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Tratamiento de los tumores del estroma gastrointestinal (®): versión para pacientes

Información general sobre los tumores del estroma gastrointestinal

El tumor del estroma gastrointestinal es una enfermedad en la que se forman células anormales en los tejidos del tracto gastrointestinal.

El tracto gastrointestinal (GI) es parte del sistema digestivo del cuerpo. Ayuda a digerir los alimentos y toma nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas y agua) de los alimentos para que puedan ser utilizados por el cuerpo. El tracto GI está formado por los siguientes órganos:

• Estómago.

• Intestino delgado.

• Intestino grueso (colon).

Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) pueden ser malignos (cancerosos) o benignos (no cancerosos). Son más comunes en el estómago y el intestino delgado, pero pueden encontrarse en cualquier parte del tracto gastrointestinal o cerca de él. Algunos científicos creen que los GIST comienzan en células llamadas células intersticiales de Cajal (ICC), en la pared del tracto gastrointestinal.

Los tumores del estroma gastrointestinal (GIST) se pueden encontrar en cualquier parte del tracto gastrointestinal o cerca de él.

Para obtener información sobre el tratamiento de los GIST en niños, consulte el sumario del sobre el tratamiento de los cánceres poco comunes en la niñez.

Los factores genéticos pueden aumentar el riesgo de tener un tumor del estroma gastrointestinal.

Todo lo que aumente su riesgo de contraer una enfermedad se denomina factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no tendrá cáncer. Hable con su médico si cree que puede estar en riesgo.

Los genes de las células llevan la información hereditaria recibida de los padres de una persona. El riesgo de GIST aumenta en personas que han heredado una mutación (cambio) en un gen determinado. En casos raros, los GIST se pueden encontrar en varios miembros de la misma familia.

GIST puede ser parte de un síndrome genético, pero esto es raro. Un síndrome genético es un conjunto de síntomas o afecciones que ocurren juntos y generalmente es causado por genes anormales. Los siguientes síndromes genéticos se han relacionado con GIST:

• Neurofibromatosis tipo 1 (NF1).

• Tríada de Carney.

Los signos de tumores del estroma gastrointestinal incluyen sangre en las heces o vómitos.

Estos y otros signos y síntomas pueden ser causados ​​por un GIST o por otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes:

• Sangre (roja brillante o muy oscura) en las heces o el vómito.

• Dolor en el abdomen, que puede ser intenso.

• Se siente muy cansado.

• Problemas o dolor al tragar.

• Sentirse lleno después de comer solo un poco de comida.

Las pruebas que examinan el tracto gastrointestinal se utilizan para detectar (encontrar) y diagnosticar tumores del estroma gastrointestinal.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluida la detección de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se tomará un historial de los hábitos de salud del paciente y de las enfermedades y tratamientos anteriores.

• Tomografía computarizada (TAC): procedimiento que crea una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, tomadas desde diferentes ángulos. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o tragarlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean con mayor claridad. Este procedimiento también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.

• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN).

• Ecografía endoscópica y biopsia: la endoscopia y la ecografía se utilizan para obtener una imagen del tracto gastrointestinal superior y se realiza una biopsia. Se inserta un endoscopio (un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar) a través de la boca hasta el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. Se utiliza una sonda al final del endoscopio para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasonido) en los tejidos u órganos internos y producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada ecografía. Este procedimiento también se llama endosonografía. Guiado por la ecografía, el médico extrae tejido con una aguja fina y hueca. Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio para buscar células cancerosas.

Si se encuentra cáncer, se pueden realizar las siguientes pruebas para estudiar las células cancerosas:

• Inmunohistoquímica: prueba de laboratorio que utiliza anticuerpos para detectar ciertos antígenos (marcadores) en una muestra de tejido de un paciente. Los anticuerpos suelen estar ligados a una enzima o un tinte fluorescente. Una vez que los anticuerpos se unen a un antígeno específico en la muestra de tejido, se activa la enzima o el tinte y el antígeno se puede observar al microscopio. Este tipo de prueba se usa para ayudar a diagnosticar el cáncer y para ayudar a distinguir un tipo de cáncer de otro tipo de cáncer.

• Tasa mitótica: una medida de la rapidez con que las células cancerosas se dividen y crecen. La tasa mitótica se determina contando el número de células que se dividen en una determinada cantidad de tejido canceroso.

Los GIST muy pequeños son comunes.

A veces, los GIST son más pequeños que el borrador de un lápiz. Se pueden encontrar tumores durante un procedimiento que se realiza por otro motivo, como una radiografía o una cirugía. Algunos de estos pequeños tumores no crecerán y causarán signos o síntomas o se diseminarán al abdomen u otras partes del cuerpo. Los médicos no se ponen de acuerdo sobre si estos pequeños tumores deben extirparse o si deben observarse para ver si comienzan a crecer.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• Con qué rapidez crecen y se dividen las células cancerosas.

• El tamaño del tumor.

• Dónde está el tumor en el cuerpo.

• Si el tumor se puede extirpar por completo mediante cirugía.

• Si el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Etapas de los tumores del estroma gastrointestinal

PUNTOS CLAVE

• Después de que se diagnostica un tumor del estroma gastrointestinal, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del tracto gastrointestinal o hacia otras partes del cuerpo.

• Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

• El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

• Los resultados de las pruebas de diagnóstico y estadificación se utilizan para planificar el tratamiento.

Después de que se diagnostica un tumor del estroma gastrointestinal, se realizan pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del tracto gastrointestinal o hacia otras partes del cuerpo.

El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del tracto gastrointestinal (GI) u otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información recopilada del proceso de estadificación determina la etapa de la enfermedad. Las siguientes pruebas y procedimientos se pueden utilizar en el proceso de estadificación:

• Exploración por TEP (exploración por tomografía por emisión de positrones): procedimiento para encontrar células tumorales malignas en el cuerpo. Se inyecta una pequeña cantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena. El escáner de PET gira alrededor del cuerpo y crea una imagen de dónde se usa la glucosa en el cuerpo. Las células de los tumores malignos aparecen más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.

• Tomografía computarizada (TAC): procedimiento que crea una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, tomadas desde diferentes ángulos. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o tragarlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean con mayor claridad. Este procedimiento también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.

IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN).

• Radiografía de tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y grabarse en una película, creando una imagen de áreas internas del cuerpo.

• Gammagrafía ósea: procedimiento para verificar si hay células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas, en el hueso. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radioactivo en una vena y viaja a través del torrente sanguíneo. El material radiactivo se acumula en los huesos con cáncer y es detectado por un escáner.

Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

El cáncer se puede diseminar a través de los tejidos, el sistema linfático y la sangre:

• Tejido. El cáncer se propaga desde donde comenzó creciendo hacia áreas cercanas.

• Sistema linfático. El cáncer se propaga desde donde comenzó ingresando al sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.

• Sangre. El cáncer se propaga desde donde comenzó pasando a la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se denomina metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario) y viajan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático. El cáncer ingresa al sistema linfático, viaja a través de los vasos linfáticos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

• Sangre. El cáncer ingresa a la sangre, viaja a través de los vasos sanguíneos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de tumor que el tumor primario. Por ejemplo, si un tumor del estroma gastrointestinal (GIST) se disemina al hígado, las células tumorales en el hígado son en realidad células GIST. La enfermedad es GIST metastásico, no cáncer de hígado.

Los resultados de las pruebas de diagnóstico y estadificación se utilizan para planificar el tratamiento.

Para muchos tipos de cáncer, es importante conocer la etapa del cáncer para planificar el tratamiento. Sin embargo, el tratamiento de GIST no se basa en la etapa del cáncer. El tratamiento se basa en si el tumor se puede extirpar mediante cirugía y si el tumor se ha diseminado a otras partes del abdomen oa partes distantes del cuerpo.

El tratamiento se basa en si el tumor es:

• Resecable: estos tumores se pueden extirpar mediante cirugía.

• Irresecable: estos tumores no se pueden extirpar por completo mediante cirugía.

• Metastásico y recurrente: los tumores metastásicos se han diseminado a otras partes del cuerpo. Los tumores recurrentes han vuelto a aparecer después del tratamiento. Los GIST recurrentes pueden reaparecer en el tracto gastrointestinal o en otras partes del cuerpo. Por lo general, se encuentran en el abdomen, el peritoneo y / o el hígado.

• Refractario: estos tumores no han mejorado con el tratamiento.

Resumen de las opciones de tratamiento

PUNTOS CLAVE

• Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con tumores del estroma gastrointestinal.

• Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:

• Cirugía

• Terapia dirigida

• Espera atenta

• Cuidados de apoyo

• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

• El tratamiento de los tumores del estroma gastrointestinal puede provocar efectos secundarios.

• Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

• Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

• Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con tumores del estroma gastrointestinal.

Hay diferentes tipos de tratamientos disponibles para pacientes con tumores del estroma gastrointestinal (GIST). Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento que se usa actualmente) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en el tratamiento estándar. Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que no han comenzado el tratamiento.

Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:

• Cirugía

Si el GIST no se ha diseminado y se encuentra en un lugar donde la cirugía se puede realizar de manera segura, es posible que se extraiga el tumor y parte del tejido que lo rodea. A veces, la cirugía se realiza con un laparoscopio (un tubo delgado con luz) para ver el interior del cuerpo. Se hacen pequeñas incisiones (cortes) en la pared del abdomen y se inserta un laparoscopio en una de las incisiones. Los instrumentos se pueden insertar a través de la misma incisión o a través de otras incisiones para extraer órganos o tejidos.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento que usa medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar células cancerosas específicas sin dañar las células normales.

Los inhibidores de la tirosina quinasa (TKI) son medicamentos de terapia dirigida que bloquean las señales necesarias para que los tumores crezcan. Los inhibidores de la tirosina quinasa se pueden usar para tratar los GIST que no se pueden extirpar mediante cirugía o para reducir el tamaño de los GIST de modo que se vuelvan lo suficientemente pequeños como para ser eliminados mediante cirugía. El mesilato de imatinib y el sunitinib son dos inhibidores de la tirosina quinasa que se utilizan para tratar los GIST. En ocasiones, los inhibidores de la tirosina quinasa se administran mientras el tumor no crezca y no se produzcan efectos secundarios graves.

Consulte Medicamentos aprobados para los tumores del estroma gastrointestinal para obtener más información.

Espera atenta

La espera vigilante es monitorear de cerca la condición de un paciente sin administrar ningún tratamiento hasta que los signos o síntomas aparezcan o cambien.

Cuidados de apoyo

Si un GIST empeora durante el tratamiento o hay efectos secundarios, generalmente se administran cuidados de apoyo. El objetivo de la atención de apoyo es prevenir o tratar los síntomas de una enfermedad, los efectos secundarios causados ​​por el tratamiento y los problemas psicológicos, sociales y espirituales relacionados con una enfermedad o su tratamiento. La atención de apoyo ayuda a mejorar la calidad de vida de los pacientes que tienen una enfermedad grave o potencialmente mortal. En ocasiones, la radioterapia se administra como atención de apoyo para aliviar el dolor en pacientes con tumores grandes que se han diseminado.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

La información sobre ensayos clínicos está disponible en el sitio web del NCI.

El tratamiento de los tumores del estroma gastrointestinal puede provocar efectos secundarios.

Para obtener información sobre los efectos secundarios causados ​​por el tratamiento del cáncer, consulte nuestra página de Efectos secundarios.

Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Las pruebas clínicas son parte del proceso de investigación del cáncer. Se realizan ensayos clínicos para determinar si los nuevos tratamientos contra el cáncer son seguros y eficaces o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento.

Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos eficaces, a menudo responden preguntas importantes y ayudan a hacer avanzar la investigación.

Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de detener la recurrencia (reaparición) del cáncer o reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Se están llevando a cabo ensayos clínicos en muchas partes del país. Se puede encontrar información sobre los ensayos clínicos respaldados por el NCI en la página web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Los ensayos clínicos respaldados por otras organizaciones se pueden encontrar en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para determinar la etapa del cáncer. Algunas pruebas se repetirán para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o interrumpir el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán realizando de vez en cuando una vez finalizado el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su condición ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se denominan pruebas de seguimiento o chequeos.

El seguimiento de los GIST que se extrajeron mediante cirugía puede incluir una tomografía computarizada del hígado y la pelvis o espera vigilante. Para los GIST que se tratan con inhibidores de la tirosina quinasa, se pueden realizar pruebas de seguimiento, como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas o tomografías por emisión de positrones, para verificar qué tan bien está funcionando la terapia dirigida.

Opciones de tratamiento para los tumores del estroma gastrointestinal

En esta sección

• Tumores del estroma gastrointestinal resecables

• Tumores del estroma gastrointestinal irresecables

• Tumores del estroma gastrointestinal metastásico y recurrente

• Tumores refractarios del estroma gastrointestinal

• Opciones de tratamiento en ensayos clínicos

Para obtener información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Descripción general de las opciones de tratamiento.

Tumores del estroma gastrointestinal resecables

Los tumores del estroma gastrointestinal resecables (GIST) pueden extirparse total o casi por completo mediante cirugía. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Cirugía para extirpar tumores que miden 2 centímetros o más. Se puede realizar una cirugía laparoscópica si el tumor mide 5 cm o menos. Si quedan células cancerosas en los bordes del área donde se extirpó el tumor, puede seguir una conducta expectante o una terapia dirigida con mesilato de imatinib.

• Participación en un ensayo clínico de terapia dirigida con mesilato de imatinib después de la cirugía, para disminuir la posibilidad de que el tumor recurra (regrese).

Tumores del estroma gastrointestinal irresecables

Los GIST irresecables no se pueden extirpar por completo mediante cirugía porque son demasiado grandes o se encuentran en un lugar donde se dañarían demasiado los órganos cercanos si se extirpa el tumor. El tratamiento suele ser un ensayo clínico de terapia dirigida con mesilato de imatinib para reducir el tamaño del tumor, seguida de una cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de tumor.

Tumores del estroma gastrointestinal metastásico y recurrente

El tratamiento de los GIST que son metastásicos (se diseminaron a otras partes del cuerpo) o recurrentes (regresaron después del tratamiento) puede incluir lo siguiente:

• Terapia dirigida con mesilato de imatinib.

• Terapia dirigida con sunitinib, si el tumor comienza a crecer durante la terapia con mesilato de imatinib o si los efectos secundarios son demasiado graves.

• Cirugía para extirpar tumores que han sido tratados con terapia dirigida y que se están encogiendo, estables (no cambian) o que han aumentado ligeramente de tamaño. La terapia dirigida puede continuar después de la cirugía.

• Cirugía para extirpar tumores cuando existen complicaciones graves, como sangrado, un orificio en el tracto gastrointestinal (GI), un tracto GI bloqueado o una infección.

• Una prueba clínica de un tratamiento nuevo.

Tumores refractarios del estroma gastrointestinal

Muchos GIST tratados con un inhibidor de la tirosina quinasa (TKI) se vuelven refractarios (dejan de responder) al fármaco después de un tiempo. El tratamiento suele ser un ensayo clínico con un TKI diferente o un ensayo clínico de un nuevo fármaco.

Opciones de tratamiento en ensayos clínicos

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Para obtener más información sobre los tumores del estroma gastrointestinal

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre los tumores del estroma gastrointestinal, consulte lo siguiente:

• Página de inicio de sarcoma de tejido blando

• Tratamiento de los cánceres poco comunes en la niñez

• Medicamentos aprobados para los tumores del estroma gastrointestinal

• Terapias dirigidas contra el cáncer

• Inhibidores de la angiogénesis

Para obtener información general sobre el cáncer y otros recursos del Instituto Nacional del Cáncer, consulte lo siguiente:

• Acerca del cáncer

• Puesta en escena

• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• Sobrellevar el cáncer

• Preguntas para hacerle a su médico sobre el cáncer

• Para sobrevivientes y cuidadores