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Panoramica sul trattamento dei tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia

Informazioni generali sui tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia

PUNTI CHIAVE

• Un tumore al cervello o al midollo spinale dell'infanzia è una malattia in cui si formano cellule anormali nei tessuti del cervello o del midollo spinale.

• Il cervello controlla molte importanti funzioni del corpo.

• Il midollo spinale collega il cervello con i nervi nella maggior parte delle parti del corpo.

• I tumori del cervello e del midollo spinale sono un tipo comune di cancro infantile.

• La causa della maggior parte dei tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia è sconosciuta.

• I segni ei sintomi dei tumori cerebrali e del midollo spinale dell'infanzia non sono gli stessi in tutti i bambini.

• I test che esaminano il cervello e il midollo spinale vengono utilizzati per rilevare (trovare) i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia.

• La maggior parte dei tumori cerebrali infantili viene diagnosticata e rimossa con un intervento chirurgico.

• Alcuni tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia vengono diagnosticati mediante test di imaging.

• Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione).

Un tumore al cervello o al midollo spinale dell'infanzia è una malattia in cui si formano cellule anormali nei tessuti del cervello o del midollo spinale.

Esistono molti tipi di tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia. I tumori sono formati dalla crescita anormale delle cellule e possono iniziare in diverse aree del cervello o del midollo spinale.

I tumori possono essere benigni (non cancro) o maligni (cancro). I tumori cerebrali benigni crescono e premono sulle aree vicine del cervello. Raramente si diffondono in altri tessuti. È probabile che i tumori cerebrali maligni crescano rapidamente e si diffondano in altri tessuti cerebrali. Quando un tumore cresce o preme su un'area del cervello, può impedire a quella parte del cervello di funzionare come dovrebbe. Sia i tumori cerebrali benigni che quelli maligni possono causare segni o sintomi e necessitano di cure.

Insieme, il cervello e il midollo spinale costituiscono il sistema nervoso centrale (SNC).

Il cervello controlla molte importanti funzioni del corpo.

Il cervello ha tre parti principali:

• Il cervello è la parte più grande del cervello. È nella parte superiore della testa. Il cervello controlla il pensiero, l'apprendimento, la risoluzione dei problemi, le emozioni, la parola, la lettura, la scrittura e il movimento volontario.

• Il cervelletto si trova nella parte bassa della schiena del cervello (vicino al centro della parte posteriore della testa). Controlla il movimento, l'equilibrio e la postura.

• Il tronco cerebrale collega il cervello al midollo spinale. Si trova nella parte inferiore del cervello (appena sopra la parte posteriore del collo). Il tronco encefalico controlla la respirazione, la frequenza cardiaca, i nervi ei muscoli utilizzati per vedere, udire, camminare, parlare e mangiare.

Anatomia del cervello. L'area sopratentoriale (la parte superiore del cervello) contiene il cervello, il ventricolo laterale e il terzo ventricolo (con il liquido cerebrospinale mostrato in blu), il plesso coroideo, la ghiandola pineale, l'ipotalamo, la ghiandola pituitaria e il nervo ottico. La fossa posteriore / area infratentoriale (la parte inferiore della schiena del cervello) contiene il cervelletto, il tetto, il quarto ventricolo e il tronco cerebrale (mesencefalo, ponte e midollo). Il tentorio separa il supratentorio dall'intratentorio (pannello di destra). Il cranio e le meningi proteggono il cervello e il midollo spinale (pannello di sinistra).

Il midollo spinale collega il cervello con i nervi nella maggior parte delle parti del corpo.

Il midollo spinale è una colonna di tessuto nervoso che va dal tronco cerebrale al centro della schiena. È ricoperto da tre sottili strati di tessuto chiamati membrane. Queste membrane sono circondate dalle vertebre (ossa posteriori). I nervi del midollo spinale trasportano messaggi tra il cervello e il resto del corpo, come un messaggio dal cervello per far muovere i muscoli o un messaggio dalla pelle al cervello per sentire il tatto.

I tumori del cervello e del midollo spinale sono un tipo comune di cancro infantile.

Sebbene il cancro sia raro nei bambini, i tumori del cervello e del midollo spinale sono il secondo tipo più comune di cancro infantile, dopo la leucemia. I tumori al cervello possono verificarsi sia nei bambini che negli adulti. Il trattamento per i bambini è solitamente diverso dal trattamento per gli adulti. (Vedere il riepilogo sul trattamento dei tumori del sistema nervoso centrale degli adulti per ulteriori informazioni sul trattamento degli adulti.)

Questo sommario descrive il trattamento dei tumori primari del cervello e del midollo spinale (tumori che iniziano nel cervello e nel midollo spinale). Il trattamento dei tumori metastatici del cervello e del midollo spinale non è trattato in questa sintesi. I tumori metastatici sono formati da cellule cancerose che iniziano in altre parti del corpo e si diffondono al cervello o al midollo spinale.

La causa della maggior parte dei tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia è sconosciuta.

I segni ei sintomi dei tumori cerebrali e del midollo spinale dell'infanzia non sono gli stessi in tutti i bambini.

Segni e sintomi dipendono da quanto segue:

• Dove si forma il tumore nel cervello o nel midollo spinale.

• La dimensione del tumore.

• Quanto velocemente cresce il tumore.

• L'età e lo sviluppo del bambino.

Segni e sintomi possono essere causati da tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia o da altre condizioni, incluso il cancro che si è diffuso al cervello. Verificare con il medico di tuo figlio se tuo figlio ha una delle seguenti condizioni:

Segni e sintomi del tumore cerebrale

• Mal di testa mattutino o mal di testa che scompare dopo il vomito.

• Nausea e vomito frequenti.

• Problemi di vista, udito e linguaggio.

• Perdita di equilibrio e difficoltà a camminare.

• Sonnolenza insolita o cambiamento del livello di attività.

• Cambiamenti insoliti nella personalità o nel comportamento.

• Convulsioni.

• Aumento delle dimensioni della testa (nei neonati).

Segni e sintomi del tumore del midollo spinale

• Mal di schiena o dolore che si diffonde dalla schiena alle braccia o alle gambe.

• Un cambiamento nelle abitudini intestinali o problemi a urinare.

• Debolezza alle gambe.

• Difficoltà a camminare.

Oltre a questi segni e sintomi di tumori cerebrali e del midollo spinale, alcuni bambini non sono in grado di raggiungere determinate pietre miliari della crescita e dello sviluppo come stare seduti, camminare e parlare per frasi.

I test che esaminano il cervello e il midollo spinale vengono utilizzati per rilevare (trovare) i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia.

Possono essere utilizzati i seguenti test e procedure:

• Esame fisico e anamnesi: un esame del corpo per controllare i segni generali di salute, compreso il controllo dei segni di malattia, come noduli o qualsiasi altra cosa che sembra insolita. Verrà inoltre presa una storia delle abitudini di salute del paziente e delle malattie e dei trattamenti passati.

• Esame neurologico: una serie di domande e test per controllare la funzione del cervello, del midollo spinale e dei nervi. L'esame controlla lo stato mentale, la coordinazione e la capacità di camminare normalmente di una persona e il funzionamento dei muscoli, dei sensi e dei riflessi. Questo può anche essere chiamato un esame neurologico o un esame neurologico.

• MRI (risonanza magnetica per immagini) con gadolinio: una procedura che utilizza un magnete, onde radio e un computer per realizzare una serie di immagini dettagliate del cervello e del midollo spinale. Una sostanza chiamata gadolinio viene iniettata in una vena. Il gadolinio si raccoglie intorno alle cellule tumorali in modo che risultino più luminose nell'immagine. Questa procedura è anche chiamata risonanza magnetica nucleare (NMRI).

• Test del marker tumorale nel siero: procedura in cui viene esaminato un campione di sangue per misurare la quantità di determinate sostanze rilasciate nel sangue da organi, tessuti o cellule tumorali nel corpo. Alcune sostanze sono collegate a specifici tipi di cancro quando si trovano in livelli aumentati nel sangue. Questi sono chiamati marker tumorali.

La maggior parte dei tumori cerebrali infantili viene diagnosticata e rimossa con un intervento chirurgico.

Se i medici pensano che potrebbe esserci un tumore al cervello, può essere eseguita una biopsia per rimuovere un campione di tessuto. Per i tumori cerebrali, la biopsia viene eseguita rimuovendo parte del cranio e utilizzando un ago per rimuovere un campione di tessuto. Un patologo osserva il tessuto al microscopio per cercare le cellule tumorali. Se vengono trovate cellule tumorali, il medico può rimuovere la maggior quantità di tumore possibile durante lo stesso intervento chirurgico. Il patologo controlla le cellule tumorali per scoprire il tipo e il grado di tumore al cervello. Il grado del tumore si basa su quanto anormali le cellule tumorali appaiono al microscopio e quanto velocemente è probabile che il tumore cresca e si diffonda.

Craniotomia: viene praticata un'apertura nel cranio e un pezzo del cranio viene rimosso per mostrare parte del cervello.

Il seguente test può essere eseguito sul campione di tessuto rimosso:

• Immunoistochimica: un test di laboratorio che utilizza gli anticorpi per verificare la presenza di determinati antigeni (marcatori) in un campione di tessuto di un paziente. Gli anticorpi sono solitamente legati a un enzima o un colorante fluorescente. Dopo che gli anticorpi si legano a uno specifico antigene nel campione di tessuto, l'enzima o il colorante viene attivato e l'antigene può essere visto al microscopio. Questo tipo di test viene utilizzato per aiutare a diagnosticare il cancro e per aiutare a distinguere un tipo di cancro da un altro tipo di cancro.

Alcuni tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia vengono diagnosticati mediante test di imaging.

A volte una biopsia o un intervento chirurgico non possono essere eseguiti in sicurezza a causa del punto in cui si è formato il tumore nel cervello o nel midollo spinale. Questi tumori vengono diagnosticati sulla base dei risultati dei test di imaging e di altre procedure.

Alcuni fattori influenzano la prognosi (possibilità di guarigione).

La prognosi (possibilità di guarigione) dipende da quanto segue:

• Se ci sono cellule tumorali rimaste dopo l'intervento chirurgico.

• Il tipo di tumore.

• Dove si trova il tumore nel corpo.

• L'età del bambino.

• Se il tumore è stato appena diagnosticato o si è ripresentato (torna).

Messa in scena dei tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia

PUNTI CHIAVE

• Nei tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia, le opzioni di trattamento si basano su diversi fattori.

• Le informazioni provenienti dai test e dalle procedure eseguite per rilevare (trovare) i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia vengono utilizzate per determinare il gruppo a rischio di tumore.

• I tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia possono ripresentarsi (ritornare) dopo il trattamento.

Nei tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia, le opzioni di trattamento si basano su diversi fattori.

La stadiazione è il processo utilizzato per scoprire la quantità di cancro presente e se il cancro si è diffuso nel cervello, nel midollo spinale o in altre parti del corpo. È importante conoscere lo stadio per pianificare il trattamento del cancro.

Nei tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia, non esiste un sistema di stadiazione standard. Invece, il piano per il trattamento del cancro dipende da diversi fattori:

• Il tipo di tumore e dove si è formato il tumore nel cervello.

• Se il tumore è di nuova diagnosi o recidivante. Un tumore al cervello o al midollo spinale di nuova diagnosi non è mai stato trattato. Un tumore ricorrente del cervello o del midollo spinale dell'infanzia è uno che si è ripresentato (si ripresenta) dopo essere stato trattato. I tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia possono ripresentarsi nello stesso punto o in un'altra parte del cervello o del midollo spinale. A volte tornano in un'altra parte del corpo. Il tumore può ripresentarsi molti anni dopo il primo trattamento. I test e le procedure, inclusa la biopsia, che sono stati eseguiti per diagnosticare e mettere in scena il tumore possono essere eseguiti per scoprire se il tumore si è ripresentato.

• Il grado del tumore. Il grado del tumore si basa su quanto anormali le cellule tumorali appaiono al microscopio e quanto velocemente è probabile che il tumore cresca e si diffonda. È importante conoscere il grado del tumore e se sono rimaste cellule tumorali dopo l'intervento chirurgico per pianificare il trattamento. Il grado del tumore non viene utilizzato per pianificare il trattamento per tutti i tipi di tumori cerebrali e del midollo spinale.

• Il gruppo a rischio di tumore. I gruppi a rischio sono rischio medio e rischio scarso o rischio basso, intermedio e alto. I gruppi a rischio si basano sulla quantità di tumore rimanente dopo l'intervento chirurgico, sulla diffusione delle cellule tumorali nel cervello e nel midollo spinale o in altre parti del corpo, dove si è formato il tumore, e sull'età del bambino. Il gruppo di rischio non viene utilizzato per pianificare il trattamento per tutti i tipi di tumori cerebrali e del midollo spinale.

Le informazioni provenienti dai test e dalle procedure eseguite per rilevare (trovare) i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia vengono utilizzate per determinare il gruppo a rischio di tumore.

Dopo che il tumore è stato rimosso durante l'intervento chirurgico, alcuni dei test utilizzati per rilevare i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia vengono ripetuti per aiutare a determinare il gruppo a rischio di tumore (vedere la sezione Informazioni generali). Questo per scoprire quanto tumore rimane dopo l'intervento chirurgico.

È possibile eseguire altri test e procedure per scoprire se il cancro si è diffuso:

• Puntura lombare: procedura utilizzata per raccogliere il liquido cerebrospinale (CSF) dalla colonna vertebrale. Questo viene fatto posizionando un ago tra due ossa nella colonna vertebrale e nel liquido cerebrospinale attorno al midollo spinale e rimuovendo un campione del fluido. Il campione di CSF viene controllato al microscopio per i segni che il tumore si è diffuso al CSF. Il campione può anche essere controllato per le quantità di proteine ​​e glucosio. Una quantità di proteine ​​superiore al normale o una quantità di glucosio inferiore al normale può essere un segno di un tumore. Questa procedura è anche chiamata LP o prelievo spinale. Una puntura lombare di solito non viene utilizzata per mettere in scena i tumori del midollo spinale infantile.

Puntura lombare. Un paziente giace in posizione arricciata su un tavolo. Dopo che una piccola area sulla parte bassa della schiena è stata intorpidita, un ago spinale (un ago lungo e sottile) viene inserito nella parte inferiore della colonna vertebrale per rimuovere il liquido cerebrospinale (CSF, mostrato in blu). Il fluido può essere inviato a un laboratorio per il test.

• Scansione ossea: una procedura per verificare se ci sono cellule in rapida divisione, come le cellule tumorali, nell'osso. Una piccolissima quantità di materiale radioattivo viene iniettata in una vena e viaggia attraverso il flusso sanguigno. Il materiale radioattivo si raccoglie nelle ossa con il cancro e viene rilevato da uno scanner.

• Aspirazione e biopsia del midollo osseo : rimozione di midollo osseo, sangue e un piccolo pezzo di osso inserendo un ago cavo nell'osso iliaco o nello sterno. Un patologo osserva il midollo osseo, il sangue e le ossa al microscopio per cercare segni di cancro.

Aspirazione e biopsia del midollo osseo. Dopo che una piccola area di pelle è intorpidita, un ago del midollo osseo viene inserito nell'osso dell'anca del bambino. I campioni di sangue, ossa e midollo osseo vengono rimossi per essere esaminati al microscopio.

I tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia possono ripresentarsi (ritornare) dopo il trattamento.

Un tumore ricorrente del cervello o del midollo spinale dell'infanzia è uno che si è ripresentato (si ripresenta) dopo essere stato trattato. I tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia possono ripresentarsi nello stesso punto o in un'altra parte del cervello. A volte tornano in un'altra parte del corpo. Il tumore può ripresentarsi molti anni dopo il primo trattamento. È possibile eseguire test e procedure diagnostici e di stadiazione, inclusa la biopsia, per assicurarsi che il tumore si sia ripresentato.

Panoramica dell'opzione di trattamento

PUNTI CHIAVE

• Esistono diversi tipi di trattamento per i bambini con tumori cerebrali e del midollo spinale.

• I bambini con tumori cerebrali o del midollo spinale dovrebbero far pianificare il loro trattamento da un team di operatori sanitari esperti in

• trattamento dei tumori cerebrali e del midollo spinale dell'infanzia.

• I tumori del cervello e del midollo spinale nell'infanzia possono causare segni o sintomi che iniziano prima che il cancro venga diagnosticato e persistono per mesi o anni.

• Il trattamento per i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia può causare effetti collaterali.

• Vengono utilizzati tre tipi di trattamento standard:

• Chirurgia

• Radioterapia

• Chemioterapia

• Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

• Chemioterapia ad alte dosi con trapianto di cellule staminali

• I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

• I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

• Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Esistono diversi tipi di trattamento per i bambini con tumori cerebrali e del midollo spinale.

Sono disponibili diversi tipi di trattamento per i bambini con tumori cerebrali e del midollo spinale. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard.

Poiché il cancro nei bambini è raro, si dovrebbe prendere in considerazione la partecipazione a una sperimentazione clinica. Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.

I bambini con tumori cerebrali o del midollo spinale dovrebbero pianificare il trattamento da un team di operatori sanitari esperti nel trattamento dei tumori cerebrali e del midollo spinale infantili.

Il trattamento sarà supervisionato da un oncologo pediatrico, un medico specializzato nel trattamento di bambini affetti da cancro. L'oncologo pediatrico lavora con altri operatori sanitari esperti nel trattamento di bambini con tumori cerebrali e specializzati in alcune aree della medicina. Questi possono includere i seguenti specialisti:

• Pediatra.

• Neurochirurgo.

• Neurologo.

• Neuro-oncologo.

• Neuropatologo.

• Neuroradiologo.

• Oncologo delle radiazioni.

• Endocrinologo.

• Psicologo.

• Oculista.

• Specialista in riabilitazione.

• Assistente sociale.

• Specialista infermiere.

I tumori del cervello e del midollo spinale nell'infanzia possono causare segni o sintomi che iniziano prima che il cancro venga diagnosticato e persistono per mesi o anni.

I tumori del cervello e del midollo spinale nell'infanzia possono causare segni o sintomi che persistono per mesi o anni. Segni o sintomi causati dal tumore possono iniziare prima della diagnosi. Segni o sintomi causati dal trattamento possono iniziare durante o subito dopo il trattamento.

Il trattamento per i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia può causare effetti collaterali.

Per informazioni sugli effetti collaterali che iniziano durante il trattamento per il cancro, vedere la nostra pagina Effetti collaterali.

Gli effetti collaterali del trattamento del cancro che iniziano dopo il trattamento e continuano per mesi o anni sono chiamati effetti tardivi. Gli effetti tardivi del trattamento del cancro possono includere quanto segue:

• Problemi fisici.

• Cambiamenti di umore, sentimenti, pensiero, apprendimento o memoria.

• Secondi tumori (nuovi tipi di cancro).

Alcuni effetti tardivi possono essere trattati o controllati. È importante parlare con i medici di tuo figlio degli effetti che il trattamento del cancro può avere su tuo figlio. (Per ulteriori informazioni, vedere il riepilogo sugli effetti tardivi del trattamento per il cancro infantile).

Vengono utilizzati tre tipi di trattamento standard:

Chirurgia

La chirurgia può essere utilizzata per diagnosticare e trattare i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia. Vedere la sezione Informazioni generali di questo riepilogo.

Radioterapia

La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. Esistono due tipi di radioterapia:

• La radioterapia esterna utilizza una macchina esterna al corpo per inviare radiazioni verso il cancro.

• La radioterapia interna utilizza una sostanza radioattiva sigillata in aghi, semi, fili o cateteri che vengono posizionati direttamente dentro o vicino al cancro.

Il modo in cui viene somministrata la radioterapia dipende dal tipo di cancro da trattare. La radioterapia esterna è usata per trattare i tumori del cervello e del midollo spinale dell'infanzia.

Chemioterapia

La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per arrestare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo loro di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica). Quando la chemioterapia viene posta direttamente nel liquido cerebrospinale, in un organo o in una cavità del corpo come l'addome, i farmaci colpiscono principalmente le cellule tumorali in quelle aree (chemioterapia regionale). Il modo in cui viene somministrata la chemioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare.

I farmaci antitumorali somministrati per bocca o in vena per trattare i tumori del cervello e del midollo spinale non possono attraversare la barriera emato-encefalica ed entrare nel fluido che circonda il cervello e il midollo spinale. Invece, un farmaco antitumorale viene iniettato nello spazio pieno di liquido per uccidere le cellule tumorali lì. Questo si chiama chemioterapia intratecale.

Nuovi tipi di trattamento vengono testati negli studi clinici.

Questa sezione riepilogativa descrive i trattamenti che vengono studiati negli studi clinici. Potrebbe non menzionare ogni nuovo trattamento studiato. Le informazioni sulle sperimentazioni cliniche sono disponibili sul sito web dell'NCI.

Chemioterapia ad alte dosi con trapianto di cellule staminali

Alte dosi di chemioterapia vengono somministrate per uccidere le cellule tumorali. Anche le cellule sane, comprese le cellule che formano il sangue, vengono distrutte dal trattamento del cancro. Il trapianto di cellule staminali è un trattamento per sostituire le cellule che formano il sangue. Le cellule staminali (cellule del sangue immature) vengono rimosse dal sangue o dal midollo osseo del paziente o di un donatore e vengono congelate e conservate. Dopo che il paziente ha completato la chemioterapia, le cellule staminali immagazzinate vengono scongelate e restituite al paziente attraverso un'infusione. Queste cellule staminali reinfuse crescono (e ripristinano) le cellule del sangue del corpo.

I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica.

Per alcuni pazienti, prendere parte a una sperimentazione clinica può essere la migliore scelta di trattamento. Gli studi clinici fanno parte del processo di ricerca sul cancro. Vengono condotti studi clinici per scoprire se i nuovi trattamenti contro il cancro sono sicuri ed efficaci o migliori del trattamento standard.

Molti dei trattamenti standard odierni per il cancro si basano su precedenti studi clinici. I pazienti che prendono parte a una sperimentazione clinica possono ricevere il trattamento standard o essere tra i primi a ricevere un nuovo trattamento.

I pazienti che prendono parte a studi clinici aiutano anche a migliorare il modo in cui il cancro verrà trattato in futuro. Anche quando gli studi clinici non portano a nuovi trattamenti efficaci, spesso rispondono a domande importanti e aiutano a far avanzare la ricerca.

I pazienti possono entrare negli studi clinici prima, durante o dopo aver iniziato il trattamento del cancro.

Alcuni studi clinici includono solo pazienti che non hanno ancora ricevuto un trattamento. Altri studi testano trattamenti per pazienti il ​​cui cancro non è migliorato. Esistono anche studi clinici che testano nuovi modi per impedire che il cancro si ripresenti (ricomparsa) o per ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro.

Le sperimentazioni cliniche sono in corso in molte parti del paese. Le informazioni sugli studi clinici supportati da NCI possono essere trovate sulla pagina web di ricerca degli studi clinici di NCI. Gli studi clinici supportati da altre organizzazioni possono essere trovati sul sito web ClinicalTrials.gov.

Potrebbero essere necessari test di follow-up.

Alcuni dei test effettuati per diagnosticare il cancro o per scoprire lo stadio del cancro possono essere ripetuti. Alcuni test verranno ripetuti per vedere come funziona il trattamento. La decisione se continuare, modificare o interrompere il trattamento può essere basata sui risultati di questi test.

Alcuni dei test continueranno ad essere eseguiti di tanto in tanto dopo la fine del trattamento. I risultati di questi test possono mostrare se le condizioni di tuo figlio sono cambiate o se il cancro si è ripresentato (si ripresenta). Questi test sono talvolta chiamati test di follow-up o controlli.

Trattamento dei tumori cerebrali infantili di nuova diagnosi e ricorrenti

Il cervello è composto da diversi tipi di cellule. I tumori cerebrali infantili sono raggruppati e trattati in base al tipo di cellula in cui si è formato il cancro e dove il tumore ha iniziato a crescere nel SNC. Alcuni tipi di tumori sono suddivisi in sottotipi in base a come appare il tumore al microscopio e se presenta determinati cambiamenti genetici. Vedere la Tabella 1 per un elenco dei tipi di tumore e le informazioni sulla stadiazione e sul trattamento per i tumori cerebrali infantili di nuova diagnosi e ricorrenti.

Trattamento dei tumori del midollo spinale dell'infanzia di nuova diagnosi e ricorrenti

Tumori di molti tipi di cellule differenti possono formarsi nel midollo spinale. I tumori di basso grado del midollo spinale di solito non si diffondono. I tumori del midollo spinale di alto grado possono diffondersi ad altri punti del midollo spinale o al cervello. Vedere i seguenti riepiloghi per ulteriori informazioni sulla stadiazione e il trattamento dei tumori del midollo spinale infantile di nuova diagnosi e ricorrenti:

• Trattamento degli astrocitomi infantili

• Trattamento dei tumori embrionali del sistema nervoso centrale dell'infanzia

• Trattamento dell'ependimoma infantile

Per saperne di più sui tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia

Per ulteriori informazioni sui tumori cerebrali e del midollo spinale nell'infanzia, vedere quanto segue:

• Disclaimer di uscita dal Consorzio per il tumore cerebrale pediatrico (PBTC)

Per ulteriori informazioni sul cancro infantile e altre risorse generali sul cancro, vedere quanto segue:

• A proposito del cancro

• Tumori infantili

• CureSearch for Children's CancerExit Disclaimer

• Effetti tardivi del trattamento per il cancro infantile

• Adolescenti e giovani adulti con cancro

• Bambini con cancro: una guida per i genitori

• Cancro nei bambini e negli adolescenti

• Messa in scena

• Affrontare il cancro

• Domande da porre al medico sul cancro

• Per i sopravvissuti e gli operatori sanitari