone con cancro

• Affrontare il cancro

• Domande da porre al medico sul cancro

• Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari