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Versión para el tratamiento del cáncer de testículo

Información general sobre el cáncer de testículo

PUNTOS CLAVE

• El cáncer de testículo es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de uno o ambos testículos.

• Los antecedentes médicos pueden afectar el riesgo de cáncer de testículo.

• Los signos y síntomas del cáncer de testículo incluyen hinchazón o malestar en el escroto.

• Las pruebas que examinan los testículos y la sangre se utilizan para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer testicular.

• Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

• El tratamiento del cáncer de testículo puede causar infertilidad.

El cáncer de testículo es una enfermedad en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de uno o ambos testículos.

Los testículos son 2 glándulas en forma de huevo ubicadas dentro del escroto (un saco de piel suelta que se encuentra directamente debajo del pene). Los testículos se mantienen dentro del escroto por el cordón espermático, que también contiene los conductos deferentes y los vasos y nervios de los testículos.

Anatomía de los sistemas urinario y reproductor masculino, mostrando los testículos, la próstata, la vejiga y otros órganos.

Los testículos son las glándulas sexuales masculinas y producen testosterona y esperma. Las células germinales dentro de los testículos producen espermatozoides inmaduros que viajan a través de una red de túbulos (tubos diminutos) y tubos más grandes hacia el epidídimo (un tubo largo en espiral junto a los testículos) donde los espermatozoides maduran y se almacenan.

Casi todos los cánceres testiculares comienzan en las células germinales. Los dos tipos principales de tumores testiculares de células germinales son los seminomas y los no seminomas. Estos 2 tipos crecen y se propagan de manera diferente y se tratan de manera diferente. Los no seminomas tienden a crecer y diseminarse más rápidamente que los seminomas. Los seminomas son más sensibles a la radiación. Un tumor testicular que contiene células de seminoma y no seminoma se trata como un tumor no seminoma.

El cáncer de testículo es el cáncer más común en hombres de 20 a 35 años.

Los antecedentes médicos pueden afectar el riesgo de cáncer de testículo.

Todo lo que aumente la probabilidad de contraer una enfermedad se denomina factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no tendrá cáncer. Hable con su médico si cree que puede estar en riesgo. Los factores de riesgo del cáncer de testículo incluyen:

• Haber tenido un testículo no descendido.

• Haber tenido un desarrollo anormal de los testículos.

• Tener antecedentes personales de cáncer testicular.

• Tener antecedentes familiares de cáncer de testículo (especialmente en un padre o hermano).

• Ser blanco.

Los signos y síntomas del cáncer de testículo incluyen hinchazón o malestar en el escroto.

Estos y otros signos y síntomas pueden ser causados ​​por cáncer testicular u otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes:

• Un bulto indoloro o hinchazón en cualquiera de los testículos.

• Un cambio en cómo se siente el testículo.

• Un dolor sordo en la parte inferior del abdomen o en la ingle.

• Una acumulación repentina de líquido en el escroto.

• Dolor o malestar en un testículo o en el escroto.

Las pruebas que examinan los testículos y la sangre se utilizan para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer testicular.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluida la detección de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. Se examinarán los testículos para verificar si hay bultos, hinchazón o dolor. También se tomará un historial de los hábitos de salud del paciente y de las enfermedades y tratamientos anteriores.

• Examen de ultrasonido de los testículos: procedimiento en el que ondas de sonido de alta energía (ultrasonido) rebotan en los tejidos u órganos internos y producen ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada ecografía.

• Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento en el que se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por órganos, tejidos o células tumorales en el cuerpo. Ciertas sustancias están relacionadas con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en niveles elevados en la sangre. Estos se denominan marcadores tumorales. Los siguientes marcadores tumorales se utilizan para detectar el cáncer de testículo:

• Alfafetoproteína (AFP).

• Gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG).

Los niveles de marcadores tumorales se miden antes de la orquiectomía inguinal y la biopsia, para ayudar a diagnosticar el cáncer testicular.

• Orquiectomía inguinal: procedimiento para extirpar todo el testículo a través de una incisión en la ingle. Luego, se observa una muestra de tejido del testículo bajo un microscopio para verificar si hay células cancerosas. (El cirujano no corta el escroto hasta el testículo para extraer una muestra de tejido para realizar una biopsia, porque si hay cáncer, este procedimiento podría hacer que se disemine al escroto y a los ganglios linfáticos. Es importante elegir un cirujano que tenga experiencia con este tipo de cirugía). Si se encuentra cáncer, se determina el tipo de célula (seminoma o no seminoma) para ayudar a planificar el tratamiento.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• Estadio del cáncer (si está en el testículo o cerca de él o si se ha diseminado a otras partes del cuerpo y los niveles sanguíneos de AFP, β-hCG y LDH).

• Tipo de cáncer.

• Tamaño del tumor.

• Número y tamaño de los ganglios linfáticos retroperitoneales.

El cáncer de testículo generalmente se puede curar en pacientes que reciben quimioterapia o radioterapia adyuvante después de su tratamiento primario.

El tratamiento del cáncer de testículo puede causar infertilidad.

Ciertos tratamientos para el cáncer de testículo pueden causar infertilidad que puede ser permanente. Los pacientes que deseen tener hijos deben considerar la posibilidad de realizar un banco de esperma antes de someterse al tratamiento. El banco de esperma es el proceso de congelar el esperma y almacenarlo para su uso posterior.

Etapas del cáncer de testículo

PUNTOS CLAVE

• Una vez que se ha diagnosticado el cáncer de testículo, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de los testículos o hasta otras partes del cuerpo.

• Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

• El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

• Se realiza una orquiectomía inguinal para conocer el estadio de la enfermedad.

• Las siguientes etapas se utilizan para el cáncer de testículo:

• Etapa 0

• Etapa I

• Estadio II

• Estadio III

Una vez que se ha diagnosticado el cáncer de testículo, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de los testículos o hasta otras partes del cuerpo.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro de los testículos o hasta otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información recopilada del proceso de estadificación determina la etapa de la enfermedad. Es importante conocer la etapa para planificar el tratamiento.

Las siguientes pruebas y procedimientos se pueden utilizar en el proceso de estadificación:

• Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y grabarse en una película, creando una imagen de áreas internas del cuerpo.

• Tomografía computarizada (TAC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen, desde diferentes ángulos. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o tragarlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean con mayor claridad. Este procedimiento también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.

• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN).

• Disección de ganglios linfáticos abdominales: procedimiento quirúrgico en el que se extraen los ganglios linfáticos del abdomen y se examina una muestra de tejido bajo un microscopio para detectar signos de cáncer. Este procedimiento también se llama linfadenectomía. Para los pacientes con no seminomas, la extirpación de los ganglios linfáticos puede ayudar a detener la propagación de la enfermedad. Las células cancerosas en los ganglios linfáticos de pacientes con seminoma se pueden tratar con radioterapia.

• Prueba sérica de marcadores tumorales: procedimiento en el que se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por órganos, tejidos o células tumorales en el cuerpo. Ciertas sustancias están relacionadas con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en niveles elevados en la sangre. Estos se denominan marcadores tumorales. Los siguientes 3 marcadores tumorales se utilizan en la estadificación del cáncer de testículo:

• Alfafetoproteína (AFP)

• Gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG).

• Lactato deshidrogenasa (LDH).

Los niveles de marcadores tumorales se miden nuevamente, después de una orquiectomía inguinal y una biopsia, para determinar el estadio del cáncer. Esto ayuda a mostrar si se eliminó todo el cáncer o si se necesita más tratamiento. Los niveles de marcadores tumorales también se miden durante el seguimiento como una forma de verificar si el cáncer ha regresado.

Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

El cáncer se puede diseminar a través de los tejidos, el sistema linfático y la sangre:

• Tejido. El cáncer se propaga desde donde comenzó creciendo hacia áreas cercanas.

• Sistema linfático. El cáncer se propaga desde donde comenzó ingresando al sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.

• Sangre. El cáncer se propaga desde donde comenzó pasando a la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se denomina metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario) y viajan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático. El cáncer ingresa al sistema linfático, viaja a través de los vasos linfáticos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

• Sangre. El cáncer ingresa a la sangre, viaja a través de los vasos sanguíneos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de testículo se disemina al pulmón, las células cancerosas del pulmón son en realidad células cancerosas de testículo. La enfermedad es cáncer testicular metastásico, no cáncer de pulmón.

Se realiza una orquiectomía inguinal para conocer el estadio de la enfermedad.

Las siguientes etapas se utilizan para el cáncer de testículo:

Etapa 0

En el estadio 0, las células anormales se encuentran en los pequeños túbulos donde comienzan a desarrollarse los espermatozoides. Estas células anormales pueden volverse cancerosas y diseminarse al tejido normal cercano. Todos los niveles de marcadores tumorales son normales. El estadio 0 también se llama neoplasia de células germinales in situ.

Etapa I

En el estadio I, se formó el cáncer. El estadio I se divide en los estadios IA, IB e IS.

• En el estadio IA, el cáncer se encuentra en el testículo, incluida la rete testis, pero no se ha diseminado a los vasos sanguíneos ni a los vasos linfáticos del testículo.

Todos los niveles de marcadores tumorales son normales.

• En el estadio IB, el cáncer:

• se encuentra en el testículo, incluida la rete testis, y se ha diseminado a los vasos sanguíneos o linfáticos del testículo; o

• se ha diseminado al tejido blando hiliar (tejido hecho de fibras y grasa con vasos sanguíneos y vasos linfáticos), el epidídimo o las membranas externas alrededor del testículo; o

• se ha extendido al cordón espermático; o

• se ha extendido al escroto.

Todos los niveles de marcadores tumorales son normales.

• En el estadio IS, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y puede haberse diseminado al cordón espermático o al escroto.

Los niveles de marcadores tumorales varían de ligeramente por encima de lo normal a altos.

Los tamaños de los tumores a menudo se miden en centímetros (cm) o pulgadas. Los alimentos comunes que se pueden usar para mostrar el tamaño del tumor en cm incluyen: un guisante (1 cm), un maní (2 cm), una uva (3 cm), una nuez (4 cm), una lima (5 cm o 2 pulgadas), un huevo (6 cm), un melocotón (7 cm) y una toronja (10 cm o 4 pulgadas).

Estadio II

El estadio II se divide en los estadios IIA, IIB y IIC.

• En el estadio IIA, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y se puede haber diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer se diseminó a entre 1 y 5 ganglios linfáticos cercanos y los ganglios linfáticos miden 2 centímetros o menos.

Todos los niveles de marcadores tumorales son normales o ligeramente superiores a lo normal.

• En el estadio IIB, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y puede haberse diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer se ha diseminado a:

• 1 ganglio linfático cercano y el ganglio linfático mide más de 2 centímetros pero no más de 5 centímetros; o

• más de 5 ganglios linfáticos cercanos y los ganglios linfáticos no miden más de 5 centímetros; o

• un ganglio linfático cercano y el cáncer se ha diseminado fuera del ganglio linfático.

Todos los niveles de marcadores tumorales son normales o ligeramente superiores a lo normal.

• En el estadio IIC, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y se puede haber diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer se ha diseminado a un ganglio linfático cercano y el ganglio linfático mide más de 5 centímetros.

Todos los niveles de marcadores tumorales son normales o ligeramente superiores a lo normal.

Estadio III

El estadio III se divide en los estadios IIIA, IIIB y IIIC.

• En el estadio IIIA, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y puede haberse diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer puede haberse diseminado a uno o más ganglios linfáticos cercanos. El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos distantes o hasta los pulmones.

Todos los niveles de marcadores tumorales son normales o ligeramente superiores a lo normal.

• En el estadio IIIB, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y se puede haber diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer se ha diseminado:

• a uno o más ganglios linfáticos cercanos y no se ha diseminado a otras partes del cuerpo; o

• a uno o más ganglios linfáticos cercanos. El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos distantes o hasta los pulmones.

El nivel de uno o más marcadores tumorales está moderadamente por encima de lo normal.

• En el estadio IIIC, el cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y puede haberse diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer se ha diseminado:

• a uno o más ganglios linfáticos cercanos y no se ha diseminado a otras partes del cuerpo; o

• a uno o más ganglios linfáticos cercanos. El cáncer se diseminó hasta los ganglios linfáticos distantes o hasta los pulmones.

El nivel de uno o más marcadores tumorales es alto.

o

El cáncer se encuentra en cualquier parte del testículo y puede haberse diseminado al cordón espermático o al escroto. El cáncer no se ha diseminado a los ganglios linfáticos distantes ni al pulmón, sino que se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el hígado o los huesos.

Los niveles de marcadores tumorales pueden variar de normales a altos.

Cáncer de testículo recurrente

El cáncer testicular recurrente es un cáncer que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. El cáncer puede reaparecer muchos años después del cáncer inicial, en el otro testículo o en otras partes del cuerpo.

Resumen de las opciones de tratamiento

PUNTOS CLAVE

• Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer de testículo.

• Los tumores testiculares se dividen en 3 grupos, según lo bien que se espera que respondan al tratamiento.

• Buen pronóstico

• Pronóstico intermedio

• Mal pronóstico

• Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar:

• Cirugía

• Radioterapia

• Quimioterapia

• Vigilancia

• Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre

• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

• El tratamiento del cáncer de testículo puede provocar efectos secundarios.

• Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

• Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

• Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer de testículo.

Hay diferentes tipos de tratamientos disponibles para pacientes con cáncer testicular. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento que se usa actualmente) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en el tratamiento estándar. Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que no han comenzado el tratamiento.

Los tumores testiculares se dividen en 3 grupos, según lo bien que se espera que respondan al tratamiento.

Buen pronóstico

Para los no seminomas, todo lo siguiente debe ser cierto:

• El tumor se encuentra solo en el testículo o en el retroperitoneo (área fuera o detrás de la pared abdominal); y

• El tumor no se ha diseminado a otros órganos que no sean los pulmones; y

• Los niveles de todos los marcadores tumorales están ligeramente por encima de lo normal.

Para el seminoma, todo lo siguiente debe ser cierto:

• El tumor no se ha diseminado a otros órganos que no sean los pulmones; y

• El nivel de alfafetoproteína (AFP) es normal. La gonadotropina coriónica humana beta (β-hCG) y la lactato deshidrogenasa (LDH) pueden estar en cualquier nivel.

• Pronóstico intermedio

Para los no seminomas, todo lo siguiente debe ser cierto:

• El tumor se encuentra en un solo testículo o en el retroperitoneo (área fuera o detrás de la pared abdominal); y

• El tumor no se ha diseminado a otros órganos que no sean los pulmones; y

• El nivel de cualquiera de los marcadores tumorales está más que ligeramente por encima de lo normal.

Para el seminoma, todo lo siguiente debe ser cierto:

• El tumor se ha diseminado a otros órganos además de los pulmones; y

• El nivel de AFP es normal. β-hCG y LDH pueden estar en cualquier nivel.

Mal pronóstico

Para los no seminomas, al menos uno de los siguientes debe ser verdadero:

• El tumor está en el centro del pecho entre los pulmones; o

• El tumor se ha diseminado a otros órganos además de los pulmones; o

• El nivel de cualquiera de los marcadores tumorales es alto.

No existe una agrupación de mal pronóstico para los tumores testiculares seminoma.

Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

Se puede realizar una cirugía para extirpar el testículo (orquiectomía inguinal) y algunos de los ganglios linfáticos en el momento del diagnóstico y la estadificación. (Consulte las secciones Información general y Etapas de este sumario). Los tumores que se han diseminado a otras partes del cuerpo pueden extirparse parcial o totalmente mediante cirugía.

Después de que el médico extirpa todo el cáncer que se puede ver en el momento de la cirugía, algunos pacientes pueden recibir quimioterapia o radioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que quede. El tratamiento que se administra después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer regrese se llama terapia adyuvante.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir las células cancerosas o evitar que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:

• La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer.

• La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de él.

La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo y estadio del cáncer que se esté tratando. La radioterapia externa se usa para tratar el cáncer de testículo.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea destruyéndolas o impidiendo que se multipliquen. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo y estadio del cáncer que se esté tratando.

Consulte Medicamentos aprobados para el cáncer de testículo para obtener más información.

Vigilancia

La vigilancia consiste en seguir de cerca la condición de un paciente sin administrar ningún tratamiento a menos que haya cambios en los resultados de la prueba. Se utiliza para encontrar los primeros signos de que el cáncer ha reaparecido (vuelto). En la vigilancia, los pacientes reciben ciertos exámenes y pruebas en un horario regular.

Quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre

Se administran altas dosis de quimioterapia para destruir las células cancerosas. El tratamiento del cáncer también destruye las células sanas, incluidas las células productoras de sangre. El trasplante de células madre es un tratamiento para reemplazar las células productoras de sangre. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente o de un donante y se congelan y almacenan. Una vez que el paciente completa la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se le devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas crecen (y restauran) las células sanguíneas del cuerpo.

Consulte Medicamentos aprobados para el cáncer de testículo para obtener más información.

Trasplante de células madre. (Paso 1): se extrae sangre de una vena del brazo del donante. El paciente u otra persona puede ser el donante. La sangre fluye a través de una máquina que extrae las células madre. Luego, la sangre se devuelve al donante a través de una vena del otro brazo. (Paso 2): el paciente recibe quimioterapia para matar las células productoras de sangre. El paciente puede recibir radioterapia (no se muestra). (Paso 3): el paciente recibe células madre a través de un catéter que se coloca en un vaso sanguíneo en el pecho.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

La información sobre ensayos clínicos está disponible en el sitio web del NCI.

El tratamiento del cáncer de testículo puede provocar efectos secundarios.

Para obtener información sobre los efectos secundarios causados ​​por el tratamiento del cáncer, consulte nuestra página de Efectos secundarios.

Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Las pruebas clínicas son parte del proceso de investigación del cáncer. Se realizan ensayos clínicos para determinar si los nuevos tratamientos contra el cáncer son seguros y eficaces o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento.

Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos eficaces, a menudo responden preguntas importantes y ayudan a hacer avanzar la investigación.

Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de detener la recurrencia (reaparición) del cáncer o reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Se están llevando a cabo ensayos clínicos en muchas partes del país. Se puede encontrar información sobre los ensayos clínicos respaldados por el NCI en la página web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Los ensayos clínicos respaldados por otras organizaciones se pueden encontrar en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para determinar la etapa del cáncer. Algunas pruebas se repetirán para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o interrumpir el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán realizando de vez en cuando una vez finalizado el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su condición ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se denominan pruebas de seguimiento o chequeos.

Los hombres que han tenido cáncer de testículo tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer en el otro testículo. Se recomienda al paciente que revise regularmente el otro testículo e informe de inmediato a un médico sobre cualquier síntoma inusual.

Los exámenes clínicos a largo plazo son muy importantes. Es probable que el paciente se someta a controles con frecuencia durante el primer año después de la cirugía y con menos frecuencia después de eso.

Opciones de tratamiento por etapa

En esta sección

• Estadio 0 (neoplasia intraepitelial testicular)

• Cáncer de testículo en estadio I

• Cáncer de testículo en estadio II

• Cáncer de testículo en estadio III

Para obtener información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Descripción general de las opciones de tratamiento.

Estadio 0 (neoplasia intraepitelial testicular)

El tratamiento del estadio 0 puede incluir lo siguiente:

• Radioterapia.

• Vigilancia.

• Cirugía para extirpar el testículo.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de testículo en estadio I

El tratamiento del cáncer de testículo en estadio I depende de si el cáncer es un seminoma o un no seminoma.

El tratamiento del seminoma puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de vigilancia.

• Para los pacientes que desean un tratamiento activo en lugar de vigilancia, el tratamiento puede incluir:

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de quimioterapia.

El tratamiento del no seminoma puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el testículo, con seguimiento a largo plazo.

• Cirugía para extirpar el testículo y los ganglios linfáticos del abdomen, con seguimiento a largo plazo.

• Cirugía seguida de quimioterapia para pacientes con alto riesgo de recurrencia, con seguimiento a largo plazo.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de testículo en estadio II

El tratamiento del cáncer de testículo en estadio II depende de si el cáncer es un seminoma o un no seminoma.

El tratamiento del seminoma puede incluir lo siguiente:

• Cuando el tumor mide 5 centímetros o menos:

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de radioterapia dirigida a los ganglios linfáticos del abdomen y la pelvis.

• Quimioterapia combinada.

• Cirugía para extirpar el testículo y los ganglios linfáticos del abdomen.

• Cuando el tumor mide más de 5 centímetros:

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de quimioterapia combinada o radioterapia dirigida a los ganglios linfáticos del abdomen y la pelvis, con seguimiento a largo plazo.

El tratamiento del no seminoma puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el testículo y los ganglios linfáticos, con seguimiento a largo plazo.

• Cirugía para extirpar el testículo y los ganglios linfáticos, seguida de quimioterapia combinada y seguimiento a largo plazo.

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de quimioterapia combinada y una segunda cirugía si persiste el cáncer, con seguimiento a largo plazo.

• Quimioterapia combinada antes de la cirugía para extirpar el testículo, para el cáncer que se ha diseminado y se cree que es potencialmente mortal.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de testículo en estadio III

El tratamiento del cáncer de testículo en estadio III depende de si el cáncer es un seminoma o un no seminoma.

El tratamiento del seminoma puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de quimioterapia combinada. Si quedan tumores después de la quimioterapia, el tratamiento puede ser uno de los siguientes:

• Vigilancia sin tratamiento a menos que los tumores crezcan.

• Vigilancia de tumores de menos de 3 centímetros y cirugía para extirpar tumores de más de 3 centímetros.

• Una exploración por TEP dos meses después de la quimioterapia y la cirugía para extirpar los tumores que aparecen con cáncer en la exploración.

• Un ensayo clínico de quimioterapia.

El tratamiento del no seminoma puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el testículo, seguida de quimioterapia combinada.

• Quimioterapia combinada seguida de cirugía para extirpar el testículo y todos los tumores restantes. Se puede administrar quimioterapia adicional si el tejido tumoral extraído contiene células cancerosas que están creciendo o si las pruebas de seguimiento muestran que el cáncer está progresando.

• Quimioterapia combinada antes de la cirugía para extirpar el testículo, para el cáncer que se ha diseminado y se cree que es potencialmente mortal.

• Un ensayo clínico de quimioterapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Opciones de tratamiento para el cáncer de testículo recidivante

Para obtener información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Descripción general de las opciones de tratamiento.

El tratamiento del cáncer testicular recurrente puede incluir los siguientes procedimientos:

• Quimioterapia combinada.

• Quimioterapia de dosis alta y trasplante de células madre.

• Cirugía para extirpar el cáncer que tiene:

• volver más de 2 años después de la remisión completa; o

• regresa en un solo lugar y no responde a la quimioterapia.

• Un ensayo clínico de una nueva terapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Para obtener más información sobre el cáncer de testículo

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de testículo, consulte lo siguiente:

• Página de inicio del cáncer de testículo

• Examen de detección de cáncer de testículo

• Medicamentos aprobados para el cáncer de testículo

Para obtener información general sobre el cáncer y otros recursos del Instituto Nacional del Cáncer, consulte lo siguiente:

• Acerca del cáncer

• Puesta en escena

• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• Sobrellevar el cáncer

• Preguntas para hacerle a su médico sobre el cáncer

• Para sobrevivientes y cuidadores