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Contenuti
Trattamento del cancro orofaringeo (adulti) (®) - versione paziente
Informazioni generali sul cancro dell'orofaringe
PUNTI CHIAVE
- Il cancro dell'orofaringe è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti dell'orofaringe.
- Fumare o essere infettati dal papillomavirus umano (HPV) può aumentare il rischio di cancro orofaringeo.
- Segni e sintomi del cancro orofaringeo includono un nodulo al collo e mal di gola.
- I test che esaminano la bocca e la gola sono usati per aiutare a diagnosticare e mettere in scena il cancro orofaringeo.
- Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento.
Il cancro dell'orofaringe è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerose) nei tessuti dell'orofaringe.
L'orofaringe è la parte centrale della faringe (gola), dietro la bocca. La faringe è un tubo cavo lungo circa 5 pollici che inizia dietro il naso e termina dove iniziano la trachea (trachea) e l'esofago (tubo dalla gola allo stomaco). L'aria e il cibo passano attraverso la faringe sulla strada per la trachea o l'esofago.
L'orofaringe include quanto segue:
- Palato fine.
- Pareti laterali e posteriori della gola.
- Tonsille.
- Indietro un terzo della lingua.
Il cancro dell'orofaringe è un tipo di cancro della testa e del collo. A volte più di un cancro può verificarsi contemporaneamente nell'orofaringe e in altre parti del cavo orale, del naso, della faringe, della laringe (casella vocale), della trachea o dell'esofago.
La maggior parte dei tumori orofaringei sono carcinomi a cellule squamose. Le cellule squamose sono le cellule sottili e piatte che rivestono l'interno dell'orofaringe.
Vedere i seguenti riepiloghi per ulteriori informazioni su altri tipi di tumori della testa e del collo:
- Trattamento del cancro ipofaringeo (adulto)
- Trattamento del cancro del labbro e della cavità orale (adulto)
- Prevenzione del cancro della cavità orale, faringea e laringea
- Screening del cancro della cavità orale, faringea e laringea
Fumare o essere infettati dal papillomavirus umano (HPV) può aumentare il rischio di cancro orofaringeo.
Tutto ciò che aumenta il rischio di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Avere un fattore di rischio non significa che avrai il cancro; non avere fattori di rischio non significa che non avrai il cancro. Parla con il tuo medico se pensi di essere a rischio.
I fattori di rischio più comuni per il cancro orofaringeo includono quanto segue:
- Una storia di fumo di sigarette per più di 10 pacchetti di anni e altri usi di tabacco.
- Essere infettati da papillomavirus umano (HPV), in particolare HPV di tipo 16. Il numero di casi di tumori orofaringei legati all'infezione da HPV è in aumento.
- Storia personale di cancro alla testa e al collo.
- Uso intenso di alcol.
- Quid di betel da masticare, uno stimolante comunemente usato in alcune parti dell'Asia.
Segni e sintomi del cancro orofaringeo includono un nodulo al collo e mal di gola.
Questi e altri segni e sintomi possono essere causati dal cancro dell'orofaringe o da altre condizioni. Verificare con il proprio medico se si dispone di uno dei seguenti:
- Un mal di gola che non va via.
- Difficoltà a deglutire.
- Difficoltà ad aprire completamente la bocca.
- Difficoltà a muovere la lingua.
- Perdita di peso senza motivo noto.
- Mal d'orecchie.
- Un nodulo nella parte posteriore della bocca, della gola o del collo.
- Una macchia bianca sulla lingua o sul rivestimento della bocca che non va via.
- Tossendo sangue.
A volte il cancro orofaringeo non causa segni o sintomi precoci.
I test che esaminano la bocca e la gola sono usati per aiutare a diagnosticare e mettere in scena il cancro orofaringeo.
Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:
- Esame fisico e storia della salute: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, incluso il controllo dei segni di malattia, come i linfonodi ingrossati nel collo o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Il medico o il dentista esegue un esame completo della bocca e del collo e guarda sotto la lingua e in gola con un piccolo specchio a manico lungo per verificare la presenza di aree anormali. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.
- Esame neurologico: una serie di domande e test per controllare la funzione del cervello, del midollo spinale e dei nervi. L'esame controlla lo stato mentale, la coordinazione e la capacità di camminare normalmente di una persona e il funzionamento dei muscoli, dei sensi e dei riflessi. Questo può anche essere chiamato un esame neurologico o un esame neurologico.
- Scansione PET-TC: procedura che combina le immagini di una scansione PET (tomografia a emissione di positroni) e una scansione di tomografia computerizzata (TC). Le scansioni PET e TC vengono eseguite contemporaneamente con la stessa macchina. Le scansioni combinate forniscono immagini più dettagliate delle aree all'interno del corpo rispetto a quelle fornite da sole. Una scansione PET-TC può essere utilizzata per diagnosticare malattie, come il cancro, pianificare il trattamento o scoprire come funziona il trattamento.
- TAC (TAC): una procedura che consente di realizzare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo, come la testa, il collo, il torace e i linfonodi, prese da diverse angolazioni. Le immagini sono realizzate da un computer collegato a una macchina a raggi X. Un colorante viene iniettato in una vena o ingerito per aiutare gli organi o i tessuti a presentarsi più chiaramente. Questa procedura è anche chiamata tomografia computerizzata, tomografia computerizzata o tomografia assiale computerizzata.
- Scansione PET (tomografia a emissione di positroni): una procedura per trovare cellule tumorali maligne nel corpo. Una piccola quantità di glucosio radioattivo (zucchero) viene iniettata in una vena. Lo scanner PET ruota attorno al corpo e fa un'immagine di dove viene utilizzato il glucosio nel corpo. Le cellule tumorali maligne appaiono più luminose nell'immagine perché sono più attive e assorbono più glucosio rispetto alle cellule normali.
- MRI (risonanza magnetica per immagini): una procedura che utilizza un magnete, onde radio e un computer per creare una serie di immagini dettagliate di aree all'interno del corpo. Questa procedura è anche chiamata risonanza magnetica nucleare (NMRI).
- Biopsia: la rimozione di cellule o tessuti in modo che possano essere visualizzati al microscopio da un patologo per verificare la presenza di segni di cancro. Di solito viene eseguita una biopsia con ago sottile per rimuovere un campione di tessuto utilizzando un ago sottile.
- Le seguenti procedure possono essere utilizzate per rimuovere campioni di cellule o tessuti:
- Endoscopia: una procedura per esaminare organi e tessuti all'interno del corpo per verificare la presenza di aree anormali. Un endoscopio viene inserito attraverso un'incisione (taglio) nella pelle o un'apertura nel corpo, come la bocca o il naso. Un endoscopio è uno strumento sottile a forma di tubo con una luce e una lente per la visualizzazione. Può anche avere uno strumento per rimuovere campioni di tessuto o linfonodo anomali, che vengono controllati al microscopio per i segni di malattia. Verranno controllati il naso, la gola, la parte posteriore della lingua, l'esofago, lo stomaco, la laringe, la trachea e le grandi vie aeree. Il tipo di endoscopia prende il nome dalla parte del corpo che viene esaminata. Ad esempio, la faringoscopia è un esame per controllare la faringe.
- Laringoscopia: una procedura in cui il medico controlla la laringe (casella vocale) con uno specchio o un laringoscopio per verificare la presenza di aree anormali. Un laringoscopio è uno strumento sottile a forma di tubo con una luce e una lente per visualizzare l'interno della gola e della scatola vocale. Può anche avere uno strumento per rimuovere i campioni di tessuto, che vengono controllati al microscopio per i segni di cancro.
- Se viene rilevato il cancro, è possibile eseguire il seguente test per studiare le cellule tumorali:
- Test HPV (test del papillomavirus umano): un test di laboratorio utilizzato per controllare il campione di tessuto per alcuni tipi di infezione da HPV, come l'HPV di tipo 16. Questo test viene eseguito perché il cancro orofaringeo può essere causato dall'infezione da HPV. Questo è importante perché il cancro orofaringeo HPV positivo ha una prognosi migliore ed è trattato in modo diverso rispetto al cancro orofaringeo HPV negativo.
Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione) e le opzioni di trattamento.
La prognosi dipende da quanto segue:
- Se il paziente ha un'infezione da HPV dell'orofaringe.
- Se il paziente ha una storia di fumo di sigarette da dieci o più pacchetti di anni.
- Lo stadio del cancro.
- Il numero e la dimensione dei linfonodi con cancro.
I tumori orofaringei correlati all'infezione da HPV hanno una prognosi migliore e hanno meno probabilità di ripresentarsi rispetto ai tumori non collegati all'infezione da HPV.
Le opzioni di trattamento dipendono da quanto segue:
- Lo stadio del cancro.
- Mantenere la capacità del paziente di parlare e deglutire il più normale possibile.
- La salute generale del paziente.
I pazienti con cancro orofaringeo hanno un aumentato rischio di un altro cancro alla testa o al collo. Questo rischio è aumentato nei pazienti che continuano a fumare o bere alcolici dopo il trattamento.
Vedere il riepilogo Fumo di sigaretta: rischi per la salute e come smettere per ulteriori informazioni.
Fasi del cancro orofaringeo
PUNTI CHIAVE
- Dopo che è stato diagnosticato il cancro orofaringeo, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse all'interno dell'orofaringe o in altre parti del corpo.
- Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.
- Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.
- Le seguenti fasi vengono utilizzate per il cancro orofaringeo HPV positivo:
- Fase I
- Fase II
- Fase III
- Fase IV
- Le seguenti fasi sono utilizzate per il cancro orofaringeo HPV negativo:
- Stadio 0 (carcinoma in situ)
- Fase I
- Fase II
- Fase III
- Fase IV
Dopo che è stato diagnosticato il cancro orofaringeo, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse all'interno dell'orofaringe o in altre parti del corpo.
Il processo utilizzato per scoprire se il cancro si è diffuso all'interno dell'orofaringe o in altre parti del corpo è chiamato stadiazione. Le informazioni raccolte dal processo di stadiazione determinano lo stadio della malattia. È importante conoscere la fase per pianificare il trattamento. I risultati di alcuni dei test utilizzati per diagnosticare il cancro dell'orofaringe vengono spesso utilizzati per mettere in scena la malattia.
Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.
Il cancro può diffondersi attraverso i tessuti, il sistema linfatico e il sangue:
- Tessuto. Il cancro si diffonde da dove è iniziato crescendo nelle aree vicine.
- Sistema linfatico. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sistema linfatico. Il cancro viaggia attraverso i vasi linfatici verso altre parti del corpo.
- Sangue. Il cancro si diffonde da dove è iniziato entrando nel sangue. Il cancro viaggia attraverso i vasi sanguigni verso altre parti del corpo.
Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.
Quando il cancro si diffonde a un'altra parte del corpo, si chiama metastasi. Le cellule cancerose si staccano dal punto in cui hanno avuto origine (il tumore primario) e viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue.
- Sistema linfatico. Il cancro entra nel sistema linfatico, viaggia attraverso i vasi linfatici e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.
- Sangue. Il cancro entra nel sangue, viaggia attraverso i vasi sanguigni e forma un tumore (tumore metastatico) in un'altra parte del corpo.
Il tumore metastatico è lo stesso tipo di cancro del tumore primario. Ad esempio, se il cancro orofaringeo si diffonde al polmone, le cellule tumorali nel polmone sono in realtà cellule tumorali orofaringee. La malattia è il cancro orofaringeo metastatico, non il cancro del polmone.
Le seguenti fasi vengono utilizzate per il cancro orofaringeo HPV positivo:
Fase I
Nella fase I, si verifica una delle seguenti condizioni:
- uno o più linfonodi con cancro che è HPV p16-positivo sono stati trovati ma il luogo in cui il cancro è iniziato non è noto. I linfonodi con cancro sono 6 centimetri o più piccoli, su un lato del collo; o
- il cancro si trova nell'orofaringe (gola) e il tumore è di 4 centimetri o più piccolo. Il cancro può essersi diffuso a uno o più linfonodi di 6 centimetri o più piccoli, sullo stesso lato del collo del tumore primario.
Fase II
Nella fase II, si verifica una delle seguenti condizioni:
- si trovano uno o più linfonodi con cancro che è HPV p16-positivo ma non si conosce il luogo in cui è iniziato il cancro. I linfonodi con cancro sono 6 centimetri o più piccoli, su uno o entrambi i lati del collo; o
- il tumore è di 4 centimetri o più piccolo. Il cancro si è diffuso ai linfonodi di 6 centimetri o più piccoli, sul lato opposto del collo del tumore primario o su entrambi i lati del collo; o
- il tumore è più grande di 4 centimetri o il cancro si è diffuso alla sommità dell'epiglottide (il lembo che copre la trachea durante la deglutizione). Il cancro può essersi diffuso a uno o più linfonodi di 6 centimetri o più piccoli, in qualsiasi punto del collo.
Fase III
Nella fase III, si verifica una delle seguenti condizioni:
- il cancro si è diffuso alla laringe (casella vocale), alla parte anteriore del tetto della bocca, alla mascella inferiore, ai muscoli che muovono la lingua o ad altre parti della testa o del collo. Il cancro può essersi diffuso ai linfonodi del collo; o
- il tumore è di qualsiasi dimensione e il cancro può essersi diffuso alla laringe, alla parte anteriore del tetto della bocca, alla mascella inferiore, ai muscoli che muovono la lingua o ad altre parti della testa o del collo. Il cancro si è diffuso a uno o più linfonodi di dimensioni superiori a 6 centimetri, ovunque nel collo.
Fase IV
Nella fase IV, il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo, come il polmone o le ossa.
Le seguenti fasi sono utilizzate per il cancro orofaringeo HPV negativo:
Stadio 0 (carcinoma in situ)
Nello stadio 0, le cellule anormali si trovano nel rivestimento dell'orofaringe (gola). Queste cellule anormali possono diventare cancerose e diffondersi nei tessuti normali vicini. Lo stadio 0 è anche chiamato carcinoma in situ.
Fase I
Nella fase I, si è formato il cancro. Il tumore è di 2 centimetri o più piccolo.
Fase II
Nella fase II, il tumore è più grande di 2 centimetri ma non più grande di 4 centimetri.
Fase III
Nella fase III, il cancro:
- è più grande di 4 centimetri o si è diffuso nella parte superiore dell'epiglottide (il lembo che copre la trachea durante la deglutizione); o
- è qualsiasi dimensione. Il cancro si è diffuso a un linfonodo di 3 centimetri o più piccolo, sullo stesso lato del collo del tumore primario.
Fase IV
La fase IV è suddivisa in fasi IVA, IVB e IVC.
- Nello stadio IVA, il cancro:
- si è diffuso alla laringe (casella vocale), alla parte anteriore del tetto della bocca, alla mascella inferiore o ai muscoli che muovono la lingua. Il cancro può essersi diffuso a un linfonodo di 3 centimetri o più piccolo, sullo stesso lato del collo del tumore primario; o
- è di qualsiasi dimensione e può essersi diffuso alla parte superiore dell'epiglottide, alla laringe, alla parte anteriore del tetto della bocca, alla mascella inferiore o ai muscoli che muovono la lingua. Il cancro si è diffuso a uno dei seguenti:
- un linfonodo più grande di 3 centimetri ma non più grande di 6 centimetri, sullo stesso lato del collo del tumore primario; o
- più di un linfonodo di 6 centimetri o più piccolo, ovunque nel collo.
- Nello stadio IVB, il cancro:
- si è diffuso al muscolo che muove la mascella inferiore, l'osso attaccato al muscolo che muove la mascella inferiore, alla base del cranio o all'area dietro il naso o intorno all'arteria carotide. Il cancro può essersi diffuso ai linfonodi del collo; o
- può essere di qualsiasi dimensione e potrebbe essersi diffuso ad altre parti della testa o del collo. Il cancro si è diffuso a un linfonodo più grande di 6 centimetri o si è diffuso attraverso la copertura esterna di un linfonodo nel tessuto connettivo vicino.
- Nella fase IVC, il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo, come il polmone, il fegato o le ossa.
Panoramica dell'opzione di trattamento
PUNTI CHIAVE
- Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con cancro orofaringeo.
- I pazienti con cancro orofaringeo dovrebbero far pianificare il loro trattamento da un team di medici esperti nel trattamento del cancro della testa e del collo.
- Vengono utilizzati quattro tipi di trattamento standard:
- Chirurgia
- Radioterapia
- Chemioterapia
- Terapia mirata
- Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.
- Immunoterapia
- Il trattamento per il cancro dell'orofaringe può causare effetti collaterali.
- I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.
- I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.
- Potrebbero essere necessari test di follow-up.
Esistono diversi tipi di trattamento per i pazienti con cancro orofaringeo.
Sono disponibili diversi tipi di trattamento per i pazienti con cancro orofaringeo. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.
I pazienti con cancro orofaringeo dovrebbero far pianificare il loro trattamento da un team di medici esperti nel trattamento del cancro della testa e del collo.
Il trattamento del paziente sarà supervisionato da un medico oncologo, un medico specializzato nel trattamento di persone affette da cancro. Poiché l'orofaringe aiuta a respirare, mangiare e parlare, i pazienti potrebbero aver bisogno di un aiuto speciale per adattarsi agli effetti collaterali del cancro e al suo trattamento. L'oncologo medico può indirizzare il paziente ad altri professionisti sanitari con una formazione specifica nel trattamento di pazienti con cancro della testa e del collo. Questi possono includere i seguenti specialisti:
- Chirurgo della testa e del collo.
- Oncologo delle radiazioni.
- Chirurgo plastico.
- Dentista.
- Dietista.
- Psicologo.
- Specialista in riabilitazione.
- Logopedista.
Vengono utilizzati quattro tipi di trattamento standard:
Chirurgia
La chirurgia (rimozione del cancro durante un'operazione) è un trattamento comune di tutti gli stadi del cancro orofaringeo. Un chirurgo può rimuovere il cancro e parte del tessuto sano attorno al cancro. Dopo che il chirurgo ha rimosso tutto il cancro che può essere visto al momento dell'intervento, alcuni pazienti possono ricevere la chemioterapia o la radioterapia dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali rimaste. Il trattamento somministrato dopo l'intervento chirurgico, per ridurre il rischio di recidiva del cancro, è chiamato terapia adiuvante.
Nuovi tipi di chirurgia, compresa la chirurgia robotica transorale, sono allo studio per il trattamento del cancro orofaringeo. La chirurgia robotica transorale può essere utilizzata per rimuovere il cancro dalle aree difficili da raggiungere della bocca e della gola. Le telecamere collegate a un robot forniscono un'immagine tridimensionale (3D) che un chirurgo può vedere. Utilizzando un computer, il chirurgo guida strumenti molto piccoli alle estremità dei bracci del robot per rimuovere il cancro. Questa procedura può essere eseguita anche utilizzando un endoscopio.
Radioterapia
La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. La radioterapia esterna utilizza una macchina esterna al corpo per inviare radiazioni verso l'area del corpo con cancro.
Alcuni modi di somministrare la radioterapia possono aiutare a impedire che le radiazioni danneggino i tessuti sani vicini. Questi tipi di radioterapia includono quanto segue:
- Radioterapia a modulazione di intensità (IMRT): IMRT è un tipo di radioterapia tridimensionale (3-D) che utilizza un computer per acquisire immagini delle dimensioni e della forma del tumore. Fasci sottili di radiazioni di diversa intensità (forze) mirano al tumore da molti angoli.
- Radioterapia stereotassica del corpo: la radioterapia stereotassica del corpo è un tipo di radioterapia esterna. Un'attrezzatura speciale viene utilizzata per posizionare il paziente nella stessa posizione per ogni trattamento con radiazioni. Una volta al giorno per diversi giorni, una macchina per radiazioni punta una dose di radiazioni maggiore del normale direttamente sul tumore. Avendo il paziente nella stessa posizione per ogni trattamento, ci sono meno danni ai tessuti sani vicini. Questa procedura è anche chiamata radioterapia stereotassica a fasci esterni e radioterapia stereotassica.
Nel carcinoma orofaringeo avanzato, la divisione della dose giornaliera di radiazioni in trattamenti a dosi minori migliora il modo in cui il tumore risponde al trattamento. Questa si chiama radioterapia iperfrazionata.
La radioterapia può funzionare meglio nei pazienti che hanno smesso di fumare prima di iniziare il trattamento.
Se la tiroide o la ghiandola pituitaria fanno parte dell'area di radioterapia, il paziente ha un aumentato rischio di ipotiroidismo (troppo poco ormone tiroideo). Prima e dopo il trattamento deve essere eseguito un esame del sangue per controllare il livello di ormone tiroideo nel corpo.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per fermare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo loro di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica).
Vedere Farmaci approvati per il cancro alla testa e al collo per ulteriori informazioni. (Il cancro dell'orofaringe è un tipo di cancro della testa e del collo.)
Terapia mirata
La terapia mirata è un tipo di trattamento che utilizza farmaci o altre sostanze per attaccare specifiche cellule tumorali. Le terapie mirate di solito causano meno danni alle cellule normali rispetto alla chemioterapia o alla radioterapia. Gli anticorpi monoclonali sono un tipo di terapia mirata utilizzata nel trattamento del cancro orofaringeo.
La terapia con anticorpi monoclonali è un trattamento del cancro che utilizza anticorpi prodotti in laboratorio da un singolo tipo di cellula del sistema immunitario. Questi anticorpi possono identificare sostanze sulle cellule tumorali o sostanze normali nel sangue o nei tessuti che possono aiutare le cellule tumorali a crescere. Gli anticorpi si attaccano alle sostanze e uccidono le cellule tumorali, ne bloccano la crescita o ne impediscono la diffusione. Gli anticorpi monoclonali vengono somministrati per infusione. Possono essere usati da soli o per trasportare farmaci, tossine o materiale radioattivo direttamente alle cellule tumorali.
Cetuximab è un tipo di anticorpo monoclonale che agisce legandosi a una proteina sulla superficie delle cellule tumorali e impedisce alle cellule di crescere e dividersi. È usato nel trattamento del cancro orofaringeo ricorrente e metastatico.
Vedere Farmaci approvati per il cancro alla testa e al collo per ulteriori informazioni. (Il cancro dell'orofaringe è un tipo di cancro della testa e del collo.)
Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.
Questa sezione riepilogativa descrive i trattamenti che vengono studiati negli studi clinici. Potrebbe non menzionare ogni nuovo trattamento studiato. Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.
Immunoterapia
L'immunoterapia è un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Le sostanze prodotte dall'organismo o prodotte in laboratorio vengono utilizzate per potenziare, dirigere o ripristinare le difese naturali dell'organismo contro il cancro.
Gli inibitori del PD-1 sono un tipo di immunoterapia chiamata terapia inibitrice del checkpoint immunitario. PD-1 è una proteina sulla superficie dei linfociti T che aiuta a tenere sotto controllo le risposte immunitarie del corpo. Quando PD-1 si lega a un'altra proteina chiamata PDL-1 su una cellula cancerosa, impedisce alla cellula T di uccidere la cellula tumorale. Gli inibitori del PD-1 si attaccano al PDL-1 e consentono alle cellule T di uccidere le cellule tumorali.
Pembrolizumab e nivolumab sono tipi di inibitori del PD-1 studiati nel trattamento del cancro dell'orofaringeo.
Il trattamento per il cancro dell'orofaringe può causare effetti collaterali.
Per informazioni sugli effetti collaterali causati dal trattamento del cancro, consultare la nostra pagina Effetti collaterali.
I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.
Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.
Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.
I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.
I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.
Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.
Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.
Potrebbero essere necessari test di follow-up.
Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.
Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se la sua condizione è cambiata o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.
Dopo il trattamento, è importante sottoporsi a accurati esami della testa e del collo per cercare segni di ricomparsa del cancro. I controlli verranno effettuati ogni 6-12 settimane nel primo anno, ogni 3 mesi nel secondo anno, ogni 3 o 4 mesi nel terzo anno e successivamente ogni 6 mesi.
Opzioni di trattamento per fase
In questa sezione
- Cancro orofaringeo in stadio I e II
- Cancro orofaringeo in stadio III e IV
- Cancro orofaringeo metastatico e ricorrente
Per informazioni sui trattamenti elencati di seguito, vedere la sezione Panoramica delle opzioni di trattamento.
Cancro orofaringeo in stadio I e II
Il trattamento del carcinoma orofaringeo di stadio I e II di nuova diagnosi può includere quanto segue:
- Radioterapia.
- Chirurgia.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Cancro orofaringeo in stadio III e IV
Il trattamento del carcinoma orofaringeo di stadio III di nuova diagnosi e del carcinoma orofaringeo di stadio IV può includere quanto segue:
- Per i pazienti con cancro localmente avanzato, intervento chirurgico seguito da radioterapia. La chemioterapia può anche essere somministrata contemporaneamente alla radioterapia.
- Solo radioterapia per pazienti che non possono sottoporsi a chemioterapia.
- Chemioterapia somministrata contemporaneamente alla radioterapia.
- Chemioterapia seguita da radioterapia somministrata contemporaneamente a più chemioterapia.
- Una sperimentazione clinica di chemioterapia seguita da chirurgia o radioterapia.
- Uno studio clinico di terapia mirata (nivolumab) con chemioterapia somministrata contemporaneamente alla radioterapia in pazienti con carcinoma orofaringeo avanzato HPV positivo.
- Una sperimentazione clinica di radioterapia con o senza chemioterapia.
- Uno studio clinico di chirurgia transorale seguita da radioterapia standard o a basso dosaggio con o senza chemioterapia in pazienti con carcinoma orofaringeo HPV positivo.
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Cancro orofaringeo metastatico e ricorrente
Il cancro orofaringeo ricorrente si è ripresentato nell'orofaringe o in altre parti del corpo dopo che è stato trattato. Il trattamento del cancro orofaringeo che ha metastatizzato (diffuso ad altre parti del corpo) o recidivato nell'orofaringe può includere quanto segue:
- Chirurgia, se il tumore non risponde alla radioterapia.
- Radioterapia, se il tumore non è stato completamente rimosso chirurgicamente e non è stata eseguita una precedente radioterapia.
- Secondo intervento chirurgico, se il tumore non è stato completamente rimosso dal primo intervento chirurgico.
- Chemioterapia per pazienti con cancro ricorrente che non può essere rimosso chirurgicamente.
- Radioterapia somministrata contemporaneamente alla chemioterapia.
- Radioterapia stereotassica corporea somministrata contemporaneamente alla terapia mirata (cetuximab).
- Studi clinici di terapia mirata, radioterapia corporea stereotassica o radioterapia iperfrazionata somministrati contemporaneamente alla chemioterapia.
- Uno studio clinico di immunoterapia (nivolumab o pembrolizumab).
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti. Sono inoltre disponibili informazioni generali sugli studi clinici.
Per saperne di più sul cancro dell'orofaringe
Per ulteriori informazioni dal National Cancer Institute sul cancro orofaringeo, vedere quanto segue:
- Home Page Cancro alla testa e al collo
- Prevenzione del cancro della cavità orale, faringea e laringea
- Screening del cancro della cavità orale, faringea e laringea
- Complicazioni orali di chemioterapia e radiazioni testa / collo
- HPV e cancro
- Farmaci approvati per il cancro alla testa e al collo
- Cancro alla testa e al collo
- Tabacco (include aiuto per smettere di fumare)
Per informazioni generali sul cancro e altre risorse del National Cancer Institute, vedere quanto segue:
- A proposito del cancro
- Messa in scena
- Chemioterapia e te: supporto per le persone con cancro
- Radioterapia e te: supporto per le persone con cancro
- Affrontare il cancro
- Domande da porre al medico sul cancro
- Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari
