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Tratamiento del cáncer de intestino delgado (®): versión para pacientes

Información general sobre el cáncer de intestino delgado

PUNTOS CLAVE

• El cáncer de intestino delgado es una enfermedad poco común en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del intestino delgado.

• Hay cinco tipos de cáncer de intestino delgado.

• La dieta y los antecedentes de salud pueden afectar el riesgo de desarrollar cáncer de intestino delgado.

• Los signos y síntomas del cáncer de intestino delgado incluyen pérdida de peso inexplicable y dolor abdominal.

• Las pruebas que examinan el intestino delgado se utilizan para detectar (encontrar), diagnosticar y estadificar el cáncer de intestino delgado.

• Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El cáncer de intestino delgado es una enfermedad poco común en la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos del intestino delgado.

El intestino delgado es parte del sistema digestivo del cuerpo, que también incluye el esófago, el estómago y el intestino grueso. El sistema digestivo elimina y procesa los nutrientes (vitaminas, minerales, carbohidratos, grasas, proteínas y agua) de los alimentos y ayuda a eliminar los desechos del cuerpo. El intestino delgado es un tubo largo que conecta el estómago con el intestino grueso. Se pliega muchas veces para caber dentro del abdomen.

El intestino delgado conecta el estómago y el colon. Incluye el duodeno, el yeyuno y el íleon.

Hay cinco tipos de cáncer de intestino delgado.

Los tipos de cáncer que se encuentran en el intestino delgado son adenocarcinoma, sarcoma, tumores carcinoides, tumor del estroma gastrointestinal y linfoma. Este sumario trata sobre el adenocarcinoma y el leiomiosarcoma (un tipo de sarcoma).

El adenocarcinoma comienza en las células glandulares del revestimiento del intestino delgado y es el tipo más común de cáncer de intestino delgado. La mayoría de estos tumores ocurren en la parte del intestino delgado cercana al estómago. Pueden crecer y bloquear el intestino.

El leiomiosarcoma comienza en las células del músculo liso del intestino delgado. La mayoría de estos tumores ocurren en la parte del intestino delgado cerca del intestino grueso.

Consulte los siguientes sumarios del para obtener más información sobre el cáncer de intestino delgado:

• Tratamiento del sarcoma de tejido blando en adultos

• Tratamiento del sarcoma de tejido blando infantil

• Tratamiento del linfoma no Hodgkin en adultos

• Tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil

• Tratamiento de los tumores carcinoides gastrointestinales (adultos)

• Tratamiento de los tumores del estroma gastrointestinal (adultos)

La dieta y los antecedentes de salud pueden afectar el riesgo de desarrollar cáncer de intestino delgado.

Todo lo que aumente su riesgo de contraer una enfermedad se denomina factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no tendrá cáncer. Hable con su médico si cree que puede estar en riesgo. Los factores de riesgo del cáncer de intestino delgado son los siguientes:

• Llevar una dieta rica en grasas.

• Tener enfermedad de Crohn.

• Tener enfermedad celíaca.

• Tener poliposis adenomatosa familiar (PAF).

Los signos y síntomas del cáncer de intestino delgado incluyen pérdida de peso inexplicable y dolor abdominal.

Estos y otros signos y síntomas pueden ser causados ​​por cáncer de intestino delgado u otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes:

• Dolor o calambres en la mitad del abdomen.

• Pérdida de peso sin motivo conocido.

• Un bulto en el abdomen.

• Sangre en las heces.

Las pruebas que examinan el intestino delgado se utilizan para detectar (encontrar), diagnosticar y estadificar el cáncer de intestino delgado.

Los procedimientos que toman imágenes del intestino delgado y el área que lo rodea ayudan a diagnosticar el cáncer de intestino delgado y muestran qué tan lejos se ha diseminado el cáncer. El proceso que se utiliza para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro y alrededor del intestino delgado se llama estadificación.

Para planificar el tratamiento, es importante conocer el tipo de cáncer de intestino delgado y si el tumor se puede extirpar mediante cirugía. Las pruebas y los procedimientos para detectar, diagnosticar y estadificar el cáncer de intestino delgado generalmente se realizan al mismo tiempo. Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluida la detección de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se tomará un historial de los hábitos de salud del paciente y de las enfermedades y tratamientos anteriores.

• Estudios de química sanguínea: procedimiento en el que se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad inusual (mayor o menor de lo normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad.

• Pruebas de función hepática: procedimiento en el que se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que el hígado libera a la sangre. Una cantidad de una sustancia más alta de lo normal puede ser un signo de enfermedad hepática que puede ser causada por cáncer de intestino delgado.

• Endoscopia: procedimiento para observar los órganos y tejidos del interior del cuerpo para detectar áreas anormales. Existen diferentes tipos de endoscopia:

• Endoscopia superior: procedimiento para observar el interior del esófago, el estómago y el duodeno (primera parte del intestino delgado, cerca del estómago). Se inserta un endoscopio a través de la boca hasta el esófago, el estómago y el duodeno. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido, que se examinan al microscopio en busca de signos de cáncer.

• Cápsula endoscópica: procedimiento para observar el interior del intestino delgado. El paciente ingiere una cápsula del tamaño de una pastilla grande que contiene una luz y una pequeña cámara inalámbrica. La cápsula viaja a través del tracto digestivo, incluido el intestino delgado, y envía muchas imágenes del interior del tracto digestivo a una grabadora que se coloca alrededor de la cintura o sobre el hombro. Las imágenes se envían desde la grabadora a una computadora y el médico las ve y busca signos de cáncer. La cápsula sale del cuerpo durante la evacuación intestinal.

• Endoscopia de doble balón:Procedimiento para examinar el interior del intestino delgado. Un instrumento especial compuesto por dos tubos (uno dentro del otro) se inserta a través de la boca o el recto hasta el intestino delgado. El tubo interior (un endoscopio con una luz y una lente para observar) se mueve a través de una parte del intestino delgado y se infla un globo en el extremo para mantener el endoscopio en su lugar. A continuación, el tubo exterior se mueve a través del intestino delgado para llegar al final del endoscopio y se infla un globo al final del tubo exterior para mantenerlo en su lugar. Luego, el globo al final del endoscopio se desinfla y el endoscopio se mueve a través de la siguiente parte del intestino delgado. Estos pasos se repiten muchas veces a medida que los conductos se mueven por el intestino delgado. El médico puede ver el interior del intestino delgado a través del endoscopio y utilizar una herramienta para extraer muestras de tejido anormal. Las muestras de tejido se examinan al microscopio para detectar signos de cáncer. Este procedimiento se puede realizar si los resultados de una cápsula endoscópica son anormales. Este procedimiento también se llama enteroscopia de doble balón.

• Laparotomía: procedimiento quirúrgico en el que se hace una incisión (corte) en la pared del abdomen para revisar el interior del abdomen en busca de signos de enfermedad. El tamaño de la incisión depende de la razón por la que se realiza la laparotomía. A veces, se extraen órganos o ganglios linfáticos o se toman muestras de tejido y se examinan al microscopio para detectar signos de enfermedad.

• Biopsia: extracción de células o tejidos para que puedan observarse al microscopio y detectar signos de cáncer. Esto se puede hacer durante una endoscopia o laparotomía. Un patólogo examina la muestra para ver si contiene células cancerosas.

• Serie GI superior con seguimiento del intestino delgado: serie de radiografías del esófago, el estómago y el intestino delgado. El paciente bebe un líquido que contiene bario (un compuesto metálico de color blanco plateado). El líquido recubre el esófago, el estómago y el intestino delgado. Se toman radiografías en diferentes momentos a medida que el bario viaja a través del tracto GI superior y el intestino delgado.

• Tomografía computarizada (TAC): procedimiento que crea una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, tomadas desde diferentes ángulos. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o tragarlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean con mayor claridad. Este procedimiento también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.

• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN).

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• El tipo de cáncer de intestino delgado.

• Si el cáncer está en el revestimiento interno del intestino delgado solamente o si se ha diseminado dentro o más allá de la pared del intestino delgado.

• Si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, el hígado o el peritoneo (tejido que reviste la pared del abdomen y cubre la mayoría de los órganos del abdomen).

• Si el cáncer se puede extirpar por completo mediante cirugía.

• Si el cáncer se ha diagnosticado recientemente o ha vuelto a aparecer.

Etapas del cáncer de intestino delgado

PUNTOS CLAVE

• Las pruebas y los procedimientos para estadificar el cáncer de intestino delgado generalmente se realizan al mismo tiempo que el diagnóstico.

• Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

• El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

• El cáncer de intestino delgado se agrupa según si el tumor se puede extirpar por completo mediante cirugía.

Las pruebas y los procedimientos para estadificar el cáncer de intestino delgado generalmente se realizan al mismo tiempo que el diagnóstico.

La estadificación se usa para averiguar qué tan lejos se ha diseminado el cáncer, pero las decisiones de tratamiento no se basan en la etapa. Consulte la sección Información general para obtener una descripción de las pruebas y los procedimientos que se utilizan para detectar, diagnosticar y estadificar el cáncer de intestino delgado.

Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

El cáncer se puede diseminar a través de los tejidos, el sistema linfático y la sangre:

• Tejido. El cáncer se propaga desde donde comenzó creciendo hacia áreas cercanas.

• Sistema linfático. El cáncer se propaga desde donde comenzó ingresando al sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.

• Sangre. El cáncer se propaga desde donde comenzó pasando a la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se denomina metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario) y viajan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático. El cáncer ingresa al sistema linfático, viaja a través de los vasos linfáticos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

• Sangre. El cáncer ingresa a la sangre, viaja a través de los vasos sanguíneos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de intestino delgado se disemina al hígado, las células cancerosas en el hígado son en realidad células cancerosas del intestino delgado. La enfermedad es cáncer de intestino delgado metastásico, no cáncer de hígado.

El cáncer de intestino delgado se agrupa según si el tumor se puede extirpar por completo mediante cirugía.

El tratamiento depende de si el tumor se puede extirpar mediante cirugía y si el cáncer se trata como un tumor primario o es un cáncer metastásico.

Cáncer de intestino delgado recurrente

El cáncer de intestino delgado recidivante es un cáncer que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. El cáncer puede regresar al intestino delgado oa otras partes del cuerpo.

Resumen de las opciones de tratamiento

PUNTOS CLAVE

• Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer de intestino delgado.

• Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

• Cirugía

• Radioterapia

• Quimioterapia

• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

• Terapia biológica

• Radioterapia con radiosensibilizadores

• El tratamiento para el cáncer de intestino delgado puede provocar efectos secundarios.

• Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

• Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

• Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer de intestino delgado.

Hay diferentes tipos de tratamientos disponibles para pacientes con cáncer de intestino delgado. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento que se usa actualmente) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en el tratamiento estándar. Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que no han comenzado el tratamiento.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía es el tratamiento más común del cáncer de intestino delgado. Se puede realizar uno de los siguientes tipos de cirugía:

• Resección: cirugía para extirpar parte o la totalidad de un órgano que contiene cáncer. La resección puede incluir el intestino delgado y los órganos cercanos (si el cáncer se ha diseminado). El médico puede extirpar la sección del intestino delgado que contiene cáncer y realizar una anastomosis (uniendo los extremos cortados del intestino). El médico generalmente extirpará los ganglios linfáticos cercanos al intestino delgado y los examinará con un microscopio para ver si contienen cáncer.

• Bypass: cirugía para permitir que los alimentos del intestino delgado rodeen (bypass) un tumor que bloquea el intestino pero que no se puede extirpar.

Después de que el médico extirpa todo el cáncer que se puede ver en el momento de la cirugía, algunos pacientes pueden recibir radioterapia después de la cirugía para destruir las células cancerosas que queden. El tratamiento que se administra después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer regrese se llama terapia adyuvante.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir las células cancerosas o evitar que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:

• La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer.

• La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de él.

La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se esté tratando. La radioterapia externa se usa para tratar el cáncer de intestino delgado.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que usa medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea destruyéndolas o impidiendo que se multipliquen. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La forma en que se administra la quimioterapia depende del tipo y estadio del cáncer que se esté tratando.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Esta sección de resumen describe los tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos. Es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. La información sobre ensayos clínicos está disponible en el sitio web del NCI.

Terapia biológica

La terapia biológica es un tratamiento que utiliza el sistema inmunológico del paciente para combatir el cáncer. Las sustancias elaboradas por el cuerpo o en un laboratorio se utilizan para impulsar, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tipo de tratamiento contra el cáncer también se llama bioterapia o inmunoterapia.

Radioterapia con radiosensibilizadores

Los radiosensibilizadores son medicamentos que hacen que las células tumorales sean más sensibles a la radioterapia. La combinación de radioterapia con radiosensibilizadores puede destruir más células tumorales.

El tratamiento para el cáncer de intestino delgado puede provocar efectos secundarios.

Para obtener información sobre los efectos secundarios causados ​​por el tratamiento del cáncer, consulte nuestra página de Efectos secundarios.

Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Las pruebas clínicas son parte del proceso de investigación del cáncer. Se realizan ensayos clínicos para determinar si los nuevos tratamientos contra el cáncer son seguros y eficaces o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento.

Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos eficaces, a menudo responden preguntas importantes y ayudan a hacer avanzar la investigación.

Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de detener la recurrencia (reaparición) del cáncer o reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Se están llevando a cabo ensayos clínicos en muchas partes del país. Se puede encontrar información sobre los ensayos clínicos respaldados por el NCI en la página web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Los ensayos clínicos respaldados por otras organizaciones se pueden encontrar en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para determinar la etapa del cáncer. Algunas pruebas se repetirán para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o interrumpir el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán realizando de vez en cuando una vez finalizado el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su condición ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se denominan pruebas de seguimiento o chequeos.

Opciones de tratamiento para el cáncer de intestino delgado

En esta sección

• Adenocarcinoma de intestino delgado

• Leiomiosarcoma de intestino delgado

• Cáncer de intestino delgado recurrente

Para obtener información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Descripción general de las opciones de tratamiento.

Adenocarcinoma de intestino delgado

Cuando sea posible, el tratamiento del adenocarcinoma de intestino delgado será una cirugía para extirpar el tumor y parte del tejido normal que lo rodea.

El tratamiento del adenocarcinoma de intestino delgado que no se puede extirpar mediante cirugía puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía para evitar el tumor.

• Radioterapia como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

• Participación en un ensayo clínico de radioterapia con radiosensibilizadores, con quimioterapia o sin esta.

• Un ensayo clínico de nuevos medicamentos contra el cáncer.

• Un ensayo clínico de terapia biológica.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Leiomiosarcoma de intestino delgado

Cuando sea posible, el tratamiento del leiomiosarcoma de intestino delgado será una cirugía para extirpar el tumor y parte del tejido normal que lo rodea.

El tratamiento del leiomiosarcoma de intestino delgado que no se puede extirpar mediante cirugía puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía (para evitar el tumor) y radioterapia.

• Cirugía, radioterapia o quimioterapia como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

• Un ensayo clínico de nuevos medicamentos contra el cáncer.

• Un ensayo clínico de terapia biológica.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de intestino delgado recurrente

El tratamiento del cáncer de intestino delgado recidivante que se ha diseminado a otras partes del cuerpo suele ser un ensayo clínico de nuevos medicamentos contra el cáncer o terapia biológica.

El tratamiento del cáncer de intestino delgado localmente recurrente puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía.

• Radioterapia o quimioterapia como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

• Participación en un ensayo clínico de radioterapia con radiosensibilizadores, con quimioterapia o sin esta.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Para obtener más información sobre el cáncer de intestino delgado

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de intestino delgado, consulte la página de inicio sobre el cáncer de intestino delgado.

Para obtener información general sobre el cáncer y otros recursos del Instituto Nacional del Cáncer, consulte lo siguiente:

• Acerca del cáncer

• Puesta en escena

• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• Sobrellevar el cáncer

• Preguntas para hacerle a su médico sobre el cáncer

• Para sobrevivientes y cuidadores

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