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Criocirugía en el tratamiento del cáncer

¿Qué es la criocirugía?

La criocirugía (también llamada crioterapia) es el uso de frío extremo producido por nitrógeno líquido (o gas argón) para destruir tejido anormal. La criocirugía se usa para tratar tumores externos, como los de la piel. Para los tumores externos, el nitrógeno líquido se aplica directamente a las células cancerosas con un hisopo de algodón o un dispositivo de pulverización.

La criocirugía también se usa para tratar tumores dentro del cuerpo (tumores internos y tumores en los huesos). Para los tumores internos, se hace circular nitrógeno líquido o gas argón a través de un instrumento hueco llamado criosonda, que se coloca en contacto con el tumor. El médico usa ultrasonido o resonancia magnética para guiar la criosonda y monitorear la congelación de las células, limitando así el daño al tejido sano cercano. (En la ecografía, las ondas sonoras rebotan en los órganos y otros tejidos para crear una imagen llamada ecografía). Se forma una bola de cristales de hielo alrededor de la sonda que congela las células cercanas. A veces, se usa más de una sonda para administrar nitrógeno líquido a varias partes del tumor. Las sondas se pueden colocar en el tumor durante la cirugía oa través de la piel (por vía percutánea). Después de la criocirugía,

¿Qué tipos de cáncer se pueden tratar con criocirugía?

La criocirugía se usa para tratar varios tipos de cáncer y algunas afecciones precancerosas o no cancerosas. Además de los tumores de próstata e hígado, la criocirugía puede ser un tratamiento eficaz para lo siguiente:

• Retinoblastoma (un cáncer infantil que afecta la retina del ojo). Los médicos han descubierto que la criocirugía es más eficaz cuando el tumor es pequeño y solo se encuentra en determinadas partes de la retina.

• Cánceres de piel en etapa temprana (carcinomas de células basales y de células escamosas).

• Crecimientos precancerosos de la piel conocidos como queratosis actínica.

• Condiciones precancerosas del cuello uterino conocidas como neoplasia intraepitelial cervical (cambios celulares anormales en el cuello uterino que pueden convertirse en cáncer de cuello uterino).

La criocirugía también se usa para tratar algunos tipos de tumores óseos cancerosos y no cancerosos de grado bajo. Puede reducir el riesgo de daño articular en comparación con una cirugía más extensa y ayudar a disminuir la necesidad de amputación. El tratamiento también se usa para tratar el sarcoma de Kaposi relacionado con el SIDA cuando las lesiones cutáneas son pequeñas y localizadas.

Los investigadores están evaluando la criocirugía como tratamiento para varios cánceres, incluidos el cáncer de mama, colon y riñón. También están explorando la crioterapia en combinación con otros tratamientos contra el cáncer, como terapia hormonal, quimioterapia, radioterapia o cirugía.

¿En qué situaciones se puede utilizar la criocirugía para tratar el cáncer de próstata? ¿Cuáles son los efectos secundarios?

La criocirugía se puede usar para tratar a hombres que tienen cáncer de próstata en estadio temprano que está confinado a la glándula prostática. Está menos establecido que la prostatectomía estándar y varios tipos de radioterapia. No se conocen los resultados a largo plazo. Debido a que solo es eficaz en áreas pequeñas, la criocirugía no se usa para tratar el cáncer de próstata que se ha diseminado fuera de la glándula oa partes distantes del cuerpo.

Algunas de las ventajas de la criocirugía son que el procedimiento se puede repetir y se puede usar para tratar a hombres que no pueden someterse a una cirugía o radioterapia debido a su edad u otros problemas médicos.

La criocirugía de la próstata puede provocar efectos secundarios. Estos efectos secundarios pueden ocurrir con más frecuencia en hombres que han recibido radiación en la próstata.

• La criocirugía puede obstruir el flujo de orina o causar incontinencia (falta de control sobre el flujo de orina); a menudo, estos efectos secundarios son temporales.

• Muchos hombres se vuelven impotentes (pérdida de la función sexual).

• En algunos casos, la cirugía ha causado una lesión en el recto.

¿En qué situaciones se puede utilizar la criocirugía para tratar el cáncer primario de hígado o las metástasis hepáticas (cáncer que se ha diseminado al hígado desde otra parte del cuerpo)? ¿Cuáles son los efectos secundarios?

La criocirugía se puede utilizar para tratar el cáncer de hígado primario que no se ha diseminado. Se usa especialmente si la cirugía no es posible debido a factores como otras condiciones médicas. El tratamiento también puede usarse para el cáncer que se ha diseminado al hígado desde otro sitio (como el colon o el recto). En algunos casos, se puede administrar quimioterapia y / o radioterapia antes o después de la criocirugía. La criocirugía en el hígado puede dañar los conductos biliares y / o los vasos sanguíneos principales, lo que puede provocar hemorragia (sangrado abundante) o infección.

¿La criocirugía tiene complicaciones o efectos secundarios?

La criocirugía tiene efectos secundarios, aunque pueden ser menos graves que los asociados con la cirugía o la radioterapia. Los efectos dependen de la ubicación del tumor. No se ha demostrado que la criocirugía para la neoplasia intraepitelial cervical afecte la fertilidad de una mujer, pero puede causar calambres, dolor o sangrado. Cuando se usa para tratar el cáncer de piel (incluido el sarcoma de Kaposi), la criocirugía puede causar cicatrices e hinchazón; si los nervios están dañados, puede ocurrir pérdida de sensibilidad y, en raras ocasiones, puede causar pérdida de pigmentación y pérdida de cabello en el área tratada. Cuando se usa para tratar tumores óseos, la criocirugía puede provocar la destrucción del tejido óseo cercano y provocar fracturas, pero estos efectos pueden no aparecer durante algún tiempo después del tratamiento inicial y, a menudo, pueden retrasarse con otros tratamientos. En casos raros, La criocirugía puede interactuar mal con ciertos tipos de quimioterapia. Aunque los efectos secundarios de la criocirugía pueden ser menos graves que los asociados con la cirugía convencional o la radiación, se necesitan más estudios para determinar los efectos a largo plazo.

¿Cuáles son las ventajas de la criocirugía?

La criocirugía ofrece ventajas sobre otros métodos de tratamiento del cáncer. Es menos invasivo que la cirugía, ya que implica solo una pequeña incisión o inserción de la criosonda a través de la piel. En consecuencia, se minimizan el dolor, el sangrado y otras complicaciones de la cirugía. La criocirugía es menos costosa que otros tratamientos y requiere un tiempo de recuperación más corto y una estadía en el hospital más corta, o ninguna estadía en el hospital. A veces, la criocirugía se puede realizar usando solo anestesia local.

Debido a que los médicos pueden enfocar el tratamiento crioquirúrgico en un área limitada, pueden evitar la destrucción del tejido sano cercano. El tratamiento se puede repetir de forma segura y se puede utilizar junto con tratamientos estándar como cirugía, quimioterapia, terapia hormonal y radiación. La criocirugía puede ofrecer una opción para tratar cánceres que se consideran inoperables o que no responden a los tratamientos estándar. Además, se puede utilizar para pacientes que no son buenos candidatos para la cirugía convencional debido a su edad u otras condiciones médicas.

¿Cuáles son las desventajas de la criocirugía?

La principal desventaja de la criocirugía es la incertidumbre que rodea a su eficacia a largo plazo. Si bien la criocirugía puede ser eficaz en el tratamiento de tumores que el médico puede ver mediante pruebas de imágenes (pruebas que producen imágenes de áreas internas del cuerpo), puede pasar por alto la diseminación microscópica del cáncer. Además, debido a que aún se está evaluando la efectividad de la técnica, pueden surgir problemas de cobertura de seguro.

¿Qué le depara el futuro a la criocirugía?

Se necesitan estudios adicionales para determinar la efectividad de la criocirugía para controlar el cáncer y mejorar la supervivencia. Los datos de estos estudios permitirán a los médicos comparar la criocirugía con las opciones de tratamiento estándar, como cirugía, quimioterapia y radiación. Además, los médicos continúan examinando la posibilidad de utilizar la criocirugía en combinación con otros tratamientos.

¿Dónde está disponible actualmente la criocirugía?

La criocirugía está ampliamente disponible en los consultorios de los ginecólogos para el tratamiento de las neoplasias cervicales. Un número limitado de hospitales y centros oncológicos en todo el país cuentan actualmente con médicos capacitados y la tecnología necesaria para realizar la criocirugía de otras afecciones no cancerosas, precancerosas y cancerosas. Las personas pueden consultar con sus médicos o ponerse en contacto con los hospitales y centros oncológicos de su zona para averiguar dónde se está utilizando la criocirugía.

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