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Contenuti
- 1 Trattamento della leucemia linfocitica cronica (®) - Versione paziente
- 1.1 Informazioni generali sulla leucemia linfocitica cronica
- 1.2 Fasi della leucemia linfocitica cronica
- 1.3 Leucemia linfocitica cronica ricorrente o refrattaria
- 1.4 Panoramica dell'opzione di trattamento
- 1.5 Opzioni di trattamento per fase
- 1.6 Opzioni di trattamento per linfociti cronici ricorrenti o refrattari
- 1.7 Per saperne di più sulla leucemia linfocitica cronica
Trattamento della leucemia linfocitica cronica (®) - Versione paziente
Informazioni generali sulla leucemia linfocitica cronica
PUNTI CHIAVE
- La leucemia linfocitica cronica è un tipo di cancro in cui il midollo osseo produce troppi linfociti (un tipo di globuli bianchi).
- La leucemia può colpire i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine.
- L'età avanzata può influire sul rischio di sviluppare la leucemia linfocitica cronica.
- Segni e sintomi della leucemia linfatica cronica includono linfonodi ingrossati e stanchezza.
- I test che esaminano il sangue, il midollo osseo e i linfonodi vengono utilizzati per diagnosticare la leucemia linfocitica cronica.
- Alcuni fattori influenzano le opzioni di trattamento e la prognosi (possibilità di guarigione).
La leucemia linfocitica cronica è un tipo di cancro in cui il midollo osseo produce troppi linfociti (un tipo di globuli bianchi).
La leucemia linfocitica cronica (chiamata anche LLC) è una malattia del sangue e del midollo osseo che di solito peggiora lentamente. La LLC è uno dei tipi più comuni di leucemia negli adulti. Si verifica spesso durante o dopo la mezza età; si verifica raramente nei bambini.

La leucemia può colpire i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Normalmente, il corpo produce cellule staminali del sangue (cellule immature) che nel tempo diventano cellule del sangue mature. Una cellula staminale del sangue può diventare una cellula staminale mieloide o una cellula staminale linfoide.
Una cellula staminale mieloide diventa uno dei tre tipi di cellule del sangue mature:
- Globuli rossi che trasportano ossigeno e altre sostanze a tutti i tessuti del corpo.
- Globuli bianchi che combattono infezioni e malattie.
- Piastrine che formano coaguli di sangue per fermare il sanguinamento.
Una cellula staminale linfoide diventa una cellula linfoblastica e quindi uno dei tre tipi di linfociti (globuli bianchi):
- Linfociti B che producono anticorpi per aiutare a combattere le infezioni.
- Linfociti T che aiutano i linfociti B a produrre anticorpi per combattere le infezioni.
- Cellule natural killer che attaccano le cellule tumorali e i virus.
Nella LLC, troppe cellule staminali del sangue diventano linfociti anormali e non diventano globuli bianchi sani. I linfociti anormali possono anche essere chiamati cellule leucemiche. I linfociti non sono in grado di combattere molto bene le infezioni. Inoltre, poiché il numero di linfociti nel sangue e nel midollo osseo aumenta, c'è meno spazio per globuli bianchi, globuli rossi e piastrine sani. Ciò può causare infezioni, anemia e facile sanguinamento.
Questo riassunto riguarda la leucemia linfocitica cronica. Vedere i seguenti riepiloghi per ulteriori informazioni sulla leucemia:
- Trattamento della leucemia linfoblastica acuta degli adulti.
- Trattamento della leucemia linfoblastica acuta infantile.
- Trattamento della leucemia mieloide acuta degli adulti.
- Trattamento di leucemia mieloide acuta infantile / altri tumori maligni mieloidi.
- Trattamento della leucemia mieloide cronica.
- Trattamento della leucemia a cellule capellute.
L'età avanzata può influire sul rischio di sviluppare la leucemia linfocitica cronica.
Tutto ciò che aumenta il rischio di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Avere un fattore di rischio non significa che avrai il cancro; non avere fattori di rischio non significa che non avrai il cancro. Parla con il tuo medico se pensi di essere a rischio. I fattori di rischio per la LLC includono quanto segue:
- Essere di mezza età o più anziani, maschi o bianchi.
- Una storia familiare di LLC o cancro del sistema linfatico.
- Avere parenti che sono ebrei russi o ebrei dell'Europa orientale.
Segni e sintomi della leucemia linfatica cronica includono linfonodi ingrossati e stanchezza.
Di solito la LLC non causa alcun segno o sintomo e viene rilevata durante un esame del sangue di routine. Segni e sintomi possono essere causati dalla LLC o da altre condizioni. Verificare con il proprio medico se si dispone di uno dei seguenti:
- Gonfiore indolore dei linfonodi del collo, delle ascelle, dello stomaco o dell'inguine.
- Sentirsi molto stanco.
- Dolore o pienezza sotto le costole.
- Febbre e infezione.
- Perdita di peso senza motivo noto.
I test che esaminano il sangue, il midollo osseo e i linfonodi vengono utilizzati per diagnosticare la leucemia linfocitica cronica.
Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:
- Esame fisico e storia della salute: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, incluso il controllo dei segni di malattia, come noduli o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.
- Emocromo completo (CBC) con differenziale: una procedura in cui viene prelevato un campione di sangue e controllato per quanto segue:
- Il numero di globuli rossi e piastrine.
- Il numero e il tipo di globuli bianchi.
- La quantità di emoglobina (la proteina che trasporta l'ossigeno) nei globuli rossi.
- La porzione del campione di sangue composta da globuli rossi.

- Immunofenotipizzazione: un test di laboratorio che utilizza anticorpi per identificare le cellule tumorali in base ai tipi di antigeni o marcatori sulla superficie delle cellule. Questo test viene utilizzato per diagnosticare tipi specifici di leucemia.
- FISH (ibridazione in situ fluorescente): un test di laboratorio utilizzato per osservare e contare geni o cromosomi in cellule e tessuti. Pezzi di DNA che contengono coloranti fluorescenti vengono prodotti in laboratorio e aggiunti a un campione di cellule o tessuti di un paziente. Quando questi pezzi di DNA colorati si attaccano a determinati geni o aree di cromosomi nel campione, si illuminano se osservati al microscopio a fluorescenza. Il test FISH viene utilizzato per aiutare a diagnosticare il cancro e aiutare a pianificare il trattamento.
- Citometria a flusso: un test di laboratorio che misura il numero di cellule in un campione, la percentuale di cellule vive in un campione e alcune caratteristiche delle cellule, come le dimensioni, la forma e la presenza di marker tumorali (o altri) sul superficie cellulare. Le cellule di un campione di sangue, midollo osseo o altro tessuto di un paziente vengono colorate con un colorante fluorescente, poste in un fluido e quindi passate una alla volta attraverso un raggio di luce. I risultati del test si basano su come le cellule che sono state colorate con il colorante fluorescente reagiscono al fascio di luce. Questo test viene utilizzato per diagnosticare e gestire alcuni tipi di cancro, come la leucemia e il linfoma.
- Test di mutazione del gene IgVH: un test di laboratorio in cui un campione di sangue o tessuto viene testato per determinati cambiamenti nel gene IgVH. I pazienti con una mutazione del gene IgVH hanno una prognosi migliore.
- Aspirazione e biopsia del midollo osseo : rimozione di midollo osseo, sangue e un piccolo pezzo di osso inserendo un ago cavo nell'osso iliaco o nello sterno. Un patologo osserva il midollo osseo, il sangue e l'osso al microscopio per cercare cellule anormali.
Alcuni fattori influenzano le opzioni di trattamento e la prognosi (possibilità di guarigione).
Le opzioni di trattamento dipendono da:
- Lo stadio della malattia.
- Conta dei globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.
vSe ci sono segni o sintomi, come febbre, brividi o perdita di peso.
- Se il fegato, la milza o i linfonodi sono più grandi del normale.
- La risposta al trattamento iniziale.
- Se la LLC si è ripresentata (torna indietro).
La prognosi dipende da:
- Se c'è un cambiamento nel DNA e il tipo di cambiamento, se c'è.
- Se i linfociti si diffondono in tutto il midollo osseo.
- Lo stadio della malattia.
- Se la LLC migliora con il trattamento o si è ripresentata (torna).
- Se la LLC progredisce in linfoma o leucemia prolinfocitica.
- L'età e lo stato di salute generale del paziente.
Fasi della leucemia linfocitica cronica
PUNTI CHIAVE
- Dopo che è stata diagnosticata la leucemia linfocitica cronica, vengono eseguiti test per scoprire fino a che punto il cancro si è diffuso nel sangue e nel midollo osseo.
- Le seguenti fasi sono utilizzate per la leucemia linfatica cronica:
- Fase 0
- Fase I
- Fase II
- Fase III
- Fase IV
Dopo che è stata diagnosticata la leucemia linfocitica cronica, vengono eseguiti test per scoprire fino a che punto il cancro si è diffuso nel sangue e nel midollo osseo.
La stadiazione è il processo utilizzato per scoprire fino a che punto si è diffuso il cancro. È importante conoscere lo stadio della malattia per pianificare il trattamento migliore. I seguenti test possono essere utilizzati nel processo di stadiazione:
- Radiografia del torace: una radiografia degli organi e delle ossa all'interno del torace. Una radiografia è un tipo di raggio di energia che può attraversare il corpo e raggiungere la pellicola, creando un'immagine delle aree all'interno del corpo, come i linfonodi.
- MRI (risonanza magnetica per immagini): una procedura che utilizza un magnete, onde radio e un computer per realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, come il cervello e il midollo spinale. Questa procedura è anche chiamata risonanza magnetica nucleare (NMRI).
- TAC (TAC): una procedura che consente di realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, riprese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante può essere iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata.
- Scansione PET-TC: procedura che combina le immagini di una scansione PET (tomografia a emissione di positroni) e una scansione di tomografia computerizzata (TC). Le scansioni PET e TC vengono eseguite contemporaneamente con la stessa macchina. Le scansioni combinate forniscono immagini più dettagliate delle aree all'interno del corpo rispetto a quelle fornite da sole. Una scansione PET è una procedura per trovare cellule tumorali maligne nel corpo. Una piccola quantità di glucosio radioattivo (zucchero) viene iniettata in una vena. Lo scanner PET ruota attorno al corpo e fa un'immagine di dove viene utilizzato il glucosio nel corpo. Le cellule tumorali maligne appaiono più luminose nell'immagine perché sono più attive e assorbono più glucosio rispetto alle cellule normali.
- Studi di chimica del sangue: una procedura in cui un campione di sangue viene controllato per misurare la quantità di determinate sostanze rilasciate nel sangue da organi e tessuti del corpo. Una quantità insolita (superiore o inferiore al normale) di una sostanza può essere un segno di malattia.
- Test antiglobulinico: un test in cui un campione di sangue viene esaminato al microscopio per scoprire se sono presenti anticorpi sulla superficie dei globuli rossi o delle piastrine. Questi anticorpi possono reagire e distruggere i globuli rossi e le piastrine. Questo test è anche chiamato test di Coombs.
Le seguenti fasi sono utilizzate per la leucemia linfatica cronica:
Fase 0
Nella leucemia linfocitica cronica allo stadio 0, ci sono troppi linfociti nel sangue, ma non ci sono altri segni o sintomi di leucemia. La leucemia linfatica cronica allo stadio 0 è indolente (crescita lenta).
Fase I
Nella leucemia linfocitica cronica di stadio I, ci sono troppi linfociti nel sangue e i linfonodi sono più grandi del normale.
Fase II
Nella leucemia linfocitica cronica di stadio II, ci sono troppi linfociti nel sangue, il fegato o la milza è più grande del normale ei linfonodi possono essere più grandi del normale.
Fase III
Nella leucemia linfocitica cronica di stadio III, ci sono troppi linfociti nel sangue e ci sono troppo pochi globuli rossi. I linfonodi, il fegato o la milza possono essere più grandi del normale.
Fase IV
Nella leucemia linfocitica cronica di stadio IV, ci sono troppi linfociti nel sangue e troppo poche piastrine. I linfonodi, il fegato o la milza possono essere più grandi del normale e potrebbero esserci troppo pochi globuli rossi.
Leucemia linfocitica cronica ricorrente o refrattaria
La leucemia linfatica cronica ricorrente è un cancro che si è ripresentato (si ripresenta), di solito dopo un periodo di tempo durante il quale il cancro non è stato rilevato. La leucemia linfocitica cronica refrattaria è un cancro che non migliora con il trattamento.
Panoramica dell'opzione di trattamento
PUNTI CHIAVE
- Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con leucemia linfocitica cronica.
- Vengono utilizzati cinque tipi di trattamento standard:
- Vigile attesa
- Radioterapia
- Chemioterapia
- Chirurgia
- Terapia mirata
- Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.
- Chemioterapia con trapianto di cellule staminali
- Immunoterapia
- Il trattamento per la leucemia linfocitica cronica può causare effetti collaterali.
- I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.
- I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.
- Potrebbero essere necessari test di follow-up.
Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con leucemia linfocitica cronica.
Sono disponibili diversi tipi di trattamento per i pazienti con leucemia linfocitica cronica. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.
Vengono utilizzati cinque tipi di trattamento standard:
Vigile attesa
L'attesa vigile sta monitorando attentamente le condizioni di un paziente senza fornire alcun trattamento fino a quando i segni oi sintomi compaiono o cambiano. Questa è anche chiamata osservazione. Durante questo periodo vengono trattati i problemi causati dalla malattia, come l'infezione.
Radioterapia La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. La radioterapia esterna utilizza una macchina esterna al corpo per inviare radiazioni verso l'area del corpo con cancro.
La radioterapia esterna è usata per trattare la leucemia linfocitica cronica.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per fermare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo loro di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica). Quando la chemioterapia viene inserita direttamente nel liquido cerebrospinale, in un organo o in una cavità del corpo come l'addome, oppure i farmaci colpiscono principalmente le cellule tumorali in quelle aree (chemioterapia regionale). Il modo in cui viene somministrata la chemioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare.
Vedere Farmaci approvati per la leucemia linfocitica cronica per ulteriori informazioni.
Chirurgia
La splenectomia è un intervento chirurgico per rimuovere la milza.
Terapia mirata
La terapia mirata è un tipo di trattamento che utilizza farmaci o altre sostanze per identificare e attaccare specifiche cellule tumorali senza danneggiare le cellule normali. La terapia con anticorpi monoclonali, la terapia con inibitori della tirosin-chinasi e la terapia con inibitori di BCL2 sono tipi di terapia mirata utilizzati nel trattamento della leucemia linfocitica cronica.
La terapia con inibitori della tirosina chinasi è un trattamento contro il cancro che blocca i segnali necessari per la crescita dei tumori.
La terapia con inibitori BCL2 è un trattamento contro il cancro che blocca una proteina chiamata BCL2. La terapia con un inibitore BCL2 può uccidere le cellule tumorali e renderle più sensibili ad altri farmaci antitumorali.
Vedere Farmaci approvati per la leucemia linfocitica cronica per ulteriori informazioni.
Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.
Questa sezione riepilogativa descrive i trattamenti che vengono studiati negli studi clinici. Potrebbe non menzionare ogni nuovo trattamento studiato. Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.
Chemioterapia con trapianto di cellule staminali
La chemioterapia con trapianto di cellule staminali è un metodo per somministrare la chemioterapia e sostituire le cellule emopoietiche distrutte dal trattamento del cancro. Le cellule staminali (cellule del sangue immature) vengono rimosse dal sangue o dal midollo osseo del paziente o di un donatore e vengono congelate e conservate. Dopo che la chemioterapia è stata completata, le cellule staminali immagazzinate vengono scongelate e restituite al paziente attraverso un'infusione. Queste cellule staminali reinfuse crescono (e ripristinano) le cellule del sangue del corpo.
Immunoterapia
L'immunoterapia è un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Le sostanze prodotte dall'organismo o prodotte in laboratorio vengono utilizzate per potenziare, dirigere o ripristinare le difese naturali dell'organismo contro il cancro. Questo tipo di trattamento del cancro è anche chiamato bioterapia o terapia biologica.
La terapia con cellule T CAR è un tipo di immunoterapia che modifica le cellule T del paziente (un tipo di cellula del sistema immunitario) in modo che attacchino determinate proteine sulla superficie delle cellule tumorali. Le cellule T vengono prelevate dal paziente e speciali recettori vengono aggiunti alla loro superficie in laboratorio. Le cellule modificate sono chiamate cellule T del recettore chimerico dell'antigene (CAR). Le cellule T CAR vengono coltivate in laboratorio e somministrate al paziente per infusione. Le cellule T CAR si moltiplicano nel sangue del paziente e attaccano le cellule tumorali. La terapia con cellule T CAR è allo studio nel trattamento della leucemia linfocitica cronica.

Il trattamento per la leucemia linfocitica cronica può causare effetti collaterali.
Per informazioni sugli effetti collaterali causati dal trattamento del cancro, consultare la nostra pagina Effetti collaterali.
I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.
Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.
Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.
I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.
I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.
Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.
Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.
Potrebbero essere necessari test di follow-up.
Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.
Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se la sua condizione è cambiata o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.
Opzioni di trattamento per fase
In questa sezione
- Stadio 0 leucemia linfatica cronica
- Leucemia linfocitica cronica di stadio I, II, III e IV
Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.
Stadio 0 leucemia linfatica cronica
Il trattamento della leucemia linfocitica cronica allo stadio 0 è solitamente un'attesa vigile.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Leucemia linfocitica cronica di stadio I, II, III e IV
Il trattamento della leucemia linfocitica cronica di stadio I, II, III e IV può includere quanto segue:
- Vigile attesa quando ci sono pochi o nessun segno o sintomo.
- Terapia mirata con un anticorpo monoclonale, un inibitore della tirosin chinasi o un inibitore BCL2.
- Chemioterapia con 1 o più farmaci, con o senza steroidi o terapia con anticorpi monoclonali.
- Radioterapia esterna a basso dosaggio per le aree del corpo in cui si trova il cancro, come la milza oi linfonodi.
- Una sperimentazione clinica di chemioterapia e terapia biologica con trapianto di cellule staminali.
- Una sperimentazione clinica di un nuovo trattamento.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Opzioni di trattamento per linfociti cronici ricorrenti o refrattari
Leucemia
Il trattamento della leucemia linfocitica cronica ricorrente o refrattaria può includere una delle opzioni di trattamento sopra descritte o l'arruolamento in una sperimentazione clinica di un nuovo trattamento. Vedere la sezione Leucemia linfocitica cronica di stadio I, II, III e IV per ulteriori informazioni.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Per saperne di più sulla leucemia linfocitica cronica
Per ulteriori informazioni dal National Cancer Institute sulla leucemia linfocitica cronica, vedere quanto segue:
- Home page di leucemia
- Farmaci approvati per la leucemia linfatica cronica
- Terapie mirate contro il cancro
- Immunoterapia per curare il cancro
Per informazioni generali sul cancro e altre risorse del National Cancer Institute, vedere quanto segue:
- A proposito del cancro
- Messa in scena
- Chemioterapia e te: supporto per le persone con cancro
- Radioterapia e te: supporto per le persone con cancro
- Affrontare il cancro
- Domande da porre al medico sul cancro
- Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari