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Tratamiento del cáncer de vías biliares (colangiocarcinoma)

Información general sobre el cáncer de vías biliares

PUNTOS CLAVE

• El cáncer de vías biliares es una enfermedad rara en la que se forman células malignas (cancerosas) en las vías biliares.

• Tener colitis o ciertas enfermedades del hígado puede aumentar el riesgo de cáncer de vías biliares.

• Los signos de cáncer de vías biliares incluyen ictericia y dolor en el abdomen.

• Las pruebas que examinan los conductos biliares y los órganos cercanos se utilizan para detectar (encontrar), diagnosticar y estadificar el cáncer de los conductos biliares.

• Se pueden utilizar diferentes procedimientos para obtener una muestra de tejido y diagnosticar el cáncer de vías biliares.

• Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El cáncer de vías biliares es una enfermedad rara en la que se forman células malignas (cancerosas) en las vías biliares.

Una red de tubos, llamados conductos, conecta el hígado, la vesícula biliar y el intestino delgado. Esta red comienza en el hígado, donde muchos conductos pequeños acumulan bilis (un líquido elaborado por el hígado para descomponer las grasas durante la digestión). Los pequeños conductos se unen para formar los conductos hepáticos derecho e izquierdo, que salen del hígado. Los dos conductos se unen fuera del hígado y forman el conducto hepático común. El conducto cístico conecta la vesícula biliar con el conducto hepático común. La bilis del hígado pasa a través de los conductos hepáticos, el conducto hepático común y el conducto cístico y se almacena en la vesícula biliar.

Cuando se digieren los alimentos, la bilis almacenada en la vesícula biliar se libera y pasa a través del conducto cístico al conducto biliar común y al intestino delgado.

El cáncer de vías biliares también se llama colangiocarcinoma.

Hay dos tipos de cáncer de vías biliares:

• Cáncer de vías biliares intrahepáticas: este tipo de cáncer se forma en las vías biliares dentro del hígado. Solo una pequeña cantidad de cánceres de vías biliares son intrahepáticos. Los cánceres de las vías biliares intrahepáticas también se denominan colangiocarcinomas intrahepáticos.

Anatomía de las vías biliares intrahepáticas. Los conductos biliares intrahepáticos son una red de pequeños tubos que transportan la bilis al interior del hígado. Los conductos más pequeños, llamados conductos, se unen para formar el conducto biliar hepático derecho y el conducto biliar hepático izquierdo, que drenan la bilis del hígado. La bilis se almacena en la vesícula biliar y se libera cuando se digieren los alimentos.

• Cáncer de vías biliares extrahepáticas : las vías biliares extrahepáticas están formadas por la región del hilio y la región distal. El cáncer se puede formar en cualquier región:

• Cáncer de vías biliares perihiliares: este tipo de cáncer se encuentra en la región del hilio, el área donde los conductos biliares derecho e izquierdo salen del hígado y se unen para formar el conducto hepático común. El cáncer de vías biliares perihiliares también se denomina tumor de Klatskin o colangiocarcinoma perihiliar.

• Cáncer de vías biliares extrahepáticas distales: este tipo de cáncer se encuentra en la región distal. La región distal está formada por el conducto biliar común que atraviesa el páncreas y termina en el intestino delgado. El cáncer de las vías biliares extrahepáticas distales también se llama colangiocarcinoma extrahepático.

Anatomía de las vías biliares extrahepáticas. Los conductos biliares extrahepáticos son pequeños conductos que transportan la bilis fuera del hígado. Están formados por el conducto hepático común (región del hilio) y el conducto biliar común (región distal). La bilis se produce en el hígado y fluye a través del conducto hepático común y el conducto cístico hasta la vesícula biliar, donde se almacena. La bilis se libera de la vesícula biliar cuando se digieren los alimentos.

Tener colitis o ciertas enfermedades del hígado puede aumentar el riesgo de cáncer de vías biliares.

Todo lo que aumente su riesgo de contraer una enfermedad se denomina factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que tendrá cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no tendrá cáncer. Las personas que piensan que pueden estar en riesgo deben discutir esto con su médico.

Los factores de riesgo del cáncer de vías biliares incluyen las siguientes afecciones:

• Colangitis esclerosante primaria (una enfermedad progresiva en la que los conductos biliares se bloquean por inflamación y cicatrización).

• Colitis ulcerosa crónica.

• Quistes en los conductos biliares (los quistes bloquean el flujo de la bilis y pueden causar inflamación, inflamación e infección de los conductos biliares).

• Infección por un parásito chino de la platija del hígado.

Los signos de cáncer de vías biliares incluyen ictericia y dolor en el abdomen.

Estos y otros signos y síntomas pueden ser causados ​​por cáncer de vías biliares o por otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes:

• Ictericia (coloración amarillenta de la piel o el blanco de los ojos).

• Orina oscura.

• Taburete color arcilla.

• Dolor en el abdomen.

• Fiebre.

• Picazón en la piel.

• Náuseas y vómitos.

• Pérdida de peso por una razón desconocida.

Las pruebas que examinan los conductos biliares y los órganos cercanos se utilizan para detectar (encontrar), diagnosticar y estadificar el cáncer de los conductos biliares.

Los procedimientos que toman imágenes de los conductos biliares y el área cercana ayudan a diagnosticar el cáncer de los conductos biliares y muestran qué tan lejos se ha diseminado el cáncer. El proceso que se utiliza para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro y alrededor de los conductos biliares o hacia partes distantes del cuerpo se llama estadificación.

Para planificar el tratamiento, es importante saber si el cáncer de las vías biliares se puede extirpar mediante cirugía. Las pruebas y procedimientos para detectar, diagnosticar y estadificar el cáncer de vías biliares generalmente se realizan al mismo tiempo.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para verificar los signos generales de salud, incluida la detección de signos de enfermedad, como bultos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se tomará un historial de los hábitos de salud del paciente y de las enfermedades y tratamientos anteriores.

• Pruebas de función hepática: procedimiento en el que se analiza una muestra de sangre para medir las cantidades de bilirrubina y fosfatasa alcalina que el hígado libera a la sangre. Una cantidad superior a la normal de estas sustancias puede ser un signo de enfermedad hepática que puede ser causada por cáncer de vías biliares.

• Pruebas de laboratorio: procedimientos médicos que analizan muestras de tejido, sangre, orina u otras sustancias en el cuerpo. Estas pruebas ayudan a diagnosticar enfermedades, planificar y verificar el tratamiento o controlar la enfermedad a lo largo del tiempo.

• Prueba de marcador tumoral de antígeno carcinoembrionario (CEA) y CA 19-9: procedimiento en el que se analiza una muestra de sangre, orina o tejido para medir las cantidades de ciertas sustancias producidas por órganos, tejidos o células tumorales en el cuerpo. Ciertas sustancias están relacionadas con tipos específicos de cáncer cuando se encuentran en niveles elevados en el cuerpo. Estos se denominan marcadores tumorales. Los niveles más altos de lo normal de antígeno carcinoembrionario (CEA) y CA 19-9 pueden significar que hay cáncer de vías biliares.

• Examen de ultrasonido: procedimiento en el que ondas de sonido de alta energía (ultrasonido) rebotan en los tejidos u órganos internos, como el abdomen, y producen ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada ecografía. La imagen se puede imprimir para verla más tarde.

• Tomografía computarizada (TAC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen, desde diferentes ángulos. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o tragarlo para ayudar a que los órganos o tejidos se vean con mayor claridad. Este procedimiento también se llama tomografía computarizada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.

• IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN).

• CPRM (colangiopancreatografía por resonancia magnética): procedimiento para el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo, como el hígado, los conductos biliares, la vesícula biliar, el páncreas y el conducto pancreático.

Se pueden utilizar diferentes procedimientos para obtener una muestra de tejido y diagnosticar el cáncer de vías biliares.

Las células y los tejidos se extraen durante una biopsia para que un patólogo pueda observarlos al microscopio y detectar signos de cáncer. Se pueden utilizar diferentes procedimientos para obtener la muestra de células y tejido. El tipo de procedimiento utilizado depende de si el paciente está lo suficientemente bien como para someterse a una cirugía.

Los tipos de procedimientos de biopsia incluyen los siguientes:

• Laparoscopia: procedimiento quirúrgico para examinar los órganos del interior del abdomen, como los conductos biliares y el hígado, para detectar signos de cáncer. Se hacen pequeñas incisiones (cortes) en la pared del abdomen y se inserta un laparoscopio (un tubo delgado con luz) en una de las incisiones. Se pueden insertar otros instrumentos a través de la misma u otras incisiones para realizar procedimientos como tomar muestras de tejido para verificar si hay signos de cáncer.

• Colangiografía transhepática percutánea (PTC): procedimiento que se utiliza para obtener radiografías del hígado y los conductos biliares. Se inserta una aguja fina a través de la piel debajo de las costillas hasta el hígado. Se inyecta un tinte en el hígado o los conductos biliares y se toma una radiografía. Se extrae una muestra de tejido y se analiza en busca de signos de cáncer. Si el conducto biliar está bloqueado, se puede dejar un tubo delgado y flexible llamado stent en el hígado para drenar la bilis al intestino delgado o una bolsa de recolección fuera del cuerpo. Este procedimiento puede usarse cuando un paciente no puede someterse a una cirugía.

• Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE): procedimiento que se utiliza para obtener una radiografía de los conductos (tubos) que transportan la bilis desde el hígado a la vesícula biliar y desde la vesícula biliar al intestino delgado. A veces, el cáncer de los conductos biliares hace que estos conductos se estrechen y bloqueen o desaceleren el flujo de bilis, provocando ictericia. Se pasa un endoscopio a través de la boca y el estómago hasta el intestino delgado. Se inyecta tinte a través del endoscopio (instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar) en los conductos biliares y se toma una radiografía. Se extrae una muestra de tejido y se analiza en busca de signos de cáncer. Si el conducto biliar está bloqueado, se puede insertar un tubo delgado en el conducto para desbloquearlo. Este tubo (o stent) se puede dejar en su lugar para mantener el conducto abierto. Este procedimiento puede usarse cuando un paciente no puede someterse a una cirugía.

• Ecografía endoscópica (EUS): procedimiento mediante el cual se inserta un endoscopio en el cuerpo, generalmente a través de la boca o el recto. Un endoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo con una luz y una lente para observar. Se utiliza una sonda al final del endoscopio para hacer rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasonido) en los tejidos u órganos internos y producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales llamada ecografía. Se extrae una muestra de tejido y se analiza en busca de signos de cáncer. Este procedimiento también se llama endosonografía.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• Si el cáncer está en la parte superior o inferior del sistema de conductos biliares.

• La etapa del cáncer (si afecta solo los conductos biliares o se ha diseminado al hígado, los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo).

• Si el cáncer se ha diseminado a nervios o venas cercanas.

• Si el cáncer se puede extirpar por completo mediante cirugía.

• Si el paciente tiene otras afecciones, como colangitis esclerosante primaria.

• Si el nivel de CA 19-9 es más alto de lo normal.

• Si el cáncer se acaba de diagnosticar o ha vuelto a aparecer (ha vuelto).

Las opciones de tratamiento también pueden depender de los síntomas causados ​​por el cáncer. El cáncer de vías biliares generalmente se detecta después de que se ha diseminado y rara vez se puede extirpar por completo mediante cirugía. La terapia paliativa puede aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

Etapas del cáncer de vías biliares

PUNTOS CLAVE

• Los resultados de las pruebas de diagnóstico y estadificación se utilizan para determinar si las células cancerosas se han diseminado.

• Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

• El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

• Las etapas se utilizan para describir los diferentes tipos de cáncer de vías biliares.

• Cáncer de vías biliares intrahepáticas

• Cáncer de vías biliares perihiliares

• Cáncer de vías biliares extrahepáticas distales

• Los siguientes grupos se utilizan para planificar el tratamiento:

• Cáncer de vías biliares resecable (localizado)

• Cáncer de vías biliares irresecable, metastásico o recurrente

Los resultados de las pruebas de diagnóstico y estadificación se utilizan para determinar si las células cancerosas se han diseminado.

El proceso utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo se llama estadificación. En el caso del cáncer de las vías biliares, la información obtenida de las pruebas y los procedimientos se usa para planificar el tratamiento, incluso si el tumor se puede extirpar mediante cirugía.

Hay tres formas en que el cáncer se propaga por el cuerpo.

El cáncer se puede diseminar a través de los tejidos, el sistema linfático y la sangre:

• Tejido. El cáncer se propaga desde donde comenzó creciendo hacia áreas cercanas.

• Sistema linfático. El cáncer se propaga desde donde comenzó ingresando al sistema linfático. El cáncer viaja a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.

• Sangre. El cáncer se propaga desde donde comenzó pasando a la sangre. El cáncer viaja a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

El cáncer se puede diseminar desde donde comenzó a otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se denomina metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde comenzaron (el tumor primario) y viajan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático. El cáncer ingresa al sistema linfático, viaja a través de los vasos linfáticos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

• Sangre. El cáncer ingresa a la sangre, viaja a través de los vasos sanguíneos y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

El tumor metastásico es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de las vías biliares se disemina al hígado, las células cancerosas del hígado son en realidad células cancerosas de las vías biliares. La enfermedad es cáncer de vías biliares metastásico, no cáncer de hígado.

Las etapas se utilizan para describir los diferentes tipos de cáncer de vías biliares.

Cáncer de vías biliares intrahepáticas

• Etapa 0: en el cáncer de vías biliares intrahepáticas en etapa 0, se encuentran células anormales en la capa más interna de tejido que recubre el conducto biliar intrahepático. Estas células anormales pueden volverse cancerosas y diseminarse al tejido normal cercano. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.

• Estadio I: el cáncer de vías biliares intrahepáticas en estadio I se divide en los estadios IA y IB.

Los tamaños de los tumores a menudo se miden en centímetros (cm) o pulgadas. Los alimentos comunes que se pueden usar para mostrar el tamaño del tumor en cm incluyen: un guisante (1 cm), un maní (2 cm), una uva (3 cm), una nuez (4 cm), una lima (5 cm o 2 pulgadas), un huevo (6 cm), un melocotón (7 cm) y una toronja (10 cm o 4 pulgadas).

• En el estadio IA, el cáncer se formó en un conducto biliar intrahepático y el tumor mide 5 centímetros o menos.

• En el estadio IB, el cáncer se formó en un conducto biliar intrahepático y el tumor mide más de 5 centímetros.

• Estadio II: en el cáncer de vías biliares intrahepáticas en estadio II, se encuentra cualquiera de los siguientes:

• el tumor se diseminó a través de la pared de un conducto biliar intrahepático hasta un vaso sanguíneo; o

• se ha formado más de un tumor en el conducto biliar intrahepático y puede haberse diseminado a un vaso sanguíneo.

• Estadio III: el cáncer de vías biliares intrahepáticas en estadio III se divide en los estadios IIIA y IIIB.

• En el estadio IIIA, el tumor se diseminó a través de la cápsula (revestimiento exterior) del hígado.

• En el estadio IIIB, el cáncer se diseminó a órganos o tejidos cercanos al hígado, como el duodeno, el colon, el estómago, el colédoco, la pared abdominal, el diafragma o la parte de la vena cava detrás del hígado, o el cáncer se diseminó hasta ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IV: en el cáncer de las vías biliares intrahepáticas en estadio IV, el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como los huesos, los pulmones, los ganglios linfáticos distantes o el tejido que recubre la pared del abdomen y la mayoría de los órganos del abdomen.

Cáncer de vías biliares perihiliares

• Etapa 0: en el cáncer de vías biliares perihiliares en etapa 0, se encuentran células anormales en la capa más interna de tejido que recubre el conducto biliar perihiliar. Estas células anormales pueden volverse cancerosas y diseminarse al tejido normal cercano. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ o displasia de alto grado.

• Etapa I: en el cáncer de vías biliares perihiliares en etapa I, el cáncer se formó en la capa más interna de tejido que recubre el conducto biliar perihiliar y se diseminó hacia la capa muscular o la capa de tejido fibroso de la pared del conducto biliar perihiliar.

• Etapa II: en el cáncer de vías biliares perihiliares en etapa II, el cáncer se diseminó a través de la pared de la vía biliar perihiliar hasta el tejido adiposo cercano o el tejido hepático.

• Estadio III: el cáncer de vías biliares perihiliares en estadio III se divide en los estadios IIIA, IIIB y IIIC.

• Estadio IIIA: el cáncer se diseminó a ramas en un lado de la arteria hepática o de la vena porta.

• Estadio IIIB: el cáncer se diseminó a uno o más de los siguientes:

• la parte principal de la vena porta o sus ramas en ambos lados;

• la arteria hepática común;

• el conducto hepático derecho y la rama izquierda de la arteria hepática o de la vena porta;

• el conducto hepático izquierdo y la rama derecha de la arteria hepática o de la vena porta.

• Estadio IIIC: el cáncer se ha diseminado a entre 1 y 3 ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IV: el cáncer de vías biliares perihiliares en estadio IV se divide en los estadios IVA y IVB.

• Estadio IVA: el cáncer se ha diseminado a 4 o más ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IVB: el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como el hígado, los pulmones, los huesos, el cerebro, la piel, los ganglios linfáticos distantes o el tejido que recubre la pared del abdomen y la mayoría de los órganos del abdomen.

Cáncer de vías biliares extrahepáticas distales

• Etapa 0: en el cáncer de vías biliares extrahepáticas distal en etapa 0, se encuentran células anormales en la capa más interna de tejido que recubre el conducto biliar extrahepático distal. Estas células anormales pueden volverse cancerosas y diseminarse al tejido normal cercano. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ o displasia de alto grado.

Milímetros (mm). Una punta de lápiz afilada mide aproximadamente 1 mm, una nueva punta de crayón mide aproximadamente 2 mm y una nueva goma de borrar mide aproximadamente 5 mm.

• Estadio I: en el cáncer de las vías biliares extrahepáticas distales en estadio I, el cáncer se formó y se diseminó menos de 5 milímetros hacia la pared de la vía biliar extrahepática distal.

• Estadio II: el cáncer de las vías biliares extrahepáticas distales en estadio II se divide en los estadios IIA y IIB.

• Estadio IIA: el cáncer se diseminó:

• menos de 5 milímetros en la pared del conducto biliar extrahepático distal y se ha diseminado a 1 a 3 ganglios linfáticos cercanos; o

• 5 a 12 milímetros en la pared del conducto biliar extrahepático distal.

• Estadio IIB: el cáncer se diseminó 5 milímetros o más hacia la pared del conducto biliar extrahepático distal. El cáncer se puede haber diseminado a entre 1 y 3 ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio III: el cáncer de las vías biliares extrahepáticas distales en estadio III se divide en los estadios IIIA y IIIB.

• Estadio IIIA: el cáncer se diseminó a la pared del conducto biliar extrahepático distal y a 4 o más ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IIIB: el cáncer se diseminó a los vasos grandes que transportan sangre a los órganos del abdomen. El cáncer se puede haber diseminado a 1 o más ganglios linfáticos cercanos.

• Estadio IV: en el cáncer de las vías biliares extrahepáticas distales en estadio IV, el cáncer se diseminó a otras partes del cuerpo, como el hígado, los pulmones o el tejido que recubre la pared del abdomen y la mayoría de los órganos del abdomen.

Los siguientes grupos se utilizan para planificar el tratamiento:

Cáncer de vías biliares resecable (localizado)

El cáncer está en un área, como la parte inferior del conducto biliar común o el área perihiliar, donde se puede extirpar por completo mediante cirugía.

Cáncer de vías biliares irresecable, metastásico o recurrente

El cáncer irresecable no se puede extirpar por completo mediante cirugía. A la mayoría de los pacientes con cáncer de las vías biliares no se les puede extirpar completamente el cáncer mediante cirugía.

La metástasis es la propagación del cáncer desde el sitio primario (lugar donde comenzó) a otras partes del cuerpo. El cáncer de vías biliares metastásico puede haberse diseminado al hígado, a otras partes de la cavidad abdominal oa partes distantes del cuerpo.

El cáncer de vías biliares recidivante es un cáncer que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. El cáncer puede regresar a los conductos biliares, el hígado o la vesícula biliar. Con menos frecuencia, puede reaparecer en partes distantes del cuerpo.

Resumen de las opciones de tratamiento

PUNTOS CLAVE

• Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer de vías biliares.

• Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

• Cirugía

• Radioterapia

• Quimioterapia

• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

• Trasplante de hígado

• El tratamiento del cáncer de vías biliares puede provocar efectos secundarios.

• Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

• Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

• Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Existen diferentes tipos de tratamiento para pacientes con cáncer de vías biliares.

Hay diferentes tipos de tratamientos disponibles para pacientes con cáncer de vías biliares. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento que se usa actualmente) y algunos se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en el tratamiento estándar. Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo a pacientes que no han comenzado el tratamiento.

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

Los siguientes tipos de cirugía se utilizan para tratar el cáncer de vías biliares:

• Extirpación del conducto biliar: procedimiento quirúrgico para extirpar parte del conducto biliar si el tumor es pequeño y solo se encuentra en el conducto biliar. Se extraen los ganglios linfáticos y el tejido de los ganglios linfáticos se observa con un microscopio para ver si hay cáncer.

• Hepatectomía parcial: procedimiento quirúrgico en el que se extirpa la parte del hígado donde se encuentra el cáncer. La parte que se extrae puede ser una cuña de tejido, un lóbulo completo o una parte más grande del hígado, junto con algo de tejido normal a su alrededor.

• Procedimiento de Whipple: procedimiento quirúrgico en el que se extirpan la cabeza del páncreas, la vesícula biliar, parte del estómago, parte del intestino delgado y el conducto biliar. Se deja suficiente páncreas para producir jugos digestivos e insulina.

Después de que el médico extirpa todo el cáncer que se puede ver en el momento de la cirugía, algunos pacientes pueden recibir quimioterapia o radioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que quede. El tratamiento que se administra después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer regrese se llama terapia adyuvante. Aún no se sabe si la quimioterapia o la radioterapia administradas después de la cirugía ayudan a evitar que el cáncer regrese.

Se pueden realizar los siguientes tipos de cirugía paliativa para aliviar los síntomas causados ​​por un conducto biliar bloqueado y mejorar la calidad de vida:

• Derivación biliar: si el cáncer está bloqueando el conducto biliar y la bilis se acumula en la vesícula biliar, se puede realizar una derivación biliar. Durante esta operación, el médico cortará la vesícula biliar o el conducto biliar en el área antes del bloqueo y lo coserá a la parte del conducto biliar que está más allá del bloqueo o al intestino delgado para crear una nueva vía alrededor del área bloqueada.

• Colocación de un stent endoscópico: si el tumor bloquea el conducto biliar, se puede realizar una cirugía para colocar un stent (un tubo delgado) para drenar la bilis que se ha acumulado en el área. El médico puede colocar el stent a través de un catéter que drena la bilis a una bolsa en la parte exterior del cuerpo o el stent puede rodear el área bloqueada y drenar la bilis hacia el intestino delgado.

• Drenaje biliar transhepático percutáneo: procedimiento que se utiliza para tomar radiografías del hígado y los conductos biliares. Se inserta una aguja fina a través de la piel debajo de las costillas hasta el hígado. Se inyecta un tinte en el hígado o los conductos biliares y se toma una radiografía. Si el conducto biliar está bloqueado, se puede dejar un tubo delgado y flexible llamado stent en el hígado para drenar la bilis al intestino delgado o una bolsa de recolección fuera del cuerpo.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir las células cancerosas o evitar que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia:

• La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer.

• La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de él.

La radioterapia externa e interna se usa para tratar el cáncer de vías biliares.

Aún no se sabe si la radioterapia externa ayuda en el tratamiento del cáncer de vías biliares resecable. En el cáncer de vías biliares irresecable, metastásico o recurrente, se están estudiando nuevas formas de mejorar el efecto de la radioterapia externa en las células cancerosas:

• Terapia de hipertermia: tratamiento en el que el tejido corporal se expone a altas temperaturas para hacer que las células cancerosas sean más sensibles a los efectos de la radioterapia y ciertos medicamentos contra el cáncer.

• Radiosensibilizadores: medicamentos que hacen que las células cancerosas sean más sensibles a la radioterapia. La combinación de radioterapia con radiosensibilizadores puede destruir más células cancerosas.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que usa medicamentos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea destruyéndolas o impidiendo que se multipliquen. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional).

La quimioterapia sistémica se usa para tratar el cáncer de vías biliares irresecable, metastásico o recurrente. Aún no se sabe si la quimioterapia sistémica ayuda en el tratamiento del cáncer de vías biliares resecable.

En el cáncer de vías biliares irresecable, metastásico o recurrente, se está estudiando la embolización intraarterial. Es un procedimiento en el que se bloquea el suministro de sangre a un tumor después de que se administran medicamentos contra el cáncer en los vasos sanguíneos cercanos al tumor. A veces, los medicamentos contra el cáncer se adhieren a pequeñas perlas que se inyectan en una arteria que alimenta el tumor. Las perlas bloquean el flujo de sangre al tumor a medida que liberan el fármaco. Esto permite que una mayor cantidad de fármaco llegue al tumor durante un período de tiempo más prolongado, lo que puede destruir más células cancerosas.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Esta sección de resumen describe los tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos. Es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. La información sobre ensayos clínicos está disponible en el sitio web del NCI.

Trasplante de hígado

En un trasplante de hígado, se extrae todo el hígado y se reemplaza con un hígado sano donado. Se puede realizar un trasplante de hígado en pacientes con cáncer de vías biliares perihiliares. Si el paciente tiene que esperar por un hígado donado, se administra otro tratamiento según sea necesario.

El tratamiento del cáncer de vías biliares puede provocar efectos secundarios. Para obtener información sobre los efectos secundarios causados ​​por el tratamiento del cáncer, consulte nuestra página de Efectos secundarios.

Es posible que los pacientes quieran pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, participar en un ensayo clínico puede ser la mejor opción de tratamiento. Las pruebas clínicas son parte del proceso de investigación del cáncer. Se realizan ensayos clínicos para determinar si los nuevos tratamientos contra el cáncer son seguros y eficaces o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales para el cáncer se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico pueden recibir el tratamiento estándar o estar entre los primeros en recibir un nuevo tratamiento.

Los pacientes que participan en ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Incluso cuando los ensayos clínicos no conducen a nuevos tratamientos eficaces, a menudo responden preguntas importantes y ayudan a hacer avanzar la investigación.

Los pacientes pueden participar en ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento contra el cáncer.

Algunos ensayos clínicos solo incluyen pacientes que aún no han recibido tratamiento. Otros ensayos prueban tratamientos para pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas formas de detener la recurrencia (reaparición) del cáncer o reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Se están llevando a cabo ensayos clínicos en muchas partes del país. Se puede encontrar información sobre los ensayos clínicos respaldados por el NCI en la página web de búsqueda de ensayos clínicos del NCI. Los ensayos clínicos respaldados por otras organizaciones se pueden encontrar en el sitio web ClinicalTrials.gov.

Es posible que se necesiten pruebas de seguimiento.

Es posible que se repitan algunas de las pruebas que se realizaron para diagnosticar el cáncer o para determinar la etapa del cáncer. Algunas pruebas se repetirán para ver qué tan bien está funcionando el tratamiento. Las decisiones sobre si continuar, cambiar o interrumpir el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán realizando de vez en cuando una vez finalizado el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si su condición ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se denominan pruebas de seguimiento o chequeos.

Opciones de tratamiento para el cáncer de vías biliares

En esta sección

• Cáncer de vías biliares intrahepáticas

• Cáncer de vías biliares intrahepático resecable

• Cáncer de vías biliares intrahepático irresecable, recidivante o metastásico

• Cáncer de vías biliares perihiliares

• Cáncer resecable de vías biliares perihiliares

• Cáncer de vías biliares perihiliares irresecable, recidivante o metastásico

• Cáncer de vías biliares extrahepáticas distales

• Cáncer de vías biliares extrahepático distal resecable

• Cáncer del conducto biliar extrahepático distal irresecable, recidivante o metastásico

Para obtener información sobre los tratamientos que se enumeran a continuación, consulte la sección Descripción general de las opciones de tratamiento.

Se incluye un enlace a una lista de ensayos clínicos actuales para cada sección de tratamiento. Para algunos tipos o estadios de cáncer, es posible que no se enumeren ensayos. Consulte con su médico acerca de los ensayos clínicos que no se enumeran aquí pero que pueden ser adecuados para usted.

Cáncer de vías biliares intrahepáticas

Cáncer de vías biliares intrahepático resecable

El tratamiento del cáncer de vías biliares intrahepáticas resecable puede incluir:

• Cirugía para extirpar el cáncer, que puede incluir hepatectomía parcial. La embolización se puede realizar antes de la cirugía.

• Cirugía seguida de quimioterapia y / o radioterapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de vías biliares intrahepático irresecable, recidivante o metastásico

El tratamiento del cáncer de las vías biliares intrahepáticas irresecables, recidivante o metastásico puede incluir los siguientes procedimientos:

• Colocación de stents como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Radioterapia externa o interna como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Quimioterapia.

• Participación en un ensayo clínico de radioterapia externa combinada con terapia de hipertermia, fármacos radiosensibilizadores o quimioterapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de vías biliares perihiliares

Cáncer resecable de vías biliares perihiliares

El tratamiento del cáncer de vías biliares perihiliares resecable puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía para extirpar el cáncer, que puede incluir hepatectomía parcial.

• Colocación de stents o drenaje biliar transhepático percutáneo como terapia paliativa, para aliviar la ictericia y otros síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Cirugía seguida de radioterapia y / o quimioterapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de vías biliares perihiliares irresecable, recidivante o metastásico

El tratamiento del cáncer de vías biliares perihiliares irresecable, recurrente o metastásico puede incluir los siguientes procedimientos:

• Colocación de stents o bypass biliar como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Radioterapia externa o interna como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Quimioterapia.

• Participación en un ensayo clínico de radioterapia externa combinada con terapia de hipertermia, fármacos radiosensibilizadores o quimioterapia.

• Participación en un ensayo clínico de quimioterapia y radioterapia seguida de un trasplante de hígado.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer de vías biliares extrahepáticas distales

Cáncer de vías biliares extrahepático distal resecable

El tratamiento del cáncer de la vía biliar extrahepática distal resecable puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía para extirpar el cáncer, que puede incluir un procedimiento de Whipple.

• Colocación de stents o drenaje biliar transhepático percutáneo como terapia paliativa, para aliviar la ictericia y otros síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Cirugía seguida de radioterapia y / o quimioterapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Cáncer del conducto biliar extrahepático distal irresecable, recidivante o metastásico

El tratamiento del cáncer de vías biliares extrahepáticas distales irresecables, recurrentes o metastásicas puede incluir los siguientes procedimientos:

• Colocación de stents o bypass biliar como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Radioterapia externa o interna como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

• Quimioterapia.

• Participación en un ensayo clínico de radioterapia externa combinada con terapia de hipertermia, fármacos radiosensibilizadores o quimioterapia.

Utilice nuestra búsqueda de ensayos clínicos para encontrar ensayos clínicos sobre el cáncer respaldados por el NCI que estén aceptando pacientes. Puede buscar ensayos según el tipo de cáncer, la edad del paciente y el lugar donde se realizan los ensayos. También se encuentra disponible información general sobre ensayos clínicos.

Para obtener más información sobre el cáncer de vías biliares

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el cáncer de vías biliares, consulte lo siguiente:

• Página de inicio del cáncer de hígado y vías biliares

Para obtener información general sobre el cáncer y otros recursos del Instituto Nacional del Cáncer, consulte lo siguiente:

• Acerca del cáncer

• Puesta en escena

• La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• La radioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer

• Sobrellevar el cáncer

• Preguntas para hacerle a su médico sobre el cáncer

• Para sobrevivientes y cuidadores